摘 要：生命在于运动，体育运动可以保持旺盛精力，延缓人体衰老，已成为人们的共识。正因为如此，在新的历史时期，老年体育方兴未艾，受到众多老年人的欢迎，为全社会所关注。就老年体育与健康长寿之密切关系进行探讨。
　　关键词：老年体育；科学锻炼；健康长寿
　　
　　1 老年运动寿星多
　　在我国，老年体育运动组织，虽是近20年来兴起并逐步完善的。但老年体育运动，却是古已有之，并被历代老年人重视，且在益寿延年中取得明显的成效。早在春秋时期，孔子在百忙中，也十分注意健身活动。说他走起路来，象鸟儿长了翅膀，健步如飞。所以，在那种历史条件下，孔子活到73岁高龄。这与他晚年积极参加体育健身活动是分不开的。我国宋代著名诗人陆游，一生写诗万余首，其充沛的精力也来自体育运动。直到晚年，仍参加运动与劳动。在年过80时，还养鸡喂猪，晚年仍坚持运动，让陆游活到85岁高龄。在古代的帝王中，短命者多，唯独清朝的乾隆皇帝活到89高龄。当代伟人毛泽东更是酷爱体育运动，游泳、打球、散步成为生活中的重要内容。70高龄仍然畅游长江。晚年的体育运动，让他在日理万机，操劳过度的情况下，仍能享年83岁。在全国长寿之乡的钟祥市，人数众多的高寿老人，大都是人到晚年，仍运动不息。现有的75位百岁老人，以百岁高龄仍在劳动与运动。
　　
　　2 老年体育益寿之奥秘
　　老年人坚持体育运动或是参与力所能及的劳动，为什么能健康长寿，这是与人体的器官组织代谢的生理现象和人的各种心理现象变化相关联的。
　　首先，老年体育可以推迟和延缓生理衰老的到来。人到老年，人体各种器官组织会出现退行性变化和机能衰退，这便是衰老。人的衰老是不可抗拒的，但科学研究和人体实践证明，通过体育锻炼可以让衰老推迟和延缓。因为体育锻炼，可以增强心肌纤维，改善血液循环；可以健壮呼吸肌，加深呼吸；可以增进食欲，加速消化吸收，可以调节神经系统，使其反应敏捷准确；可以提高肾脏排除代谢废物的能力，加强人体新陈代谢作用；还可以防止驼背，鼓腹、肥胖等症状，保持健美的体形等。
　　其次，老年体育锻炼可以保持心理健康。人到老年，大多数人容易滋生失落感与孤独感。而在各种体育活动中，一方面，体育本身能让人兴奋快乐，产生胸怀开朗，心旷神怡之感。另一方面，置身于群体氛围之内，可以排除烦恼忧愁，化解孤单自悲，交流思想感情，丰富精神生活。
　　其三，各种老年体育运动可以起到不同的治病防病、健身强体的作用。目前普遍开展的门球运动之所以受到老年人的青睐，主要在于它有强身祛病，延年益寿的作用。人到老年，体内各种结构和功能呈退行性变化，体内平衡稳定状态、适应能力、耐受力日趋减退，比较适宜参加运动量小的运动。打门球就是一种运动量小、机体各部的活动幅度不大，又不发生人体直接接触、互相冲撞的集体运动项目。通过走步、击球等动作，使腿、臂、腰和视力都得到锻炼。门球这种适度的锻炼一是可以降低癌症的发病率，二是可以增加人体的骨盐量，三是可以通过打球思考锻炼脑子，避免老年痴呆症。这都已为国内外医学专家的研究所证实。再如桥牌。之所以能吸引众多老年爱好者，是因为它素有“大脑健美操”之称。它与麻将、普通扑克最根本的区别在于对用脑水平要求极高，大脑耗氧量增加。
　　
　　3 科学锻炼保健康
　　要想强身健体、延年益寿，科学地开展老年体育运动，十分重要。
　　首先，要选准项目。老年体育的项目很多，对于不同的人，应根据自己的年龄、体质、爱好、运动基础的实际情况，选择不同的项目。体质较好，又有一定运动基础的，可以选择跑步、自行车、柔力球、健身舞、太极剑等，体力弱、基础较差的可以选择散步、做保健操等简单的项目。
　　其次，坚持循序渐进的原则。运动健身是一个逐步积累的过程，不可操之过急。任何项目，都必须坚持由简到繁，由慢到快的过程。
　　其三，掌握运动适量的准则。老年人由于机体出现衰退现象，所以运动量要小要轻微。最近，国外有关专家经过长期的科研与实践，提出了运动健身的新观点，就是“最轻微的运动更健身”。美国对1.3万身体强弱不等的健身者进行长期跟踪调查，结果证实，长寿者大多数并不是长年累月热衰于剧烈运动者，相反都是经常参加“最轻微运动”的人。所以，老年人必须让自己的运动量适当。
　　第四，做到持之以恒。冰冻三尺，非一日之寒。运动健身，只有长期坚持，才会有好的效果。如果三天打鱼，两天晒网，不仅不能健身，反而会造成机体机能紊乱，有害健康。
　　总之这些充分显示了老年体育运动在健身强体、构建和谐社会中的重大作用。