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在澳大利亚，没有城市与农村的差别，没有地域的歧视，也没有工作的高低与贵贱，富人不以自已富有而炫耀于市，穷人也不因自己贫穷而有失尊严于人前。
有网友曾说：“澳洲是一个只有富人，没有穷人的国家”。澳洲历史从1788年算起只有200多年，从未有过饿死人的记录。那么澳洲有穷人么?他们的生活又是什么样?
乞丐并不是穷人
那么澳洲有穷人么?答案是肯定的：“有!”严格地说，享受社会福利的人都是澳洲的弱势群体，也即澳洲的低收入阶层。但不能由此断定这些人就是穷人。因为一个人这个月失业了，下个月便可能找到一份很好的工作。如我的一位朋友失去年薪7万澳元(1澳元约合6元人民币)的工作而不得已领失业金，几周后找到年薪9万澳元的工作。还有些老年人退了休领养老金，却住着价值百万以上的豪宅，所以也不能算是真正意义上的穷人。
或许有人会说，“噢，澳洲我去过，我就在悉尼环形码头看过拉琴或其他杂耍要钱的，那不是乞丐么?”我要说的是，他们真不是乞丐。这也正说明了东西方文化的差异。在澳洲，这些人被称作“Busker”(街头艺人)。他们或拉琴，或杂耍(类似国内的小杂技)，或做某些人体艺术如扮成印第安人、机器人等。经常看到游客与他们合影留念。尽管他们面前都摆有收钱的盒子，但他们都并不在意收钱的多寡，而在意他们的表演能否赢得观众的喝彩。我就亲眼见过一位新西兰女护士如醉如痴地迷恋一位街头艺人，甚至提出非他不嫁。按照澳洲的规定，干这行不需要交税，却必须向政府申请执照。我不知道他们是否有其他工作，但我知道在澳洲没人称他们为乞丐。况且，他们的人数极少，即使他们穷，也代表不了什么。
几种真正的穷人
1．居无定所。露宿街头的人。
有一天傍晚时分，在我回家的路上，我明明看到有一个人在前面走，怎么忽然间就不见了呢?难道碰到鬼了?我加紧脚步，想去看个究竟。结果我看到在左边的小树林里，有一位上了年纪的澳洲人正在往地上铺报纸，看样子他要在那里休息了。后来我还数次看到他在那里睡觉甚至过夜，直到我买了房子搬离那儿。类似的情景，我在市中心的大街上、一些街心公园的长椅上都看到过。都是一些上了年纪的人，如果不是看到其随身携带的那一两个大塑料袋——里面装满他所需的日常用品：旧毛毯及衣物等，你不会想到他就是“蓝天为被，大地为床”的一族。他们大都选择宜于生活的地方，如周围有水、厕所，甚至烧烤炉等设施，吃饭时，只要投一个硬币，烧烤炉电源开关便自动打开，放上从超市买来的香肠，便烤将起来，面包夹红肠就着自来水便是他们的主食。饭毕，把个人的东西归拢好，藏入一个较为隐蔽的地方，然后背着他们的小包(估计最值钱的东西在里面)，扬长而去。
他们行为怪异，各自为“战”，共同的特点就是从不向路人乞讨。我也曾就此请教过朋友，朋友告诉我这种人很少(确实很少，近20年间我总共见过四五个人)。他们都享有政府的220～230澳元／周的津贴，为了喝酒连房子也不租……
这就是我所见到的澳洲最穷的人。他们都有固定的津贴，保障了他们的最低生活。所以他们算不得“赤贫”。这种人每年收入：230澳元／周×52=11960澳元。因他不租房，所以没有理由享受政府的房租补贴(45澳元／周左右)。
2．Boarding House的房客。(一种管吃管住的宿舍)
有位荷兰老人，现年71岁。是位AgePensloner(享受养老金者)。自19岁移民澳洲至今已50多年了。细高条，面容瘦削，衣服旧但整齐干净。待人客气，健谈。无房产，住Boardl ngHouse多年，每周连吃带住150澳元。养老金每周220—230澳元。并享受房租补贴每周45澳元左右。儿女均在外地独立生活，最小的女儿已22岁，他也经常乘火车去看他们。这位老人无私家车，吸烟每月75澳元(买烟丝卷着吸)。当被问及为何在房价便宜的六七十年代没买房时，答日：“当时挣的钱都用来办亲属的移民了。”根据以上所说，他每周刨去吃饭、住房、吸烟，自己能剩100－110澳元左右。
