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金属硫蛋白(Metallothionein,简称MT)是一类富含半胱氨酸、具有很强金属结合能力的小分子量蛋白.MT广泛存在于生物界,包括动物、植物和微生物,其中哺乳动物和人的MT结合金属能力最强.MT可通过其半胱氨酸的巯基与某些金属(尤其是镉、汞和锌)特异而稳定地结合[1].在蓝藻中也存在一种具有多核巯基簇的金属结合多肽,称作类金属硫蛋白,其金属离子结合能力只有高等哺乳动物MT的一半左右.经过对聚球藻(Synechococcus sp.)中的类金属硫蛋白氨基酸序列和已知真核生物如蟹、海胆、人和酵母的MT氨