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第五章 最后一颗子弹
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满山固执地向东走，渐渐进入长白山腹地。满山坚信，抗联已经撤往长白山深处。老兵很不情愿，背着铁锅乖乖在前面走着。他的腿伤还未痊愈，成了一个地地道道的瘸子。
一场秋霜下来，山里的草木散发着浓烈的香气，山林也更加绚烂。老兵和满山一前一后，在画中前行。
有一天，老兵发现了一个山洞。山洞悬置在一个不高的崖壁上，洞口四周生满灌木和枯草，很难被人发现。这是一个完美的藏身之处。这个发现是老兵被俘后最大的贡献。满山嚷嚷着给老兵记了军功，这个功劳足以让杨司令放他回北海道了。
两人兴奋片刻还是冷静下来。满山朝山洞里扔进一块石头。片刻，里面飞出几只灰鸟。再等，没动静了。老兵贴近崖壁站稳，用肩膀把满山举起来，满山顺势抓住洞口的灌木爬了上去。满山闪到洞口旁边，又朝里面扔了一块石头，里面又飞出两只灰鸟。两只看家的鸟一飞走，山洞里面便再没有别的居民了。满山折下一根足够粗的树枝递给下面的老兵，费了很大力气把老兵拉上来。
2
山洞比想象的还深还长，一个拐弯把山洞分成内外两部分。外洞有光照，干燥温暖。内洞阴凉，不过十分安静。勘察一番之后，满山把老兵留在洞里，又出去收集树叶。他们需要一床厚厚的褥子和被子。
秋天的林子不缺的就是干燥的树叶，满山的褂子里很快就装满了。老兵趴在上面，伸下来一根长长的木棍，把装满树叶的褂子挑上去。老兵和满山配合默契，很快就采集到足够多的树叶。满山再进入山洞时，厚厚的被子和褥子已经铺好了。满山一头扑上去，便睡着了。老兵的身子一歪，也睡着了。满山和老兵睡得特别踏实，好像要在这里住一辈子了。一个山洞把尘嚣隔在外面，战争似乎也远了，北海道更远了。
尘嚣和战争究竟去了哪里？第二天拂晓就有了答案。
一阵激烈的爆炸声后，连着一阵紧似一阵的枪声。一场新的战斗宣告老兵的美梦破灭了。满山和老兵同时翻身坐起来。不用说，讨伐队和抗联又打起来了。满山望着洞口的一束光亮，寻找队伍又有希望了。
满山听见了汉阳造和土炮，那是抗联的火力。老兵说，他们的轻机枪也打响了，然后不再说什么。老兵忧愁地望着洞口的那束光亮，那束光亮里看不见回家的道路了。满山很兴奋，说抗联伏击了讨伐队。几天的追赶没有落空，队伍居然还在附近。说不定抗联昨晚就设好伏击圈，他们埋伏在林子里，还看见满山在收树叶采蘑菇呢。
满山拔出手枪，做好增援的准备。老兵不屑地笑笑，他又在嘲笑那支空荡荡的手枪。那支手枪跟他一样悲惨，肚子瘪瘪只有一颗饭粒儿。满山没时间教训老兵，给子弹上膛，示意老兵随他出洞。
老兵毕竟是一个老兵，拍拍满山的肩膀：“小孩，先别出去，等等再说。我们不清楚外面的情况。”
老兵的话音刚落，外面的枪声稀了。再听，几乎停了。
满山说：“伏击结束了，讨伐队不禁打啊。”
老兵不这样看：“我看是第一轮冲锋，不过这次冲锋没得手，进攻的一方停止了攻击。”
满山说：“你是老兵不假，你是老炊事兵。你不会打仗。”
老兵说：“小孩，等等就知道真相了。”
满山说：“叫营长，快叫！有人给你撑腰了是不是？”
两人说着话，枪声又响起来。这一次更激烈，洞壁微微颤抖落下尘土。半张蛛网被尘土带下来，落在老兵头上，把老兵粘住了。
满山凑在老兵耳边说：“孙有道的捷克轻机枪！孙有道也来啦！”
老兵反过来在满山耳边问：“孙有道是谁？”
满山说：“我们的机枪手，使一挺捷克轻机枪。特别不好惹。”