老人对生活很满意，因为他看病不花钱，买药方面，只要是处方药，不管药价多贵，哪怕是每盒200澳元的药，他也只付4．7澳元。甚至隔几年他还可以海外旅行：回荷兰探亲。如果等到有一天他老到生活不能自理时，政府会把他送往老人院，那儿管吃管住，还有护士照顾，而他只需付养老金的85％。我估计，除去公共交通费(有老人证乘车相当便宜)，偶尔在外吃饭开销，偶尔买药以及日用品等零花，他每周至少净结余50澳元。幸他不喝酒，否则他的钱便所剩无几了。
这位荷兰老人就是比较有代表性的澳洲穷人，因为有福利制度兜底，使他不用担忧晚年的生活。这样的人有多少，不好统计。他的年收入(230澳元／周 45澳元／周)×52=14300澳元。
3．生活“拮据”的新移民家庭。
澳洲是个移民国家，老的移民家庭，经过几代人的努力，家底已相对丰厚，无论动产及不动产，新一代移民是无法企及的。所以澳洲的贫苦阶层也大都出于此类家庭。这部分人的家庭代表了大多数澳洲的穷苦家庭。请看这两个例子。
这是从中东黎巴嫩来的移民家庭，20世纪70年代中期来澳洲。在移民澳洲的头10年间男主人做建筑承包商，不知哪年将腰伤了，便弃工从商，后来与朋友合伙做生意，又不欢而散。从此便赋闲在家，依靠失业津贴和残疾人津贴过日子。女主人在澳洲受的中学教育(其父母一家在澳洲，婚前随父母生活，后回中东结婚，将其夫婿移来澳洲)。
后来他们花10万澳元买了一幢房子。砖结构、三室两厅、两卫、厨房、洗衣间并带两车库，前后花园占地近700平方米。房子外观较为气派，家中一切设施，家用电气等应有尽有。两辆汽车(一辆轿车，一辆面包车)，均为旧车。家中共四口人，我认识他们的时候，大孩子10岁左右，小的则刚1岁。
从穿戴、饭桌上来看，他家与平常的家庭无异。但是，他们全家的生活全部依赖政府津贴。女主人有母亲津贴，男主人有失业津贴和残疾人津贴，孩子们各有自己的家庭津贴。这位中东人士的家庭便是典型的澳洲贫穷家庭。共同的特点是衣食住行、教育、医疗、住房均不用担忧，唯一的缺陷是不敢乱花钱，尤其是不敢买奢侈品，时不时的会发现囊中羞涩。
可以说，这个家庭代表了澳洲大多数穷人家庭的水平。该家庭全年收入：700澳元／两周×26=182D0澳元。需要指出的是，这是1995年前后的标准，若按现在的标准计，总额可达23000多澳元。
还有一个20世纪90年代来澳洲的中国移民家庭。家中四口人，老大生于中国(后来考入悉尼某大学)，老二生于澳洲，正在上小学。正当他们生活蒸蒸日上之时，2001年男主人检查出患有癌症，经过两年半的治疗无效．于2003年底去世。多亏澳洲的福利制度，大大地缓解了男主人去世对家庭的影响。现在女主人享有单亲母亲津贴，大儿子享有青年津贴，小儿子有家庭津贴，生活也还说得过去。由于房屋贷款仍欠近10万澳元，每周仍须还贷130澳元左右。所以该家庭的症结就在于房贷。其他的如衣食住行教育医疗等均不成问题，生活上量入为出，也不排除偶尔买个小大件，如笔记本电脑等。该家庭目前属于贫困家庭，但可以预期，等儿子大学毕业后，生活会有很大的改观，会摆脱贫困甚至步入中产家庭的行列。
目前该家庭全家靠政府津贴，年收入：420～430澳元／周×52=21840－22360澳元(免税)。因该家庭拥有自己的房子，虽然每周仍须还贷款，但无权享受房租补贴。
以上所说均是我目睹或亲自了解的。在这个社会里，没有城市与农村的差别，没有地域的歧视，也没有工作的高低与贵贱，富人不以自己富有而炫耀于市，穷人也不因自己贫穷而有失尊严于人前，因为他们知道，经过努力，有朝一日脱贫致富绝不是遥不可及的梦想。
有网友曾说：“澳洲是一个只有富人，没有穷人的国家”。澳洲历史从1788年算起只有200多年，从未有过饿死人的记录。那么澳洲有穷人么?他们的生活又是什么样?
