1962年，一本名为《寂静的春天》的书在美国出版。书中描写的那个没有鸟飞、蜂鸣、蝶舞的静悄悄的小镇，一下子攫住了读者的心。这是美国海洋生物学家、女作家雷切尔·卡森的最后一本书。她忍受着癌症的折磨，与时间赛跑，最终完成了这部传世之作。
　　卡森认为造成春天如此寂静的罪魁祸首是农药滴滴涕。她怀疑，滴滴涕进入食物链，导致一些鸟儿接近灭绝。
　　在此之前，人们认为滴滴涕是人类的救星，能够大幅提高农作物产量，杀灭蚊虫，治疗疟疾。在二战期间，美军会直接向士兵身上喷洒滴滴涕，防治疟疾。
　　卡森的书颠覆了人们对滴滴涕的认识。1962年，时任美国总统约翰·肯尼迪责成“总统科学顾问委员会”彻查农药问题，他说“这的确是由于卡森女士的书”。1962年以后，美国从杀虫剂的毒性方面考虑，通过了数百条相关的法律法规。1972年，滴滴涕最终在美国被禁用。
　　《寂静的春天》被翻译成数十种文字，引發滴滴涕在世界范围内被停用。卡森被美国《生活》杂志评为“20世纪100名最重要的美国人”之一。