在儿童医院心理门诊常可接诊许多这样的孩子，他们看上去和正常的学龄儿童毫无两样，但家长却焦急万分、百般无奈地向医生诉说：“小孩开始上小学后，老师总反映孩子上课时不专心听讲，爱走神，稍有动静就东张西望，还爱做小动作；在家做作业也是拖拉马虎，总是边做边玩，我每天都要坐在他旁边督促他学，即使这样盯着学，做作业也比同学慢；学习成绩也不稳定，抓紧点学习成绩就能上去，不抓他学习成绩就下降，老师说他脑子不笨，就是注意力不集中。可现在都三年级了，上课还是管不住自己，学习成绩还总往下掉，我真是急死了，大夫，你说孩子上课注意力不集中是什么病，有法治吗?”
　　回答注意力不集中是不是病，确不是一件简单的事。让我们先来看“注意”是怎么回事。注意是一种心理现象，指的是一个人精神活动的指向性和集中性。对每个人来说，注意是一种重要的心理能力，因而也称为注意力。人的注意力有两种：一种是有意注意，它是主动的，需要意志和毅力的参与，即人要费劲地把精力集中在某件事上；另一种是无意注意，它是被动的，是外界的事物吸引了人的注意，是不费劲的注意，当然学习成绩的好坏与注意力是密切相关的，这里主要是指的有意注意。儿童注意力的发展是从无意注意到有意注意的变化过程。3岁以前儿童的注意基本上是无意注意，那些形象、生动、新颖的事物，吸引着儿童的注意。随着年龄增长，感知能力发展，脑功能不断成熟，才渐渐发展为有意注意，这个阶段孩子不能适应长时间目标学习，因为孩子有意注意发展不完善，会出现注意力不集中。心理学家研究认为：5～6岁儿童注意力集中时间约为10～15分钟，7～10岁约为15～20分钟，10～12岁约为25～30分钟，12岁以上能持续30分钟以上。一些学校和家长一味让孩子努力学习，剥夺他们娱乐和休息时间，也会造就注意力不集中的孩子，其学习兴趣和效果也就可想而知了。
　　很多因素可引起儿童注意力不集中，面对这样复杂的问题，家长不能简单处理，而是要找到行为背后的原因，对症下药方可取得好的效果。引起注意力不集中的常见原因无外乎内因和外因两方面，内因又包括生理因素：如年龄大小，身体状况，营养状态，脑发育水平，脑部疾病等；心理因素：如兴趣、习惯、动机、意志力、态度、情绪状态等。外因主要是指外界干扰和不良的学习环境可以引起孩子注意力不集中。对于轻微的、短暂的、偶尔的注意力不集中，往往不是病态，家长不必紧张。像疲劳睡眠不足可以引起短暂的注意力不集中，一旦休息改善睡眠，注意力便可恢复正常，需要注意的是长期的、严重的、不能自控的注意力不集中，而且多伴有学习困难，这些往往提示和疾病相关的注意力缺陷，在学龄儿童常见于多动症，抽动症，学习障碍，感觉统合失调，精神发育迟滞，情绪障碍，脑器质性疾病，铅中毒等病症。
　　一旦发现孩子注意力不集中，如在校老师反映上课走神，在家发现做作业磨蹭，做事无长性，虎头蛇尾，粗心马虎，丢三落四，学习成绩不好等现象，应及时带孩子到专科医院和机构就诊，对孩子进行评估，诊断，这样就能早期发现和注意力缺陷相关的病症并提供正确地治疗，以避免孩子发生学习困难。
　　总而言之，注意力不集中是儿童期一種常见的行为障碍，多数是与疾病相关的症状表现，不是单一的疾病，包括多种疾病，就像发烧可以是许多疾病的表现形式一样，需要去医院仔细检查，作出诊断和鉴别诊断，方可得到正确有效地治疗。