“需求牵引、技术推动”是美国前国防部长佩里在1980年代提出的，他认为作战需求是拉动武器装备发展的原始动力，而科学技术则是武器装备物化的推动力。该指导思想的提出有其特定的历史背景。是对二战以后美军武器装备发展指导思想的凝炼和总结，其实质是先针对具体的作战对象论证作战需求，再从技术和装备角度去论证方案。通过满足需求来提高武器装备的综合作战效能。然而苏东剧变之后，美国长期以苏联为作战对象发展的一些武器装备在失去这个特定目标之后几乎成了废物，无法适应冷战后新时期的作战需要。这种巨大变化引起美军上下的广泛关注和争论，对“需求牵引、技术推动”这一指导思想也产生了些许困惑，“基于能力的需求革命”趁势而起。
　　美国防部在2001年的《四年防务审查报告》中明确提出：“新的防务战略建立在‘基于能力’模式进行防务规划的思想之上”，表明美军武器装备发展的指导思想已经从“需求牵引、技术推动”转向“能力牵引、技术推动”。其内涵是更加强调对手如何挑战美国。而不是对手可能是谁或他们可能在哪儿挑战美国。它促使美国防部更加关注不断增长的各种能力，着眼于把作战能力同联合作战概念结合起来，并通过确定各种竞相发展的作战能力优先顺序，应对各种层次的战略挑战。根据这种预想的能力去发展武器装备，最终是要达到以不变应万变的效能，打造出既能国际反恐，又能打赢各种信息化战争的全能美军。“能力牵引、技术推动”体现了冷战以后美国建设信息化军队的基本思路。
　　美军“需求革命”着眼于应对未来信息化战争的需要，将作战需求分成战场感知、指挥与控制、兵力应用、防护、聚焦后勤和网络中心战等6种功能能力，建立了联合需求监督委员会，把以军种为主导的“需求生成系统”改革为以国防部为主导的“联合能力一体化与开发系统”，强化国防部对作战能力需求的统筹规划。这种做法从装备发展的源头解决了各军种在武器装备信息化建设方面的重复建设、资源浪费等方面的问题。
　　当作战对象消失或出现重大调整时，原先基于此威胁所研制发展的武器装备将失去针对性而变得用处不大，这一点对于各国来说恐怕都如此。美军武器装备发展指导思想的转变值得我们深思。