疯狂的“团购”

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  2010年可以说是团购创立元年,团购网在这一年如同雨后春笋,迅速遍布中国。
  2011年,Groupon、腾讯、开心网、奇虎360等众多实力大鳄纷至沓来,风险投资疯狂追捧。中国团购乱象丛生,从野蛮生长到健康发展,团购业洗牌已经开始。
  6月21日,在美国纽交所上市的人人公司发布2011年一季度财报。由于旗下的糯米网是目前中国团购网站中惟一的上市公司,因此财报颇受关注。
  财报显示,糯米网在一季度净营收90万美元,但运营支出却高达460万美元,主要用于品牌广告费,这意味着糯米网要花掉5元钱才能赚回1元钱。
  如此悬殊的收入支出比在业内看来不足为奇,团购网站疯狂的烧钱游戏还在继续。许多团购网站今年的广告预算超过亿元。
  但是,巨额的广告费用并没有为网站带来实际的流量和销售增长。其中最为明显的就是拉手网,其销售额从4月的1.02亿元降至5月的6818.3万元,降幅达33.7%。《2011年5月份中国团购统计报告》显示,美团网以7520万的销售额排在第一位,24券和拉手网分列第二、第三位,拉手网首次从销售额冠军滑落。
  美团网副总裁王慧文在接受《中国对外贸易》杂志独家专访时说,团购行业已经进入洗牌期,销售额排名升降很正常。团购网站最重要的是做好服务,提升自身的服务质量,努力为消费者和商家创造价值,只有获得消费者与商家的认可,才能可持续发展。
  
  Groupon搅局中国市场
  
  “61元可享受原价268元的超值火锅”、“29元可享受原价80元的电影套餐”,甚至可以“1元团购iPad”、“0元抽新房”。这不是梦,这就是疯狂的团购,其来源是美国Groupon团购网站。
  被称为团购鼻祖的美国团购网站Groupon创立于2008年11月,目前是美国最大的在线优惠券提供商。在2009年,Groupon还是一家默默无闻的公司,而且Groupon并非美国第一家团购网站。像许多刚刚创业的互联网企业一样,Groupon目前尚未实现盈利。2010年该公司亏损高达4.5亿美元。但Groupon营收增长速度惊人,2011年第一季度其营业收入为6.45亿美元,是2009年第二季度的营收33007/美元的二十倍。
  Oroupon毎天向每个城市、以一个超低的折扣价格,发起一个在线团购,向用户提供一种商品或服务,最终通过用户在线支付的方式完成交易。Groupon正以迅雷不及掩耳之势席卷全球,市场对其的估值疯长。去年年底,谷歌计划斥资60亿美元收购Grotrpon,但被拒绝。
  目前,Groupon已在全球35个国家开展业务,而2010年公司三分之一以上的收入来自于美国以外的市场。Groupon在海外扩张进程中,其标杆式的做法就是收购在当地市场份额最高的团购公司后直接更名。2010年12月,Groupon以此手法成功进入了中国台湾、香港和新加坡市场,造成了当地市场成本、价格高涨。
  2011年2月28日,这家全球最大团购网站与腾讯合资创办“高朋网”,由此敲开了中国团购市场的大门。据Groupon内部人士透露,公司总部有意将其最新一轮9,5亿美元的巨额融资向中国市场倾斜,以加快在中国市场的布局;而腾讯则极有可能慷慨地为高朋提供诸如QQ弹窗等最令竞争对手不安的渠道资源。
  王慧文坦言,此番Groupon携手腾讯人华,凭借腾讯的流量优势和自身的资金规模,在中国团购行业中如同投下一颗重磅炸弹,用户争夺战的火药味当时立刻弥漫整个中国团购市场。
  “Groupon投重金在中国,必将抬高团购的市场门槛。”拉手网CEO吴波说。
  业内专家认为,中美两国互联网市场明显不同,种种迹象表明,高朋网营运利润率将低于母公司,高朋在华盈利尚需时日。
  
  低价诱惑陷阱
  
  Groupon挂出了3折、2折,甚至1折,这让人难以拒绝。这家网站的规则被无数的模仿者沿用:每天只团购一件商品。
  去年,拉手网获得5500万美元两轮融资,美团网获得千万美元融资,大众点评网则声称即将拿到1亿美金融资,约略统计,一年间团购网站总共获得12笔融资,源源不断的钱流向团购业,更加剧了竞争态势。
  业内人士透露,很多团购网站推出抽奖、或超低价格吸引用户,其实有很多是自己贴钱做市场,为了吸引更多用户这也是无奈之举。
  对于团购低价折扣,一位不愿透露姓名的业内人士道出背后玄机:化妆品有很多都是过期的,或者快要过期的,换个包装一次性就卖出去了{刚开业的饭店,折扣给的低其实就是为了赚客流;还有一些KTV的团购,其实团购网站拿到的抵金券根本就不用花钱,在网站上打出一个很高的价格,然后再给个10元以内的团购价,参加团购的网友还以为占便宜了,其实那些抵金券就是KTV刚开业,需要免费在大街上发放的。
  因而,当团购风靡中国各大城市时,与之相伴的,是与团购相关的投诉层不出穷。
  对此,王慧文认为,这是一种短视行为。随着团购网站竞争的白热化,低价位已经不是吸引网民购买的首要因素。团购网站要持续发展的关键因素是提供优质服务,提升用户体验,做出品牌。
  
