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庆功宴又是出征送行宴

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　　这是一次罕见的宴会。

　　时间：1949年3月31日;地点：北平西郊的香山;主人：毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来、任弼时中共中央五大书记和林伯渠、董必武二老;客人：解放军第四野战军师以上干部。
　　艰难奋战的共产党人聚餐的机会很少，这次可是名正言顺的宴请，中共领导人集体做东，宴请一个方面军的全体将领。
　　毛泽东祝酒道：“在两年半的解放战争过程中，我们消灭了国民党反动派的主要军事力量和一切精锐师团。国民党反动统治机构即将土崩瓦解，归于消灭了。我们三路大军浩浩荡荡就要下江南了，声势大得很，气魄大得很。同志们，下江南去！我们一定会赢得全国的胜利！”
　　原来，这庆功宴又是出征送行宴。
　　1949年2月3日，解放军举行北平入城式。北平城里的板凳还没有坐热，2月25日，四野先遣兵团主力出征南下。3月25日，毛泽东进入北平。4月7日，林彪等发出《出动命令》，四野全军于11日南下。4月21日，毛泽东、朱德发出《向全国进军的命令》。
　　大决战之后是大追击，解放军的新任务是：奔向祖国的边疆，解放全中国。
　　雄才大略！中国人民解放军的四大野战军有四大作战方向：一野奔向大西北，二野进军大西南，三野横扫东南沿海，四野直下中南……

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“小诸葛”要搞划江而治

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　　四野跑得远，从东北打到海南岛;四野兵强马壮，全军装备美式日式现代兵器，还有铁道纵队、特种兵炮兵师，沿平汉铁路南下。
　　不过，这场摧枯拉朽的追歼战并不轻松，沿途还有几个国民党军坚固设防的大城市，武汉、长沙、广州……
　　武汉号称“九省通衢”，长江和铁路在这里交叉。这个军事要地，驻有国民党军的华中“剿总”司令部，掌握着大决战后的大部分国民党军队。
　　华中“剿总”司令长官是国民党军最能打的将领白崇禧。白崇禧号称“小诸葛”，被蒋介石压了半生，到此时才掌控了国民党军最大的军权。只可惜，蒋介石丢下的只是半壁江山半支军。“小诸葛”也会纵横捭阖，要保住半壁江山就得劝说共产党不要过江。找共产党也有现成渠道，白崇禧的秘书刘仲容，多年来专门负责桂系同共产党的秘密联系。白崇禧通过刘仲容，向共产党提出局部和平。白崇禧和谈的资本是反蒋。桂系历史上几次反蒋，淮海战役又拒绝蒋介石的增援要求;蒋介石战败后，白崇禧在武汉公开致电蒋介石逼宫。
　　白崇禧哪里知道，自己派出的谈判代表刘仲容其实是中共特别党员。中共情报干将吴克坚通过刘仲容，影响白崇禧反蒋反美。可是，白崇禧肯反蒋，却不肯起义。桂系在历史上反共也很坚决。当年蒋介石在上海发动四一二反革命政变，白崇禧是打手。现在，白崇禧的算计是反蒋拒共，划江而治，由桂系獨占江南。
　　刘斐向来同桂系交好，此时也主动为桂系起义出力。刘斐从香港秘密到达广州，把章士钊、邵力子的信件交给李宗仁、白崇禧。李宗仁欠着章士钊的人情。当初，中共认为没有实权的李宗仁不是谈判对手，还是章士钊凭着自己与毛泽东的私谊上门说服，才得以开始和谈。可是，李宗仁又拒绝签字，而且逃到广州来充蒋介石的门面。现在，章士钊委托刘斐再次指给李宗仁、白崇禧一条出路：公开揭露蒋介石破坏和谈，实际控制西南地区，再次与中共和谈。
　　刘斐所说的西南，包括广东、广西、湖南、贵州、四川、云南广大地区。这些地方虽然仍由国民党控制，但军心涣散，只要李宗仁登高一呼，白崇禧以军力为后盾，各地军政长官势必同声响应。
　　可是，刚愎自用的“小诸葛”要演美国戏。
　　白崇禧身边有电台与美国太平洋舰队白吉尔将军直接联络。
　　白吉尔通报白崇禧，美国国会将通过一项7500万美元的对华援助计划，特别规定可以不经中央政府而直接用于反共有效的地方政府。白吉尔鼓励白崇禧，积极作战，争取直接美援。

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策反重点转向江防守将

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　　对桂系的工作一时难以破局，中共将华中策反的重点转向白崇禧的副职、华中“剿总”副司令张轸。
　　张轸是河南罗山人，在第6军从团长、师长升到军长。第6军是北伐时的湘军部队，军长程潜、党代表林伯渠对张轸有影响。1947年冬，程潜任武汉行辕主任，副主任张轸奉命驻守河南。1948年夏，蒋介石改变中原部署，把张轸的老长官程潜调往湖南，由白崇禧任华中“剿总”司令。张轸任副总司令，率前进指挥部驻在信阳，兼任河南省主席。
　　张轸环顾身边，没有一个师是自己的基本队伍，老家河南大部已被解放军占领，眼前唯有起义一途。起义？张轸也有盼头，共产党那边的林老是自己在6军的老上司，过去对自己很好，将来也会关照。怎么起义？张轸也有打算，最好能拉出10个师，最少也要5个师，送上个像样的见面礼！
　　河南地处中原，战乱不断，历来是兵多、枪多之地。张轸积极收编地方保安团队，很快拼凑了10个旅，当上了19兵团司令。有了政治资本，张轸请民主人士李世璋去上海找共产党，同华东局建立了联系。华东方面转告张轸，可与中原局代表商谈。
　　中原局也在设法联系张轸。地下党员方敬之通过介绍，认识了张轸的大女婿张尹人。张尹人和夫人张世佛思想进步，积极为共产党牵线搭桥，联系方敬之到信阳面见张轸。
　　方敬之如约潜赴信阳，可张轸却反悔了。原来，张轸听说来人是个20多岁的小伙子，便认为“毛孩子办不了这么重大的事”。