春节是中华民族的传统节日，无论中国还是海外华人都会隆重地过春节。吃完了正月十五的汤圆、元宵，这才算是过完了春节。当春节的味道还意犹未尽时，你可知道春节这个名字是到了民国时才有的？
　　“春节”在中国五千年的历史上一直被称为“过年”，直至1913年（民国二年）7月，民国政府内务总长朱启钤向袁世凯大总统呈上一份报告，称：“拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息。”但袁世凯只批准以正月初一为春节，次年（1914年）起开始实行。自此，夏历岁首就由以往的“过年”改成了“春节”，一直被人们沿用至今。今天，我们通过这些老照片来一窥民国时期春节的习俗。
　　本文所配发的老照片，为20世纪40年代初期的北京人过春节时的情景。那时的普通人家，虽然生活不富裕，但到了这个时候，每个人还是很兴奋、很满足，街上的花灯摊、风筝摊、卖糖葫芦的等等，都显示出一种喜庆的氛围。而每家的女人们围在桌前包饺子的场景，以及年夜饭和各种年画，让现代人更加怀念旧时春节的那种朴素的年味。
　　旧时春节，大多数家庭都会贴年画，大门上要贴门神，两侧要贴春联。门神像左右户各一张。后代常把一对门神画成一文一武， 寄托了汉族劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。年画的浓墨重彩，则给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。这些都具有祈福、装点居所的民俗功能。
　　在中国北方，过年时家家户户是一定要摆供的，这是头等大事。一般家庭，从大年三十下午，正屋的主桌上就要摆好供品了。除了香炉、烛台等物件外，最主要的就是供品了，大枣饽饽、鸡、鱼、豆腐、肉、花鱼，还有各类点心和水果，当然，最少不了的是最前排的水饺。
　　天擦黑，大人们就要出门去请“先人”，回来要焚香祭拜。这是把祖先都“请回来”一起过年，这是很严肃、庄重的事。从照片上可以看得出当时普通人家的供桌上的摆设，虽然不是很奢侈，但也很有仪式感。
　　除夕之夜，无论相隔多远，工作有多忙，人们总要赶回家中，吃一顿团团圆圆的年夜饭。大年三十晚上，最重要的活动就是吃年夜饭了，这是年末最重要的一顿晚饭。没有赶回家的，家人们也总是为他留一个位子，留一副碗筷，表示与他团聚。这顿年夜饭也叫“合家欢”，是中国人极为重视的家庭宴会。
　　著名作家梁实秋写过一篇文章《北平年景》：“吃是过年的主要节目。年菜是标准化了的，家家一律。人口旺的人家要进全猪，连下水带猪头，分别处理下咽。一锅纯肉，加上蘑菇是一碗，加上粉丝又是一碗，加上山药又是一碗，大盆的芥末墩儿，鱼冻儿，肉皮辣酱，成缸的大腌白菜，芥菜疙瘩——管夠，初一不动刀，初五以前不开市，年菜非囤集不可，结果是年菜等于剩菜，吃倒了胃口而后已。”
　　饺子是年夜饭必需品，这也是年夜饭最后的“压轴戏”，是家家必不可少的。有的人家在包饺子时，会往几个饺子里包上栗子和枣子，吃了这种水饺的人就被认为是会有吉祥好运。“栗子”的发音与“立子”相同，象征着生子；“枣儿”的发音与“早儿”相同，寓示着早生儿子。梁实秋曾写道：“北平人称饺子为‘煮饽饽’。城里人也把煮饽饽当做好东西，除了除夕宵夜不可少的一顿之外，从初一至少到初三，顿顿煮饽饽，直把人吃得头昏脑涨。除夕宵夜的那一顿，还有考究，其中一只饺子要放进一块银币，谁吃到那一只主交好运。家里有老祖母的，年年是她老人家幸运的一口咬到。谁都知道其中作了手脚，谁都心里有数。”
　　吃完年夜饭，孩子们就开始撒欢玩了，放鞭炮当然是最让他们兴奋的事了。而大人们也开始守岁，边聊天，边打麻将牌，或者打索胡纸牌、用天九牌推“牌九”、掷骰子、“摇宝”等，只是为了娱乐而已。一直要到大年初一天蒙蒙亮，人们就开始出门拜年了，见面行礼问声“过年好”，这时春节的味道就更浓了。
　　（编辑/吴洁）