乞丐并不是穷人
那么澳洲有穷人么?答案是肯定的：“有!”严格地说，享受社会福利的人都是澳洲的弱势群体，也即澳洲的低收入阶层。但不能由此断定这些人就是穷人。因为一个人这个月失业了，下个月便可能找到一份很好的工作。如我的一位朋友失去年薪7万澳元(1澳元约合6元人民币)的工作而不得已领失业金，几周后找到年薪9万澳元的工作。还有些老年人退了休领养老金，却住着价值百万以上的豪宅，所以也不能算是真正意义上的穷人。
或许有人会说，“噢，澳洲我去过，我就在悉尼环形码头看过拉琴或其他杂耍要钱的，那不是乞丐么?”我要说的是，他们真不是乞丐。这也正说明了东西方文化的差异。在澳洲，这些人被称作“Busker”(街头艺人)。他们或拉琴，或杂耍(类似国内的小杂技)，或做某些人体艺术如扮成印第安人、机器人等。经常看到游客与他们合影留念。尽管他们面前都摆有收钱的盒子，但他们都并不在意收钱的多寡，而在意他们的表演能否赢得观众的喝彩。我就亲眼见过一位新西兰女护士如醉如痴地迷恋一位街头艺人，甚至提出非他不嫁。按照澳洲的规定，干这行不需要交税，却必须向政府申请执照。我不知道他们是否有其他工作，但我知道在澳洲没人称他们为乞丐。况且，他们的人数极少，即使他们穷，也代表不了什么。
几种真正的穷人
1．居无定所。露宿街头的人。
有一天傍晚时分，在我回家的路上，我明明看到有一个人在前面走，怎么忽然间就不见了呢?难道碰到鬼了?我加紧脚步，想去看个究竟。结果我看到在左边的小树林里，有一位上了年纪的澳洲人正在往地上铺报纸，看样子他要在那里休息了。后来我还数次看到他在那里睡觉甚至过夜，直到我买了房子搬离那儿。类似的情景，我在市中心的大街上、一些街心公园的长椅上都看到过。都是一些上了年纪的人，如果不是看到其随身携带的那一两个大塑料袋——里面装满他所需的日常用品：旧毛毯及衣物等，你不会想到他就是“蓝天为被，大地为床”的一族。他们大都选择宜于生活的地方，如周围有水、厕所，甚至烧烤炉等设施，吃饭时，只要投一个硬币，烧烤炉电源开关便自动打开，放上从超市买来的香肠，便烤将起来，面包夹红肠就着自来水便是他们的主食。饭毕，把个人的东西归拢好，藏入一个较为隐蔽的地方，然后背着他们的小包(估计最值钱的东西在里面)，扬长而去。
他们行为怪异，各自为“战”，共同的特点就是从不向路人乞讨。我也曾就此请教过朋友，朋友告诉我这种人很少(确实很少，近20年间我总共见过四五个人)。他们都享有政府的220～230澳元／周的津贴，为了喝酒连房子也不租……
这就是我所见到的澳洲最穷的人。他们都有固定的津贴，保障了他们的最低生活。所以他们算不得“赤贫”。这种人每年收入：230澳元／周×52=11960澳元。因他不租房，所以没有理由享受政府的房租补贴(45澳元／周左右)。
2．Boarding House的房客。(一种管吃管住的宿舍)
有位荷兰老人，现年71岁。是位AgePensloner(享受养老金者)。自19岁移民澳洲至今已50多年了。细高条，面容瘦削，衣服旧但整齐干净。待人客气，健谈。无房产，住Boardl ngHouse多年，每周连吃带住150澳元。养老金每周220—230澳元。并享受房租补贴每周45澳元左右。儿女均在外地独立生活，最小的女儿已22岁，他也经常乘火车去看他们。这位老人无私家车，吸烟每月75澳元(买烟丝卷着吸)。当被问及为何在房价便宜的六七十年代没买房时，答日：“当时挣的钱都用来办亲属的移民了。”根据以上所说，他每周刨去吃饭、住房、吸烟，自己能剩100－110澳元左右。