老兵不屑地说：“你真是一个小孩。捷克轻机枪叫声一样，不一定是孙有道。”
枪声持续了很长时间，听不出双方的进退和攻守。满山的心提起来，摸到洞口朝外面看。爆炸点燃了树木和枯草，林子里着火了。东面的山冈升起一团硝烟，醺燎着干净瓦蓝的天空，一群鸟在硝烟中乱窜。枪炮声让鸟群乱了方寸，它们正在整理队列，努力体面地逃离这片暴脾气的森林。
枪声又停下来，似乎宣布了战斗结果。
满山朝里面喊道：“老兵，快跟我走！不能看热闹了。”
老兵磨磨蹭蹭，从弯曲的洞里冒出头：“要我说打得差不多了，你增援也晚了。”
老兵一瘸一拐，还背着铁锅，行动更加笨拙了。满山挥着枪，催老兵抓紧时间。老兵磕磕绊绊来到洞口时，满山却表情严肃地摆摆手，停止了行动。
老兵说对了，一切晚了。满山没机会参加这次战斗了。
3
中队长菊田的枣红马又惊了。它一直太敏感，专业的训练没能让它更从容。菊田偏偏喜欢它这一身纯粹的毛色，不听劝阻选它当了坐骑。
菊田的意图是把电台撤出来，到最近的安全地带与总部联系。抗联的目的很明确，占领这个秘密要塞，同时尽早打掉电报机，切断中队与外界的联系。所以，第一轮进攻时抗联专门派出一个分队寻找电报机。电报机的天线暴露了目标，马上引来一阵精准猛烈的攻击。再后来，抗联攻进要塞，双方各自占据一部分坑道和掩体，打成了胶着状态。抗联的分队瞄上了中队的电报机，第二轮攻击也没放过它。电报机终于被打“哑巴”了。
菊田担心电台被摧毁，带着受损的电报机悄悄从暗道撤出来，躲避抗联的攻击。菊田准备隐藏到后面的密林，在那里修好电报机向总部请求支援。枣红马没按主人的意图做，扬起四个蹄子冲出要塞的暗道，一路狂奔越过密林，跑到这座小崖下面来了。它没有别的想法，就是讨厌枪炮声。枪炮一响，它的牙齿都要咬碎了。
菊田好不容易勒住缰绳，回头再看，几个警卫和电报员也跟上来了。电报员的头部被弹片击中，鲜血流得满脸都是。枣红马见状，全身又是一阵惊蹙。一共四个人，在小崖下面渐渐平静下来。枣红马惊魂初定，两个前蹄狠狠刨着地面，随时准备狂奔。菊田温和地拍拍枣红马的头，它总算安定下来，悲切地回望山冈升起的硝烟。 菊田收起指挥刀，催促卫生兵为电报员简单包扎伤口。电报员跪在地上，一边接受包扎，一边修理调试电报机。菊田焦急地踱着步子，忧愁地望着战斗打响的山冈。山冈方向又传来一阵枪声。这一轮枪声不如前两次密集了，很明显有一方的战斗力减弱了。
满山把老兵的头按下，卧在山洞口。他俩暂时出不去了。所幸下面的几个日军还没发现头顶的洞口。如果他们在这里多耽搁一会儿，发现头顶的洞口是迟早的事情。
满山小声对老兵说：“别有坏心眼啊。”
老兵对着满山耳朵说：“你是抗联，我是逃兵。下面的人妨碍你，也妨碍我。我对你没有坏心眼。”
老兵说出这句实话，满山放心了。两个人退回到洞里，避开刺眼的光束，在黑暗的角落里等待事情出现转机。谁都不知道能发生什么样的转机。山冈方向的战斗间隔时间越来越长。双方大概消耗差不多了，可是迟迟不见胜负，于是都倦怠了。山洞下面，电报员仍旧在修理破损的电报机，鲜血从纱布渗出来滴在电报机上。菊田急得走来走去，不时地骂着。彻底安静下来的是枣红马，它正低下头品尝秋天的草梗。这片草梗汁液丰沛、酸甜可口，足以让它忘记刚才的惊悚场面。
经过一番折腾，电报员报告了一个好消息，电报机修理好了。菊田让电报员赶紧向总部发报，他的要塞险些被抗联攻破，至少需要一个小队的增援。电报员戴上耳机按动电钮，电报机发出一阵“滴滴答答”的响声。电报员很快又报告了一个坏消息，这里地势低，信号接发效果很差。菊田嘟囔着，四处张望寻找更合适的发报地点。
老兵听得懂下面的交谈，他跟满山说：“坏了，我们快被发现了。
