2007年岳川从大专毕业后，并没有从事和所学财经专业相关的工作，而是参加了天津市河北区环卫系统的公开考试招聘，在击败一百多个应聘者之后，成为了河北区环境卫生管理局的一名环卫工人。他的工作主要是疏通下水道，俗称掏粪。虽然工作辛苦，但岳川决定做一个快乐的掏粪工：“如果无论怎样都要去做这件事，躲也躲不了，那我不如快乐点，用心点，把事做好。”
　　初入鲍鱼之肆
　　岳川每天的工作内容都大同小异。每天早上8点上班之后，他和队友一起来到各居民楼的化粪池旁。大家先用钩子打开化粪井盖，把井里的沼气释放出来，再用粪勺把污物掏到粪桶里，最后统一倒进粪车。直到下午5点收工，除了吃饭，没有时间歇气。如果遇到没有疏通任务的时候，岳川就得出去拉业务，或者帮忙收费。不管具体工作是什么，每周也只能休息1天。
　　如今做起来，岳川对这样繁琐的工作已经驾轻就熟，但当他第一次掏粪的时候，却被臭味熏得手足无措。“我以为去几辆吸排车，管子插进去就完事了。”但当时正值热天，化粪井的盖子一打开，铺天盖地的异味直扑岳川的面门，他没忍住，哇地一口就吐了出来。
　　对于岳川来说，掏粪工作最难克服的，就是无时不刻萦绕在身边的异味。岳川所在的工作小队有自己的食堂，每天中午干完活，大家就把粪车停在食堂前的院子门口，然后在食堂里吃饭。刚上岗的头几个月，岳川一次也没能在食堂吃上饭。原因无他，在食堂里也能闻到的粪车味道，让他食不下咽。那段时间，他甚至也不在单位喝水，吃喝都要回家解决。
　　虽然适应期比岳川想象的要长，但掏粪这个工作就像是入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。现在，岳川就算站在粪车旁边，也能端着饭盒吃饭了。由于日复一日在有强烈刺激性气味的环境中工作，岳川对气味的分辨力变得很低，“很多别人能闻到的味我都闻不到。”除了盛夏时有机物腐烂散发的恶臭，岳川对几乎所有的气味都能保持生理和心理上的双重淡定。
　　除了夏天的脏臭，掏粪工要面临的另一项考验就是冬天的寒冷。由于气温下降，一些老居民区使用的泥瓦管道老化，污物很容易就冻结在管壁上，久而久之堵住管道，造成粪便冒漏。然而抢修这些老化管道并不是易事。“有的旱厕粪坑屎尿结冰，根本没法清掏，只能用镐刨，用铲刮，不光冻手，手掌还常磨出血泡，疼得钻心。”但即便如此，岳川还是跟队员一起加班加点地干，常常工作到晚上9点多才回家，总算赶在入冬前把辖区内所有老化管道成功地疏通了。
　　谁说上大学没用
　　岳川不是第一个发现掏粪是个技术活的人。疏通管道所使用的吸排车是电脑控制的，没点儿计算机常识还真玩不转。而在大型化粪池的工作车间里，还有专门探测沼气的仪器，使用前必须先学习操作方法。虽然这些高科技玩意儿对别人可能有些难度，但对大学生岳川来说只是小菜一碟：“这些仪器我掌握起来就是比别人快。”
　　不只是使用机器，岳川在开动脑筋、活用方法解决困难上也得心应手。2009年，岳川和队友一起去一家轻纺城掏化粪井时，就遇到了一个挑战。几米见方的大理石井盖上有4个孔，用来让钩子钩住井盖，但岳川和队友两人用2只钩子钩住井盖之后，不管怎样用力也撬不开。岳川想：“普通的钩子只有一个支撑点，只能伸进井盖的一个孔里，而且劲儿是向两边使的，想打开井盖很难。”于是他回想课堂上学过的物理知识，改进了钩子的形状，做成两只T形钩，这样一只钩子能探进两个孔，增加了支撑点，受力也集中。岳川把新做好的2只T形钩放进4个孔里，稍一用力就把井盖打开了。被此场景震撼的队友直夸他：“大学生就是不一样啊。”岳川觉着心里也美得很：“谁说上大学没用？”
　　其实岳川并不是环卫局唯一的大学生环卫工。河北区环卫局的工作人员介绍说，近5年招聘的环卫工人里，有一半是大学学历。总会有人觉得大学生做掏粪工很亏，但岳川认为，就业是生存的手段，能独立生活，不啃老，比什么都重要。“总比一些大学生毕业了没工作，四处漂着花家里的钱好。”
　　开一家公司，打拼属于自己的事业，这是岳川从前的愿望。不过当了环卫工人之后，岳川打算换一种方式实现自己的梦想。他觉得，环卫工人除了掏粪，还要拉业务，跑账单，面对的人大部分是物业工作人员，这是培养沟通能力和增长专业知识的一种很好的方式。到今天，岳川的工龄已经长达5年，他不想跳槽，而是打定主意坚守本职：“也许我干好了，将来能做个管理人员呢。”现在的生活状态并不是归于平庸，岳川相信，自己的明天依旧值得期待。