很久很久以前，风景秀丽的度朔山上有一大片桃林。桃林中有一棵很大很大的桃树，据说吃了这棵树上的桃子，能变成神仙。在大桃树下，有两间青石屋，石屋里住着兄弟俩，哥哥叫神荼，弟弟叫郁垒。兄弟俩力大无穷，带着一只猛虎守卫桃林，雄狮见他们低头，恶豹见他们逃窜。
　　在度朔山的东北方，有个野牛岭，岭上有个野王子。这野王子心比蛇蝎毒，手比虎狼狠，他占山为王，可把这一方百姓害苦了。一天，野王子听说吃了度朔山上的仙桃可以成仙，就立刻带人去抢桃。
　　野王子来到桃林边，喝令兄弟俩献上仙桃。神荼冷笑道：“这里的仙桃只送百姓不送强盗。”野王子气得七窍生烟，带领手下与兄弟俩展开一场恶战，结果被打得狼狈逃窜。
　　野王子逃回野牛岭，天天都想着报仇。他想啊想，想得头上脱了三层皮，脑门上添了三道沟，终于想出一个坏主意。
　　一个月黑风高的夜晚，兄弟俩在石屋里睡得正香，忽听到外面飞沙走石，向外一看，只见几十个鬼怪青面獠牙、红发绿眼，正嗷嗷乱叫着向石屋扑来。神荼一点也不害怕，他随手提了根桃木棍迎上去，郁垒抓了把苇绳跟在后面。神荼在前面抓，郁垒在后面捆，不多一会儿，几十个鬼怪全被捆住了，一个个都喂了老虎。原来，这些鬼怪都是野王子和他手下装扮的，他们本想把兄弟俩吓跑，谁知计谋不成自己反而遭了殃。
　　不久，这件事就传开了，人们十分感谢兄弟俩为民除害。于是逢年过节，大伙儿就削两片桃木板，上面写上神荼、郁垒的名字，挂在门两边，希望可以保佑平安。后来，桃木板被称作“桃符”，是春联最早的样子。
　　到了五代时期，有个叫孟昶的人，在“桃符”上写了两句话：“新年纳余庆，嘉节号长春”。据说，这就是我国第一副正式的春联。再后来，人们会在除夕前，在红色的纸上写吉祥话贴在门两旁表示庆贺，祈求平安。从此以后，春节贴春联就成了一种风俗习惯，一直流传到现在。