满山握紧手枪，盯着洞口的方向。老兵提醒他关闭保险，免得走火暴露了目标。老兵的提醒让满山感到屈辱，可是又不敢发作，乖乖检查手枪的保险。再走火，满山不好意思再活着了，必须跟这把废物手枪同归于尽。
4
电报机架在崖壁上的山洞口，真是完美的选择。这里信号强大，位置隐蔽，建立一个秘密电台不成问题。他们“叽里呱啦”说着话，就把那台电报机弄到崖壁上的洞口来了。
满山和老兵悄悄蜷缩在里面，把洞口的好位置让给了新邻居。新邻居粗暴无礼，也没进来跟老住户打声招呼就开始为天皇效命了。电报机发出“滴滴答答”的叫声，像一只孤单无助的蝈蝈。
满山小声说：“听听这个铁蝈蝈唱歌也不错啊。”
老兵告诉满山：“铁蝈蝈给总部送信，要总部派援军过来支援他们。”
满山不喜欢铁蝈蝈了。
警卫帮忙，菊田也“吭吭哧哧”爬上山洞。他也没有进洞看看这里的老住户，直接举起望远镜观察东面的山冈。这里地势高，可以换个角度观察战事的进展和变化。菊田的脸色晴转多云，多云转晴，越来越不好看，最终一副忧心忡忡的表情。他没想到，节节败退的抗联不肯保存实力，居然还会袭击他的秘密要塞。他驻防的这个要塞属于一个庞大的防御体系，顶级的军事机密。这个体系隐藏在长白山深处，不为外人所知。菊田分析，是抗联撤退途中巧遇，临时产生了攻打他的念头。他更没想到，这支抗联的战斗力非常强悍，几乎攻进了他的老巢，还险些干掉他的电台、切断他与总部的联系。菊田给他的中队下了死令，跟这支冒冒失失的抗联缠在一起，谁挺到最后谁就胜利。菊田清楚得很，这个要塞一旦被攻破，整套防御计划就可能泄露出去。一旦发生这样的事情，就算剖腹自尽也不足以向天皇谢罪。
电报机一阵“滴答”，电报员摘下耳机，摇摇晃晃站起来向菊田汇报总部的回电。总部将尽快派出援军，不过最近的一支皇协军赶过来也要两天时间。总部命令菊田誓死保卫要塞，不能泄露这里的军事秘密。菊田要电报员给总部回电，宁可玉碎，也不放弃要塞。
菊田留下一个通讯兵护卫电报机，自己滑下崖壁。枣红马的蹄声凌乱，朝着要塞奔过去，几个士兵紧随其后。枣红马和主人的心情并不一致，一个凌乱，一个执迷。主人不停地用马靴踢马的肚子，可是马蹄还是凌乱不前。穿过密林后，菊田索性把枣红马交给一个士兵，自己冲进要塞的密道。
菊田进入要塞后，日军立刻实施了一次反冲锋，企图把攻进来的抗联挤压出去。不过，他的中队只是多了几个伤兵，抗联那边并没有减少一寸阵地。菊田精心建筑的掩体，现在成了抗联依托的阵地。非常不妙的是，抗联还碰巧攻入一个弹药储备室，获得了充足的弹药。这些都让菊田特别恼火，他像一条疯狗在要塞的坑道里跑来跑去，却无法夺回丢失的阵地。无奈，菊田命令他的中队适当收缩兵力，固守阵地等待援兵。夺不回来失地就罢了，但两天内不许再丢掉一寸阵地。
5
满山爬近洞口，仔细核实了日军人数。
一共两个人。一个电报员，头部受伤，满脸焦虑。那个“滴滴答答”的铁蝈蝈是他的宝贝，就差搂在怀里了。还有一个通讯兵，端着三八大盖步枪，跟电报员无聊地说着什么，不时地瞥一眼东边的山冈。这地方很惬意，可以欣赏起伏的山峦和绚烂的树叶。假如东边要塞的战事永远僵持下去，电报员的电报总也发不完，他心甘情愿留在这里保护他和电报机。在这里，他俩有心情讨论长白山和富士山哪个更美。两个人的看法有分歧。通讯兵说富士山更美，他吃饭、睡觉、工作，抬头就看见富士山。电报员生活在北海道，还没见过富士山，他坚持说长白山最美，一年四季都是最美的。两个人为这个争论不欢而散，其中一个进了洞，轻轻哼着小调。这个小调听起来熟悉，就是老兵哼唱的拉网小调。
