唐知县听后，盯着侯胜仔细看了看：“你确信这只野鸡是吐血而亡？”
　　侯胜答道：“小民不敢欺瞒大人，确是吐血而亡。”
　　唐知县笑道：“好吧，你且先退下，需要时再找你问话。”

2.鸡血的秘密

　　回到衙門，唐知县坐在堂上又仔细审问带回来的厨子，奈何厨子始终咬定汤里的毒与自己无关。唐知县让衙役将其先押入牢中，而后自己坐在堂上暗自思忖着这桩离奇的野鸡案。
　　想到疑惑处，他不由站立起来，在大堂里来回踱步，不觉便踱到了大堂门口。
　　隔着墙板，他听到门外站着的两名衙役正在交谈，其中一人说道：“那张家公子也倒是真该死了，终究没逃过此劫！”
　　另一名答道：“那可不是，又多活了两年！”
　　唐知县听到二人对话中很有含义，于是问：“尔等何出此言？”
　　二人正要答话，师爷跟过来说：“大人，此事说来话长，不妨看一份往年卷宗，心里应该就明了了。”
　　说完，便取卷宗去了。
　　少顷，师爷拿着份卷宗返了回来，铺于堂上的桌案，让唐知县过目。
　　唐知县阅后，恍然大悟，不由频频点首。
　　这天，侯胜从赌场里出来，到一个酒肆喝了会儿酒，结完账刚走出门，便被一个青衣汉子拉到了一旁。站定后，那青衣汉子见四下无人，方开口说：“我们东家说了，那张家厨子指定是要担下罪名了，让你务必守好自己的口，切记祸从口出！” 　　侯胜朝来人拱了拱手：“请转告贵东家，尽可放心，一切都天衣无缝。”
　　青衣汉子点了点头，离去了。
　　侯胜在外面又兜了很大的一圈后，走入了一条小巷，迎面过来两名捕快，将他拿了下来。
　　“你们为何捕我？”到了大堂之上，侯胜仍然不服地问。
　　唐知县微笑着说道：“你可认识他？”
　　顺着唐知县的手望过去，侯胜看到大堂一侧跪在地上的是方才與他碰面的青衣汉子，此刻青衣汉子灰溜溜地耷拉着头。
　　侯胜的酒当场便醒了一半，赶忙摇头：“不认得——不认得！”
　　唐知县将惊堂木狠劲在案上一拍：“他都已经招供，你还在嘴硬！在张家，本官看了那野鸡喉管，喉管内并无血迹，而你却说野鸡是吐血而死，当下便令本官生疑。现在看来，不用大刑你是不会招的，来人——大刑伺候！”
　　话音未落，侯胜便连连说道：“别用刑——别用刑——我招——”
　　随后，侯胜一一招供出来：
　　他本是郊外农夫，先前农闲时常捉些飞禽野物来补贴家用，奈何最近他迷恋上了赌博，可手气不佳，赌输欠了一大笔钱。
　　一天，又赌输后他垂头丧气地往家里走，半路上一个中年人将他拦住了。
　　中年人说可以送给他一大笔银子，但是需要他帮忙做一件事。正被债主逼得急不可耐的侯胜，听到银子，两眼立马放出了光，忙问需要做什么事。
　　中年人说事情很简单，问侯胜可曾知道城南张财主的公子需要野鸡血治病的事。
　　侯胜连连回答知道，并说自己已卖给张财主家好几只野鸡了。
　　中年人听后告诉他，要他做的事很简单，就是将一种红色液体涂入野鸡口中，卖给张财主。
　　起初，侯胜起过疑虑，问为何要将涂那种液体的野鸡卖于张家。可中年人告诉侯胜，据他所知，野鸡血对张家公子的病其实并没什么作用，都是心理因素在作祟。这种红色液体可以让人提神，关键的是还能让食用的人上瘾，这样的话，今后许多年张家的野鸡便可以由他们独供，到时他们就可以随意加价，尽情地挣钱。并且中年人还承诺，事成之后向张家所供的野鸡都会给予侯胜分成。
　　侯胜听后，自然喜悦不已，当即便应了下来。
　　随后，侯胜便弄了只野鸡，将野鸡掐死之后，把红液体涂入野鸡口中，送到了张家。得知张家少爷中毒而亡后，他已经意识到那红液体是毒药，但毕竟自己也脱不了干系，因此当官府带他问话时，他只能一口咬定那野鸡是吐血而亡，而隐瞒了红药液之事。
　　“那中年人你可知晓他是何人？”听侯胜供述完毕，唐知县问。
　　“小人确实不知！”侯胜无奈地说。
　　“那好，你就描述下那人的相貌，待本官将他画出来！”唐知县说着，开始在案上铺纸蘸笔。
　　随着侯胜的描述，一副中年人的相貌在唐知县的笔下脱落出来。
　　唐知县点手让衙役将画像拿与侯胜观看，侯胜看后，连连点头称就是此人。
　　唐知县又让师爷看了下经侯胜确认过的画像，师爷看后说道：“不错，此人正是陆琏！”
　　待侯胜在供纸上签字画押被押走后，唐知县朝大堂一侧跪着的青衣男子说道：“赵捕头，戏已结束，你快快请起，带上这幅画去捉拿陆琏。”