老人对生活很满意，因为他看病不花钱，买药方面，只要是处方药，不管药价多贵，哪怕是每盒200澳元的药，他也只付4．7澳元。甚至隔几年他还可以海外旅行：回荷兰探亲。如果等到有一天他老到生活不能自理时，政府会把他送往老人院，那儿管吃管住，还有护士照顾，而他只需付养老金的85％。我估计，除去公共交通费(有老人证乘车相当便宜)，偶尔在外吃饭开销，偶尔买药以及日用品等零花，他每周至少净结余50澳元。幸他不喝酒，否则他的钱便所剩无几了。
这位荷兰老人就是比较有代表性的澳洲穷人，因为有福利制度兜底，使他不用担忧晚年的生活。这样的人有多少，不好统计。他的年收入(230澳元／周 45澳元／周)×52=14300澳元。
3．生活“拮据”的新移民家庭。
澳洲是个移民国家，老的移民家庭，经过几代人的努力，家底已相对丰厚，无论动产及不动产，新一代移民是无法企及的。所以澳洲的贫苦阶层也大都出于此类家庭。这部分人的家庭代表了大多数澳洲的穷苦家庭。请看这两个例子。
这是从中东黎巴嫩来的移民家庭，20世纪70年代中期来澳洲。在移民澳洲的头10年间男主人做建筑承包商，不知哪年将腰伤了，便弃工从商，后来与朋友合伙做生意，又不欢而散。从此便赋闲在家，依靠失业津贴和残疾人津贴过日子。女主人在澳洲受的中学教育(其父母一家在澳洲，婚前随父母生活，后回中东结婚，将其夫婿移来澳洲)。
后来他们花10万澳元买了一幢房子。砖结构、三室两厅、两卫、厨房、洗衣间并带两车库，前后花园占地近700平方米。房子外观较为气派，家中一切设施，家用电气等应有尽有。两辆汽车(一辆轿车，一辆面包车)，均为旧车。家中共四口人，我认识他们的时候，大孩子10岁左右，小的则刚1岁。
从穿戴、饭桌上来看，他家与平常的家庭无异。但是，他们全家的生活全部依赖政府津贴。女主人有母亲津贴，男主人有失业津贴和残疾人津贴，孩子们各有自己的家庭津贴。这位中东人士的家庭便是典型的澳洲贫穷家庭。共同的特点是衣食住行、教育、医疗、住房均不用担忧，唯一的缺陷是不敢乱花钱，尤其是不敢买奢侈品，时不时的会发现囊中羞涩。
可以说，这个家庭代表了澳洲大多数穷人家庭的水平。该家庭全年收入：700澳元／两周×26=182D0澳元。需要指出的是，这是1995年前后的标准，若按现在的标准计，总额可达23000多澳元。
还有一个20世纪90年代来澳洲的中国移民家庭。家中四口人，老大生于中国(后来考入悉尼某大学)，老二生于澳洲，正在上小学。正当他们生活蒸蒸日上之时，2001年男主人检查出患有癌症，经过两年半的治疗无效．于2003年底去世。多亏澳洲的福利制度，大大地缓解了男主人去世对家庭的影响。现在女主人享有单亲母亲津贴，大儿子享有青年津贴，小儿子有家庭津贴，生活也还说得过去。由于房屋贷款仍欠近10万澳元，每周仍须还贷130澳元左右。所以该家庭的症结就在于房贷。其他的如衣食住行教育医疗等均不成问题，生活上量入为出，也不排除偶尔买个小大件，如笔记本电脑等。该家庭目前属于贫困家庭，但可以预期，等儿子大学毕业后，生活会有很大的改观，会摆脱贫困甚至步入中产家庭的行列。
目前该家庭全家靠政府津贴，年收入：420～430澳元／周×52=21840－22360澳元(免税)。因该家庭拥有自己的房子，虽然每周仍须还贷款，但无权享受房租补贴。
以上所说均是我目睹或亲自了解的。在这个社会里，没有城市与农村的差别，没有地域的歧视，也没有工作的高低与贵贱，富人不以自己富有而炫耀于市，穷人也不因自己贫穷而有失尊严于人前，因为他们知道，经过努力，有朝一日脱贫致富绝不是遥不可及的梦想。