满山像蛇一样爬回山洞深处，跟老兵说出一个疯狂的想法。满山的意思很简单，他要老兵跟他合伙干掉这个发报小组，让日军跟总部失去联系。不这样做他俩就得过着缩头乌龟的日子，太没出息。满山说着伟大的行动计划，老兵始终没有回应。
满山没注意老兵的态度，继续说道：“矮个子的兵归你解决。他也会唱那个拉网小调，你俩是一种兵。”
老兵的眼睛闪出一道光亮。
满山还在劝说：“我俩一起动手，解决他俩不难。”
老兵说：“我是逃兵不假，但是我不能跟自己人动手。我不能那么干，小孩。换了你也不能这么干。”
满山仔细想想，理解了老兵的难处，不再央求老兵。他只有一颗子弹，还要对付洞口的日军，现在不足以强迫这个俘虏为抗联做什么了。
老兵觉得伤害了这个孩子，拍拍他的肩膀说：“营长，再等等看。说不定洞口那边有变化，有变化我俩就有机会出去。”
满山听出来了，这是老兵给他的安慰。电台既然立在这里，估计要等战斗结束才能离开。那时候再出洞有什么用？别说支援了，就是追赶队伍也来不及啊。满山只有一颗子弹，没有实力跟洞口的两个日军硬拼。老兵不肯出手相助，突袭的计划难以实施。时间一点点过去，洞口的光束倾斜了，转到另外一个方向。“啪——”孤零零一声枪响在山林中传荡很久。这声枪响难说是日军的还是抗联的。那是一个冷枪或者是哪个兵打瞌睡，忘记关闭保险走火射出的一颗废弹。
满山说：“你们的人打冷枪。”
老兵说：“你们的人枪走火。”
满山说：“你们的王八盒子好走火……”
说到这里，满山把头埋进树叶，没心情再对这声枪响说三道四。满山对枪走火的事情特别敏感。即便是日军的枪走火，他也跟着难为情。一个“营长”还经常为某些事难为情，只能说明他还是一个“孩子”。
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满山固执地向东走，渐渐进入长白山腹地。满山坚信，抗联已经撤往长白山深处。老兵很不情愿，背着铁锅乖乖在前面走着。他的腿伤还未痊愈，成了一个地地道道的瘸子。
一场秋霜下来，山里的草木散发着浓烈的香气，山林也更加绚烂。老兵和满山一前一后，在画中前行。
有一天，老兵发现了一个山洞。山洞悬置在一个不高的崖壁上，洞口四周生满灌木和枯草，很难被人发现。这是一个完美的藏身之处。这个发现是老兵被俘后最大的贡献。满山嚷嚷着给老兵记了军功，这个功劳足以让杨司令放他回北海道了。
两人兴奋片刻还是冷静下来。满山朝山洞里扔进一块石头。片刻，里面飞出几只灰鸟。再等，没动静了。老兵贴近崖壁站稳，用肩膀把满山举起来，满山顺势抓住洞口的灌木爬了上去。满山闪到洞口旁边，又朝里面扔了一块石头，里面又飞出两只灰鸟。两只看家的鸟一飞走，山洞里面便再没有别的居民了。满山折下一根足够粗的树枝递给下面的老兵，费了很大力气把老兵拉上来。
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山洞比想象的还深还长，一个拐弯把山洞分成内外两部分。外洞有光照，干燥温暖。内洞阴凉，不过十分安静。勘察一番之后，满山把老兵留在洞里，又出去收集树叶。他们需要一床厚厚的褥子和被子。
秋天的林子不缺的就是干燥的树叶，满山的褂子里很快就装满了。老兵趴在上面，伸下来一根长长的木棍，把装满树叶的褂子挑上去。老兵和满山配合默契，很快就采集到足够多的树叶。满山再进入山洞时，厚厚的被子和褥子已经铺好了。满山一头扑上去，便睡着了。老兵的身子一歪，也睡着了。满山和老兵睡得特别踏实，好像要在这里住一辈子了。一个山洞把尘嚣隔在外面，战争似乎也远了，北海道更远了。
尘嚣和战争究竟去了哪里？第二天拂晓就有了答案。
