美国能源部（DOE）宣布，已经在阿拉斯加北部陆坡完成一项可安全开采天然气水合物的技术测试。在这项最初的小规模试验基础上，能源部将启动一项新的研究工作，在北极地区开展长期的开采试验，同时采用另外的技术研究美国墨西哥湾地区天然气水合物大规模定位、表征及安全的开采。DOE 已经与康菲石油公司以及日本石油、天然气与金属司合作，采用由挪威Bergen大学和康菲通过实验合作开发的一种独特的生产工艺，开展了天然气水合物开采试验。这项概念试验工作始于2012年2月15日，并于4月10日结束。研究团队将一种二氧化碳和氮气混合物注入储层，同时证明这种混合物可以促进天然气的开采。研究人员还需要对现场获取的大量数据进行持续分析，以确定储层中二氧化碳同步储存的效率。这是有史以来首次通过二氧化碳来取代天然气水合物结构中的甲烷分子以开采天然气水合物的试验。这次测试将提供重要的信息，以促进DOE 努力评估各种潜在的天然气水合物开采技术。