春季到来，万象更新，生机勃勃，大自然呈现出欣欣向荣的景象。不管是农家的房前屋后，还是田埂地边、树林中、山坡上，到处都有野菜的踪迹。这些野菜不用施肥、不用浇水，和野草一样自然茂盛地生长。若能在野外踏青郊游的同时采摘些野菜，不但是热爱生活、强身健体的表现，也会得到许多乐趣。可以说食用野菜是一种心灵的返璞归真，是人类对回归大自然的渴望。
　　虽然许多野菜富含丰富的营养和食疗价值，但并非所有野菜都可食用。许多人不认识野菜（特别是形状近似的野菜），若盲目食用，很可能会中毒。
　　野菜和栽培蔬菜所不同的是它有很强的适应环境的能力。为了适应恶劣环境，包括野菜在内的植物在长期生长繁衍的过程中，会产生某些毒性物质以抵御外来侵害。此外，许多植物对某些毒素还具有较强的聚集能力，如香椿可富集亚硝酸盐，别名“减肥菜”的野菜天绿香可富集镉。如果野菜中所含各类毒性物质较多，就会对人类健康造成危害。
　　野菜中所含毒素最常见的有生物碱类、乌头碱类、强心苷类、重金属类、毒蛋白、吗啡类、亚硝酸盐等，若引发中毒后，轻则会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状，还会出现头痛、口舌发麻、面色苍白、疲倦、脉搏不规则、出汗、皮肤冰冷、瞳孔散大、眩晕、四肢麻木、流口水、肌肉痉挛、口干口渴、兴奋、大喊大叫、脱发、全身关节和神经疼痛等，重者可引发呼吸困难、心力衰竭、循环衰竭和尿少，出现意识障碍、昏迷，甚至可引发死亡。所以，食用野菜首先要保证安全。
　　1.无毒无害的野菜适量吃。对已长期食用、科学验证无毒、无害的野菜，大家可放心食用，如马齿苋、侧耳根、蒲公英、荠菜、榆钱、榆叶、嫩柳芽、红苕藤等。但在食用过程中，也要注意根据年龄、体质等因人制宜，如脾胃阳虚者，不宜过多食用性寒的野菜。
　　2.有的野菜需浸泡后食用。有的野菜有微毒，不经浸泡，食后可能会出现胃肠不适。如有明显涩味的野菜多含单宁；有苦味的野菜如苦苦菜、刺儿菜多含生物碱、配糖体；山药菜、山蒜等有微毒，这些野菜在煮食前务必在清水中浸泡2小时以上，进行解毒处理并煮熟后方可食用。这些野菜也不宜一次食用过多。
　　3.很少食用的野生植物不能吃。某些人们很少食用的野生植物，在未弄清其化学成分、是否有毒之前，不可随意将其划入食用野菜范畴。
　　4.久放的野菜不能吃。一般野菜最好现采现吃，久放的野菜不但不新鲜，同时营养成分也会减少，味道变差，某些毒性还会增加。如果要保存，最好是速冻保存；不能速冻时可腌制，但其味道则大不如前。
　　5.有污染的野菜不能吃。生长在工厂、铁路、公路附近，垃圾场周围，被污染的河水、池塘附近的野菜，极容易被污染，所含的病源微生物比较高，重金属等含量超标，容易引发中毒，所以，生长在这些地方的野菜不能采集食用。
　　若食用野菜后，出现了恶心、呕吐、腹痛、腹泻等中毒症状时，一定要及时送往医院检查治疗，以免延误最佳抢救时机。