河内是越南最古老的城市，与许多亚洲都市一样，近年经济迅猛发展。值得庆幸的是，建设者并没有毁掉老城区。
　　街道生活是这里的天堂。大事小事都在街边进行。给婴儿洗澡的父母旁边，有人在修理摩托车；有人洗菜、卖菜、炒菜；还有焊接排水管的。老城区的街道一般只有几百米，但这里街道串起街道，街坊连着街坊。据说，过去来自各地的人们到河内谋生，为了生意方便，聚集起来，渐渐形成不同的行业街，进而汇集成著名的“36街坊”。
　　越南语“Hang”是“行”的意思，Pha Hang Ga就是鸡行街。Pho Gia Ngu则是打铁铺街——整条街都是打铁铺，焊花飞溅叮当不绝。银器行街（Pho Hang Bac）则全是出售手工凿刻墓碑的小店。99号街角店铺里展示着一块贴了“小甜甜”布兰妮照片的墓碑。竹帘行街（Pho Hang Manh）则出售传统乐器，包括锣、独弦琴。行业街最大的好处是成行成市、便于购物。需要哪种东西，就到专卖街道去购买——到行盐街买食盐，到行药街买中药，到行席街买草席，到行纸街买绵纸、草纸，到行银街买金银手饰等。
　　这儿许多工艺都曾拥有自己的“祖屋”，但是由于意识形态和政治原因，后来都被迫关闭，改为学校或民居。仔细观察房内的顶板，你会发现一些历史残存的痕迹。例如棉花街（Hang Bong）120号，一家理发店和一家旗帜店开在泛黄的宝塔弓型结构的老房子里。
　　事实上，36街坊并非36条街，当地学者研究指出，这只是象征性的数字。随着历史的变迁，古街也发生了一些变化，设计酒店、画廊、时装店、时尚餐厅和酒吧纷纷开进了不同的街区。因此， 各国自助旅行者都在街巷里寻找自己的据点。在这里散步是十分惬意的事情，不重复，有故事。即便迷路了，蹬上三轮车游览街景，也是一大乐事。