泰晤士河英国伦敦上游段的水质状况一直良好。但是,在19世纪和20世纪的上叶,污水处理设施并没有随人口的快速增长而得到改善,流经伦敦市区的感潮河段的河水被废水严重污染。概述了过去200a来,河流水质恶化以及经治理后恢复的过程。第1个阶段为1800～1850年,伦敦人口从100万增加到275万,泰晤士河被污水严重污染。其后,政府修建了拦截式地下排污系统。这套系统对伦敦污染治理起到了抑制作用,但将市区的污染问题转移到了伦敦下游的河口处,为此在这里修建了污水池以存储污水,等退潮时将污水排入河流;第2个阶段从20世纪上叶开始,当时伦敦人口暴增到800万,30km长的感潮河段完全缺氧。于是,在河的两岸各修建了一座污水处理厂,替代原来的污水池。这项措施见效很快,河流水质马上明显好转。现在,泰晤士河下游被普遍认为是世界上通过首都城市最清洁的河流,有118种鱼种在此生活,其中还包括鲑鱼。尽管泰晤士河的污水治理很成功,但是,偶尔的暴雨会将污染物直接冲入河流而引起污染,这种现象已引起了人们的重视。