  预付资金隐忧
  
  “先付费,后消费,这是团购与其它交易的最大不同之处。”王慧文分析,消费者在团购网必须先交钱,买团购券,有效期为三个月。这种预付费模式能够为团购网站迅速带来现金流。
  另外,如果客户团购后未及时消费,而所付资金将成为网站的沉淀资金,不予退还,成为一些团购网站的牟利之源,也是整个团购行业盈利的潜规则。
  团宝网负责人公开表示,在团购会员中,大概有40%的会员因工作繁忙等原因而未能及时消费。在团购网站全年近百亿元的整体营业额中,最终因过期而归属团购网站的资金约有5亿元至10亿元,这部分资金已经变成团购网站的收入。
  王慧文透露,中国团购网站行业中,这部分沉淀资金所占比冽大概为营业额的5%至10%,而且无人监管。
  调查也显示,有七成以上的网民认为,预付费、团购等消费形式中最大诟病来自于“预付资金风险”。具体的担心是:资金被挪用,消费得不到保障,没有退款担保等。
  “美团不能靠用户的沉淀资金来盈利,我们愿意全额返还。”美团网将过去一年内美团网会员过期未消费的1000多万元款项返还给会员,率先打破了中国团购的潜规则。
  
  创业门槛低
  
  “造成资金沉淀乱象的重要因素是,实物类团购网站创业门槛不高。”王慧文告诉记者,中国市场缺乏原创性,就目前瞬间兴起的团购网站而言,上至运营模式,下至网站界面,都是直接模仿GrOupOn而来,有的甚至连网页都一样基调。大多数中小型团购网站都是以实物商品的团购为主,这意味着只要有低价的进货渠道很短的时间就能操作出一个团购网站。
  实物团购的门槛到底有多低?
  目前最低的答案是:1500元,3天就能上线,只要有一单生意就可以盈利,这也可以解释一年内就出现“千 团”扎堆的原因。
  巨大的财富诱惑及几乎不存在的准入门槛,使得团购成为人人都有能力可分一杯羹,“却不是每个人都有能力做好。它的技术架构搭建,三两个兼职软件工程师都可以完成。但为了赢得更加优质的商户,就要培养数十名乃至数百名的销售去与提供消费类服务的商户询价议价,这是一件难以运作的事。”王慧文说。
  “中国与美国的商业基础不同,中国服务业整体比欧美国家落后,优质商户稀缺,优质商家有着更高的议价权,来确定折扣额度和选择合作对象,”王慧文说,“美团网的目标是,不做差异化,而是最优化”,而最优化的指标是比较务虚的“获得好产品、谈定好价格”。
  
  上市较量
  
  6月3日,Groupon正式提交IPO申请,预计将募集资金高达7.5亿美元。Groupon自上线至今已经历3轮融资,市值在三年内飙升至逾100亿美元。
  作为Groupon追随者,中国团购创业者也蠢蠢欲动。5月底,在各项团购网站实力排行中鲜见身影的窝窝团宣布了获得来自鼎晖、天佑等多家投资机构2亿美元的注资,并在业内抢先宣布启动IPO程序。
  公开资料显示:在2011年,美团获数千万美元融资;24券获千万级美元注资;大众点评网获1亿美元的第三轮融资;窝窝团获2亿美元分期注资;满座网的B轮融资将达5000万美元;拉手网获1.11亿美元……
  融资背后的原因是,要吸引融资,就要拿出“漂亮”的数字报表,有些网站通过设立高额奖品吸引注册用户,甚至倒贴商家来拉高营业额,而参购人数、营收流水乃至利润的虚高都形成了行业的泡沫。
  有资深人士透露,现在几乎每一家大团都在亏本运营,至于纷纷找广告代言,扩张规模,甚至强调服务能力,大多为了应对风险资本的考核,“如果不能上市,资金链迟早会出现问题,也不可能支撑起企业的运转”。
  易观国际分析师陈寿送表示,中国第一阵营里的几家团购网站依然有获得后续融资的能力,但二线的团购网站已经很难拿到钱了。融资困难无疑将加速二三线网站的死亡,过度竞争带来的烧钱大战,如果没有资本的支持,必然玩不了多久。
  中国团购网站“争夺第一股”的顶级较量已经开擂。被业界认为争夺第一股是中国团购行业的典型企业:美团、拉手和窝窝。在这三家团购网站中,窝窝团被称之为借“炒作”上位的非实力派,拉手堪称高调派,高价寻找代言人及大面积的投放户外广告,而美团则是稳健派。王慧文明确表态:上市是一个自然过程,美团不会为上市而上市。
  
  亟待建立第三方监管机制
  
  公开资料显示,中国团购市场潜力巨大,目前远未饱和,还在以平均每天产生7.3家网站的速度递增。
  针对团购行业的种种乱象,中国人民大学法学院教授刘俊海表示,非常有必要建立一个由第三方负责的预付款监管机构或者保管机构,可由银行来专门负责管理,商家对预付款并没有完全的支配权;消费者在特殊情况下也可随时退卡。
  为此,美团建立了严格的商家审核标准体系,七天未消费无条件退款服务机制也在不断完善。但王慧文坦言,美团第三方诚信监督委员会正在建设过程中,因为没有现成的案例可以照搬,所以还需探索,很有难度。
  对于如何在竞争激烈的团购市场实现健康有序发展,中国法学会会员高级律师司维静告诉《中国对外贸易》:首先,团购网站要诚信自律,重视建立完善的诚信服务体系;其次,团购网站要对合作商家进行约束和管理,为消费者提供优质服务和保障;第三,需要政府相关机构以及行业协会担当起监管角色,发挥监督和管理职能,促进消费者、网站和商家三方良性沟通互动,以建立网络消费体系。
  中国消费者协会专家律师团团长邱宝昌也持同样观点,他认为,“要完善立法,加大对团购网站的规制,法律上应该重罚,加大违法成本。”
  虽然部分团购网站开始在自律中前行,但是中国的团购市场仍然处在混战和混乱中。目前,政府部门对团购网站进行规范和监管仍然缺位,亟待第三方监管介入。
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