一阵激烈的爆炸声后，连着一阵紧似一阵的枪声。一场新的战斗宣告老兵的美梦破灭了。满山和老兵同时翻身坐起来。不用说，讨伐队和抗联又打起来了。满山望着洞口的一束光亮，寻找队伍又有希望了。
满山听见了汉阳造和土炮，那是抗联的火力。老兵说，他们的轻机枪也打响了，然后不再说什么。老兵忧愁地望着洞口的那束光亮，那束光亮里看不见回家的道路了。满山很兴奋，说抗联伏击了讨伐队。几天的追赶没有落空，队伍居然还在附近。说不定抗联昨晚就设好伏击圈，他们埋伏在林子里，还看见满山在收树叶采蘑菇呢。
满山拔出手枪，做好增援的准备。老兵不屑地笑笑，他又在嘲笑那支空荡荡的手枪。那支手枪跟他一样悲惨，肚子瘪瘪只有一颗饭粒儿。满山没时间教训老兵，给子弹上膛，示意老兵随他出洞。
老兵毕竟是一个老兵，拍拍满山的肩膀：“小孩，先别出去，等等再说。我们不清楚外面的情况。”
老兵的话音刚落，外面的枪声稀了。再听，几乎停了。
满山说：“伏击结束了，讨伐队不禁打啊。”
老兵不这样看：“我看是第一轮冲锋，不过这次冲锋没得手，进攻的一方停止了攻击。”
满山说：“你是老兵不假，你是老炊事兵。你不会打仗。”
老兵说：“小孩，等等就知道真相了。”
满山说：“叫营长，快叫！有人给你撑腰了是不是？”
两人说着话，枪声又响起来。这一次更激烈，洞壁微微颤抖落下尘土。半张蛛网被尘土带下来，落在老兵头上，把老兵粘住了。
满山凑在老兵耳边说：“孙有道的捷克轻机枪！孙有道也来啦！”
老兵反过来在满山耳边问：“孙有道是谁？”
满山说：“我们的机枪手，使一挺捷克轻机枪。特别不好惹。”
老兵不屑地说：“你真是一个小孩。捷克轻机枪叫声一样，不一定是孙有道。”
枪声持续了很长时间，听不出双方的进退和攻守。满山的心提起来，摸到洞口朝外面看。爆炸点燃了树木和枯草，林子里着火了。东面的山冈升起一团硝烟，醺燎着干净瓦蓝的天空，一群鸟在硝烟中乱窜。枪炮声让鸟群乱了方寸，它们正在整理队列，努力体面地逃离这片暴脾气的森林。
枪声又停下来，似乎宣布了战斗结果。
满山朝里面喊道：“老兵，快跟我走！不能看热闹了。”
老兵磨磨蹭蹭，从弯曲的洞里冒出头：“要我说打得差不多了，你增援也晚了。”
老兵一瘸一拐，还背着铁锅，行动更加笨拙了。满山挥着枪，催老兵抓紧时间。老兵磕磕绊绊来到洞口时，满山却表情严肃地摆摆手，停止了行动。
老兵说对了，一切晚了。满山没机会参加这次战斗了。
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中队长菊田的枣红马又惊了。它一直太敏感，专业的训练没能让它更从容。菊田偏偏喜欢它这一身纯粹的毛色，不听劝阻选它当了坐骑。
菊田的意图是把电台撤出来，到最近的安全地带与总部联系。抗联的目的很明确，占领这个秘密要塞，同时尽早打掉电报机，切断中队与外界的联系。所以，第一轮进攻时抗联专门派出一个分队寻找电报机。电报机的天线暴露了目标，马上引来一阵精准猛烈的攻击。再后来，抗联攻进要塞，双方各自占据一部分坑道和掩体，打成了胶着状态。抗联的分队瞄上了中队的电报机，第二轮攻击也没放过它。电报机终于被打“哑巴”了。
菊田担心电台被摧毁，带着受损的电报机悄悄从暗道撤出来，躲避抗联的攻击。菊田准备隐藏到后面的密林，在那里修好电报机向总部请求支援。枣红马没按主人的意图做，扬起四个蹄子冲出要塞的暗道，一路狂奔越过密林，跑到这座小崖下面来了。它没有别的想法，就是讨厌枪炮声。枪炮一响，它的牙齿都要咬碎了。
