我对于中国城镇化和城市建设的反思始于1996年，当时，我为自己的回国前景投石问路，乘火车从香港、深圳经上海北上，到达北京，眼前的景象令我震撼：在深圳，那些带我参观的人们都以城市中超尺度的宽广大道为豪，却无视一位老农吃力地蹬着三轮车、负重横穿马路时的惊慌失措；城市中心大面积的良田撂荒，野草丛生，名曰预留作为深圳市的未来中心区（现今这里果然成为了拥有巨大的花岗岩轴线和中央公园的中心城区）。上海的浦东正在开发，上百座在建的楼房，构成一片吃力生长着的怪异钢筋水泥丛林；列车窗外，沃野里平地拔起一两座高楼，地面上却是一片狼藉—湿地成了建筑垃圾堆填场，村庄只剩下断墙残垣。北京的大街小巷则在进行着轰轰烈烈的街道拓宽运动，包括北京大学东门外的中关村北大街，一排排高大的白杨树被悉数砍去，一片片低矮的四合院被推为瓦砾；河流治理工程也同时兴起，河道硬化和截弯取直工程将河道两侧的茂密树林伐去；所到之处，用于开发小区的地块被高高的围墙圈起，“三通一平”的工程迅速将“生地”变为“熟地”；奇花异卉和来自乡村的古树被肆无忌惮地用以装饰街道、政府大楼前的市政广场和新建住宅小区。全国人民似乎都在欢呼：让中国的城镇化来得更快速而猛烈些吧！