3.借刀杀人

　　赵捕头所要捉拿的陆琏，乃是当地一个药材商人。待赵捕头赶到陆琏的药铺后，得知其刚去往临县采购地黄。为恐陆琏得知罪迹暴露而逃走，赵捕头问明了陆琏前去的落脚点，策马便向临县赶去，很顺利的在临县捉捕到了陆琏。
　　将陆琏带回之后，唐知县开始连夜过审，但陆琏一口否认自己“借刀杀人”之事。
　　唐知县似乎早料到陆琏会是如此回复，他不急不忙地说道：“两年之前，你的女儿被歹人糟蹋，含羞自尽，临死前告知于你糟蹋她的歹人是张家少爷。你前来衙门报官，可本官的前任起初将张少押入了大牢，后来却以死人无法对质为由，又将张少释放。因此你仇念在心，想尽一切办法想要了张少的命，直至最后借野鸡之血将其杀死。本官所述，你可承认？”
　　陆琏的脸涨得通红，他大声说道：“大人前面所言属实，后面却是妄论！”
　　“噢？”唐知县看了看陆琏，“难道你不是一直想要杀掉张少？”
　　“确实想杀！”陆琏咬牙说道。
　　“可张少被从牢里放出之后，因为惊吓过度得了疯病，每日都缩在家里，使你无法见其面，当然也就无法报仇，这种说法是否可靠？”唐知县又问。
　　“可靠！”陆琏毫不犹豫地答。
　　“那么，得知张少需要用野鸡血来治病，你觉得机会来了，于是设法将毒野鸡送入了张家，毒杀了张少。这点，可是有假？”唐知县继续问。
　　“这点确实有假！”陆琏回道，“我想杀那歹人确实不错，只是这毒野鸡非我所为，虽然不知何人所为，但我还是感谢他帮我报了仇！”
　　唐知县“哈哈”笑了两声：“陆琏啊陆琏，如若我是你，就敢于承认：替女报仇，也算荣耀，起码让世人知道，自己这父亲当的无愧于女儿！”
　　陆琏沉默了下，而后叹了口气：“好，我招，确实是我将毒野鸡卖入张家，要了那小子的命！”
　　唐知县微微地笑了笑：“还望你一点点详细道来——”
　　陆琏点点头，平静地说了起来：“得知张家那小子需要饮野鸡血来治病后，我从别人手中买了只野鸡，喂服了毒药，卖给了张家……”
　　唐知县听到这儿，收敛了脸上的笑容，朝衙役说道：“带侯胜——”
　　侯胜被带上大堂之后，唐知县问陆琏：“你可认得旁边之人？”
　　陆琏摇了摇头：“好像在哪儿见过，一时想不起来了。”
　　陆琏话音刚落，侯胜便叫了起来：“大人，就是此人！虽然他话音有变，但容貌是变不了的，就是他让我往张家送野鸡的……” 　　唐知县“啪”地拍了下惊堂木：“大胆陆琏，是你所做不得隐瞒，非你所为不可冒顶，速速与本官从实招来！”