菊田好不容易勒住缰绳，回头再看，几个警卫和电报员也跟上来了。电报员的头部被弹片击中，鲜血流得满脸都是。枣红马见状，全身又是一阵惊蹙。一共四个人，在小崖下面渐渐平静下来。枣红马惊魂初定，两个前蹄狠狠刨着地面，随时准备狂奔。菊田温和地拍拍枣红马的头，它总算安定下来，悲切地回望山冈升起的硝烟。 菊田收起指挥刀，催促卫生兵为电报员简单包扎伤口。电报员跪在地上，一边接受包扎，一边修理调试电报机。菊田焦急地踱着步子，忧愁地望着战斗打响的山冈。山冈方向又传来一阵枪声。这一轮枪声不如前两次密集了，很明显有一方的战斗力减弱了。
满山把老兵的头按下，卧在山洞口。他俩暂时出不去了。所幸下面的几个日军还没发现头顶的洞口。如果他们在这里多耽搁一会儿，发现头顶的洞口是迟早的事情。
满山小声对老兵说：“别有坏心眼啊。”
老兵对着满山耳朵说：“你是抗联，我是逃兵。下面的人妨碍你，也妨碍我。我对你没有坏心眼。”
老兵说出这句实话，满山放心了。两个人退回到洞里，避开刺眼的光束，在黑暗的角落里等待事情出现转机。谁都不知道能发生什么样的转机。山冈方向的战斗间隔时间越来越长。双方大概消耗差不多了，可是迟迟不见胜负，于是都倦怠了。山洞下面，电报员仍旧在修理破损的电报机，鲜血从纱布渗出来滴在电报机上。菊田急得走来走去，不时地骂着。彻底安静下来的是枣红马，它正低下头品尝秋天的草梗。这片草梗汁液丰沛、酸甜可口，足以让它忘记刚才的惊悚场面。
经过一番折腾，电报员报告了一个好消息，电报机修理好了。菊田让电报员赶紧向总部发报，他的要塞险些被抗联攻破，至少需要一个小队的增援。电报员戴上耳机按动电钮，电报机发出一阵“滴滴答答”的响声。电报员很快又报告了一个坏消息，这里地势低，信号接发效果很差。菊田嘟囔着，四处张望寻找更合适的发报地点。
老兵听得懂下面的交谈，他跟满山说：“坏了，我们快被发现了。
满山握紧手枪，盯着洞口的方向。老兵提醒他关闭保险，免得走火暴露了目标。老兵的提醒让满山感到屈辱，可是又不敢发作，乖乖检查手枪的保险。再走火，满山不好意思再活着了，必须跟这把废物手枪同归于尽。
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电报机架在崖壁上的山洞口，真是完美的选择。这里信号强大，位置隐蔽，建立一个秘密电台不成问题。他们“叽里呱啦”说着话，就把那台电报机弄到崖壁上的洞口来了。
满山和老兵悄悄蜷缩在里面，把洞口的好位置让给了新邻居。新邻居粗暴无礼，也没进来跟老住户打声招呼就开始为天皇效命了。电报机发出“滴滴答答”的叫声，像一只孤单无助的蝈蝈。
满山小声说：“听听这个铁蝈蝈唱歌也不错啊。”
老兵告诉满山：“铁蝈蝈给总部送信，要总部派援军过来支援他们。”
满山不喜欢铁蝈蝈了。
警卫帮忙，菊田也“吭吭哧哧”爬上山洞。他也没有进洞看看这里的老住户，直接举起望远镜观察东面的山冈。这里地势高，可以换个角度观察战事的进展和变化。菊田的脸色晴转多云，多云转晴，越来越不好看，最终一副忧心忡忡的表情。他没想到，节节败退的抗联不肯保存实力，居然还会袭击他的秘密要塞。他驻防的这个要塞属于一个庞大的防御体系，顶级的军事机密。这个体系隐藏在长白山深处，不为外人所知。菊田分析，是抗联撤退途中巧遇，临时产生了攻打他的念头。他更没想到，这支抗联的战斗力非常强悍，几乎攻进了他的老巢，还险些干掉他的电台、切断他与总部的联系。菊田给他的中队下了死令，跟这支冒冒失失的抗联缠在一起，谁挺到最后谁就胜利。菊田清楚得很，这个要塞一旦被攻破，整套防御计划就可能泄露出去。一旦发生这样的事情，就算剖腹自尽也不足以向天皇谢罪。
