有些人在体检时被查出乙肝表面抗原呈阳性，便惊慌失措，忧心忡忡。其实，乙肝表面抗原阳性只是意味着感染了乙肝病毒，不一定就说明患了乙肝。这些人需接受进一步的检查，包括乙肝“两对半”、病毒基因（ＤＮＡ）、肝脾超声、肝功能等才能明确诊断。那么，在何种情况下患者需要进行抗乙肝病毒治疗呢？
　　在临床上，如果患者缺乏典型的症状、肝脾无肿大、肝功能正常，则多为无症状乙肝表面抗原携带者或无症状乙肝病毒携带者。对于这些人，应着重维持其体内的免疫稳定，不宜盲目地通过增强免疫功能来清除其体内的病毒。这是因为，用药过多会增加患者的肝脏负担，而且机体的免疫耐受一旦被打破，会导致免疫系统攻击感染的肝细胞，继而诱发肝脏病变。虽然干扰素对这种患者疗效不佳，但核苷类药物能直接对抗体内的病毒，与免疫系统关系不大，患者在必要时可以应用。
　　对于转氨酶反复升高，症状多且重，表面抗原、Ｅ抗原、核心抗体均呈阳性的所谓“大三阳”患者，必须给予抗病毒、保肝和抗纤维化的治疗，以抑制患者体内病毒的迅速复制，减少肝细胞损害，减轻肝纤维化，从而阻断肝硬化的发生。即使不是“大三阳”，但只要肝功能长期不正常或已有肝硬化的早期表现，患者仍需进行抗病毒治疗，可应用对病毒有直接抑制作用的药物，也可应用免疫调节药物，通过强化机体免疫功能而达到抑制病毒的目的。临床上常用的药物有干扰素、苦参碱、猪苓多糖、苦味叶下珠等。
　　对于表面抗原阳性、Ｅ抗体、核心抗体阳性的所谓“小三阳”患者，应根据具体情况来分别对待。如果经过一次肝炎发作或正规的抗病毒治疗后，患者由“大三阳”转为“小三阳”，常意味着病情好转；但如果血清中的病毒基因仍高、肝功能异常，常说明患者体内的病毒已经发生了变异。在我国慢性乙肝患者中，有７０％左右的人都有这种变异现象。也正是由于发生了这种变异，病毒才有可能逃避免疫监视，从而容易使患者发展为慢性重症肝炎，甚至肝硬化和肝癌。对于这种患者的治疗应类似于前面所述的“大三阳”患者，但治疗往往会更困难，并常常需要联合用药物。对于家族中有肝癌史、年龄在３５岁以上的男性“小三阳”患者，则建议其定期进行抗病毒或免疫调节治疗，以预防肝癌的发生。
　　对于已发生肝硬化的患者，应立足于抑制病毒、抗纤维化等治疗，以减轻患者的肝损害，并阻止肝脏的病变向失代偿期发展。长期应用核苷类药物可起到抑制病毒的作用。定期应用小剂量的干扰素，则可起到预防肝癌的作用。但如果患者的病情处于失代偿期，则不宜应用干扰素。
　　专家指出，乙肝的病理过程十分复杂，患者的临床表现也不尽相同。在治疗时应采取个体化的原则，根据患者感染病毒的程度、肝功能和免疫状态来制定具体的治疗方案，以减轻患者的经济负担，并取得较好的远期疗效。那种试图用一种“灵丹妙药”来“包治百病”的方法是有百害而无一利的。