4.诱捕真凶

　　第二日上午，众多的衙役在河内县城到处张贴起了缉拿通告，通告上称：案犯陆琏，在被押入大牢的时候，诱击牢卒潜逃，望所有见到案犯的人，告知官府。通告下方，画有陆琏的画像。
　　通告贴出之后，不消两日光景，衙役们便抓捕了多名与画像相仿之人，而后唐知县开始逐一过堂审问。
　　审问完后，唐知县步入大堂后，问藏于屏风后面的侯胜：“方才几人，可有与那人声音相符者？”
　　侯胜点点头，伸出了两根手指：“第二个！”
　　唐知县重新走入大堂，喊道：“带第二个重新过堂！”
　　第二个人被再次带到了堂上，唐知县说道：“堂下之人，再报下自己名字！”
　　“回大老爷，小人张长路。”这第二人回应。
　　“那好，张长路，速速招供毒野鸡之事！”唐知县又说道。
　　對方一脸迷愣地望着唐知县说：“小民不知大老爷话之意思。”
　　唐知县冷笑了下，朝着堂后说道：“后面所藏之人，可以出来了。”
　　侯胜便从屏风后走了出来。看到侯胜，堂下的张长路脸上不由闪过一丝惊慌，这一点被唐知县牢牢地看在了眼里。
　　唐知县问道：“你可认识这自堂后所出现之人？”
　　张长路摇了摇头：“小民眼拙，不认得！”
　　“好你个不认得！”唐知县喝道，“看来不用大刑，你是不会招供的。来人——大刑伺候！”
　　及至一轮大刑用过，张长路汗如雨下，实在扛不过去了：“我招——”
　　随后，将一切都招了出来：
　　前些时，一个人找到他给了他一笔钱，让其去找侯胜谈往张家送野鸡之事。起初他还在疑惑为何那人不直接往张家送野鸡，而是找别人去送，直至张少暴毙后，他才晓得那人不直接去送的缘由。他去找那人讨说法，那人又给了他一笔封口钱，并告诫他，说他们已经是一条绳上的蚂蚱了，如若他将此事说出去，那么也同样要吃官司。他只好将此事咽到了肚子里。
　　“找你的到底是何人？”听后，唐知县问。
　　“此人乃仙草药铺的东家林恒生。”
　　唐知县忙呼捕快即刻缉拿林恒生。
　　待林恒生缉拿到案，看到大堂上的场景，自知什么都已隐瞒不住，也就干脆得一五一十全吐了出来：他与陆琏是对头，因为他仙草药铺的生意始终处于陆琏药铺的下风，他想尽各种方法试图改变这种状况，但始终改变不了。他意识到要想赢过陆琏的药铺，只能让陆琏无法打理药铺才行。于是他想到了让陆琏吃官司，利用陆琏与张家的仇恨，找了个与陆琏相貌相仿的人做成了那件事情，只是没有想到竟被唐知县给识破了。
　　“你就不怕张少死后，本官根本查不到陆琏身上？”唐知县问。
　　“不可能查不到，如果查不到，我也会制造些事端设法往陆琏身上引，不怕怀疑不到陆琏！”林恒生回答，答了之后又说，“只是，我纳闷的是，是什么样的原因使你舍去陆琏，而追到我的头上呢？”
　　“那好，本官不妨说与你听下！”唐知县缓缓说道，“当陆琏在我劝说下，承认罪行的时候，他却说是自己买了野鸡，喂服毒药后卖与了张家。这些事明明是侯胜所为，随后我让侯胜出来，可他竟然对侯胜一脸茫然，根本就不认识，反倒是侯胜一口咬定买通他的人就是陆琏。我意识到很可能那暗藏的人，就是与陆琏相仿之人。在我的审问下，陆琏袒露，是在本官劝他认罪的时候，他想起在女儿的坟前曾发誓，一定要替女儿报仇，或者就算他报不了，只要老天开眼能让别人替他杀了张少，他宁可替那人担下罪责。我当时劝说的话语，使他觉得是老天开了眼，转而将罪责揽了下来。弄明白了究竟，为诱出真凶，本官才故意放风出去，说是罪人陆琏潜逃，从而搜捕与陆琏相仿之人。在审问那些相仿之人时，我让侯胜藏于大堂屏风之后，细听这些人的话音，看可否有买通他的那人的声音，没想到还真就撞上了！”
　　林恒生听后，重叹了口气，无力地垂下了自己的脑袋。
　　随后，唐知县下令释放用以迷惑人们眼球的张家厨子和陆琏，将林恒生、张长路连同侯胜一起关入了大狱。
　　（责编/邓亦敏 插图/谢颖）