电报机一阵“滴答”，电报员摘下耳机，摇摇晃晃站起来向菊田汇报总部的回电。总部将尽快派出援军，不过最近的一支皇协军赶过来也要两天时间。总部命令菊田誓死保卫要塞，不能泄露这里的军事秘密。菊田要电报员给总部回电，宁可玉碎，也不放弃要塞。
菊田留下一个通讯兵护卫电报机，自己滑下崖壁。枣红马的蹄声凌乱，朝着要塞奔过去，几个士兵紧随其后。枣红马和主人的心情并不一致，一个凌乱，一个执迷。主人不停地用马靴踢马的肚子，可是马蹄还是凌乱不前。穿过密林后，菊田索性把枣红马交给一个士兵，自己冲进要塞的密道。
菊田进入要塞后，日军立刻实施了一次反冲锋，企图把攻进来的抗联挤压出去。不过，他的中队只是多了几个伤兵，抗联那边并没有减少一寸阵地。菊田精心建筑的掩体，现在成了抗联依托的阵地。非常不妙的是，抗联还碰巧攻入一个弹药储备室，获得了充足的弹药。这些都让菊田特别恼火，他像一条疯狗在要塞的坑道里跑来跑去，却无法夺回丢失的阵地。无奈，菊田命令他的中队适当收缩兵力，固守阵地等待援兵。夺不回来失地就罢了，但两天内不许再丢掉一寸阵地。
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满山爬近洞口，仔细核实了日军人数。
一共两个人。一个电报员，头部受伤，满脸焦虑。那个“滴滴答答”的铁蝈蝈是他的宝贝，就差搂在怀里了。还有一个通讯兵，端着三八大盖步枪，跟电报员无聊地说着什么，不时地瞥一眼东边的山冈。这地方很惬意，可以欣赏起伏的山峦和绚烂的树叶。假如东边要塞的战事永远僵持下去，电报员的电报总也发不完，他心甘情愿留在这里保护他和电报机。在这里，他俩有心情讨论长白山和富士山哪个更美。两个人的看法有分歧。通讯兵说富士山更美，他吃饭、睡觉、工作，抬头就看见富士山。电报员生活在北海道，还没见过富士山，他坚持说长白山最美，一年四季都是最美的。两个人为这个争论不欢而散，其中一个进了洞，轻轻哼着小调。这个小调听起来熟悉，就是老兵哼唱的拉网小调。
满山像蛇一样爬回山洞深处，跟老兵说出一个疯狂的想法。满山的意思很简单，他要老兵跟他合伙干掉这个发报小组，让日军跟总部失去联系。不这样做他俩就得过着缩头乌龟的日子，太没出息。满山说着伟大的行动计划，老兵始终没有回应。
满山没注意老兵的态度，继续说道：“矮个子的兵归你解决。他也会唱那个拉网小调，你俩是一种兵。”
老兵的眼睛闪出一道光亮。
满山还在劝说：“我俩一起动手，解决他俩不难。”
老兵说：“我是逃兵不假，但是我不能跟自己人动手。我不能那么干，小孩。换了你也不能这么干。”
满山仔细想想，理解了老兵的难处，不再央求老兵。他只有一颗子弹，还要对付洞口的日军，现在不足以强迫这个俘虏为抗联做什么了。
老兵觉得伤害了这个孩子，拍拍他的肩膀说：“营长，再等等看。说不定洞口那边有变化，有变化我俩就有机会出去。”
满山听出来了，这是老兵给他的安慰。电台既然立在这里，估计要等战斗结束才能离开。那时候再出洞有什么用？别说支援了，就是追赶队伍也来不及啊。满山只有一颗子弹，没有实力跟洞口的两个日军硬拼。老兵不肯出手相助，突袭的计划难以实施。时间一点点过去，洞口的光束倾斜了，转到另外一个方向。“啪——”孤零零一声枪响在山林中传荡很久。这声枪响难说是日军的还是抗联的。那是一个冷枪或者是哪个兵打瞌睡，忘记关闭保险走火射出的一颗废弹。
满山说：“你们的人打冷枪。”
老兵说：“你们的人枪走火。”
满山说：“你们的王八盒子好走火……”
说到这里，满山把头埋进树叶，没心情再对这声枪响说三道四。满山对枪走火的事情特别敏感。即便是日军的枪走火，他也跟着难为情。一个“营长”还经常为某些事难为情，只能说明他还是一个“孩子”。