不知何时，“萌”字成了一个流行字，而且据说还是从日本动漫的网络上开始流行的。在日系动漫语境中，“萌”字代表纯真、美好、天真无邪到不食烟火的程度。它同时还代表刚刚出生、不夹带任何杂质的美好感情，如喜爱、欣赏等。按照这个意思，“萌”这个字更多的是在强调精神属性的纯粹洁净。大部分中国网友对这个流行汉字的理解是“可爱”，如“卖萌”，就是炫耀“可爱”。但“萌”字的日系捍卫者们并不认可这种理解，认为这一理解属于严重歪曲。他们强调说：“萌”，极有诗意和画面感的一个字，是那些“萌”发着的淡淡好感，和被你“萌”着的对象一起成长。这可能有点费解，但把“萌”和“成长”这两个字连在一起，离“萌”字的本义倒也不是太远。
　　“萌”字的本义就是植物开始发芽，“萌芽”，“草木萌动”，就是它的本义；由本义引申为事物开始发动，如“春意萌动”。“萌生”、“萌发”这些词，也都是由“萌动”引申出来的，如“杂草萌生”、“杂念萌发”等，后者还具有比喻意义。“萌芽状态”和“故态复萌”也都具有比喻意义。“萌芽”一词还被用来比喻新生的正在成长的事物，如说“新型生产关系的萌芽”。
　　“萌”字在网上的流行仍在继续，而且还有发展的趋势，一些带“萌”的新词和说法不断涌现，如“萌主”“萌态”“萌指数”等，有人还预言将出现一个声势更为浩大的“装萌潮流”，还有人认为又刁又“萌”才是新生代的“真青春”，等等。这或许会引起一些人的疑虑，如此下去，“萌”字会不会变得面目全非。
　　其实分析一下就会发现，不管怎么变化，怎么夸张，说“萌”字是“纯真”也好，“美好”“纯粹”“洁净”“可爱”“成长”等等也好，都没有远离“萌”字的本义。按照这样的正确方向发展下去，“萌”字的本义不但不会被颠覆，相反地还会给“萌”字注入新的活力，使其更加时尚，更具魅力。总之，不必杞人忧天。