电影里时常会看到私家侦探的人设是非法持枪，能够到执法者无法触及的阴暗角落找到真相。而事实上，有合法的私家侦探并非如此。他们往往接手的是保险造假、身份造假、企业在台面地下的不正当行为或者是为案件提供一些被隐藏起来的线索。虽然这些事情听起来都不如电影里持枪的形象般危险，但是这不意味着他们是“光明磊落”的，时常也有伪装和跟踪的技巧。
　　1、他们做卧底工作
　　为了一个调查目的而进入一个职业角色是不犯法的。调查机构经常会接到关于商业诈骗的案子。如果你是一个零售公司，出现了金钱被盗窃的问题，侦探们可以打入内部，看看到底是什么情况。也有去医院伪装成护士调查药物失窃的问题，工程师伪装成会计。最大的好处就是，侦探们既有调查费又有工资。
　　2、解决网骗小能手
　　在线交友所带来的问题也是侦探们的一块大肥肉，越来越多的人在线上认识而发展到线上。而由于认识时间不长，始终存在一定的顾虑，他们会怀疑彼此是否真的表里如一无所隐瞒，尤其是当对方跟你借钱的时候。
　　3、在塑料瓶里解手
　　监视工作的一个关键因素是要一秒钟都不能漏，你永远不知道你的线索会不会因为你离开车子就出现，动辄长达12小时。所以私家侦探都会自带一个塑料瓶在车上解决小便问题，而且一定会在工作前先洗澡，并能在车上狭小空间里研究出如何调整各种坐姿。
　　4、跟踪车辆的技巧
　　为了避免被调查者起疑心，往往会出动两辆车，交替跟踪。
　　5、委托人也会隐瞒
　　有时候侦探们接到委托人的案件，并不是全部的事實。其中有一个案例，委托人半夜打给侦探，声称自己要出城，而女儿一个人在家，希望侦探能到家里去看看。侦探认为有蹊跷于是拒绝了这个委托，后来才发现是因为委托人想查出前妻的现男友是谁。