已故电影表演艺术家赵丹不仅演技精湛，而且书画功底深厚，作品受到国内美术界的珍视。1930年，年仅15岁的赵丹考入上海美术专科学校，师从黄宾虹、潘天寿等名家，专攻山水画。在校期间，赵丹先后加入美专剧团、新地剧社和拓声剧社，并积极参加抗日救国戏剧的演出活动。由于赵丹热爱表演艺术，又有刻苦钻研的精神，加之形象健康，极具表演天分，很快成为引人注目的明星演员。
　　1935年，赵丹出演电影《热血忠魂》。按照剧本计划，剧组将会拍摄一个男主角奋笔疾书的镜头。拍摄前，赵丹信心满怀，毕竟自己是书画专业科班出身，这等挥毫泼墨的小事还不是手到擒来？
　　开机后，赵丹一口气写了十多幅字，却始终找不出满意的作品，而导演和剧组其他成员都对赵丹的书法啧啧称好，劝他不要再写了，收拾一下准备转入下一个镜头的拍摄。赵丹放下纸笔，特地向导演检讨说，字没有写好，恳求将刚才的镜头作废。导演非常惊诧，觉得赵丹的字已经符合要求了，没有必要推倒重来。赵丹诚恳地说：“这些年来，我一直忙于戏剧和电影演出，却把学业给疏忽了，书画功力相比以前退步不少。本来应该做得到的，而我没有做到，归根结底，还是自己态度不够认真，基础没有打扎实。今天写的字不是我应有的水平，还是请别人来出演这个镜头，否则就对不起观众。”在赵丹的一再坚持下，导演同意找来一位书法家穿上他的服装，背对着镜头写字，完成了拍摄工作。
　　之后，赵丹重新拾起书本自学，无论工作有多忙，他每天都要抽出时间来练字、画画。在后来二十年间的电影拍摄中，他都极力回避演绎挥毫泼墨的镜头。直到1956年的影片《李时珍》中，他才出手小试锋芒，展示自己成熟的书画才艺。多年不輟的笔墨练习，也使赵丹将书画艺术和表演艺术融会贯通。在赵丹后半生的电影作品中，他在表演上吸收了中国写意画中大落笔的手法，通过洒脱自如、形神兼备的表演，表现出了趣在法外、诗中有画、画中有诗的创作意境。赵丹练字二十年后才上镜头挥毫泼墨的故事，不仅给年轻演员作出了典范，也成为流传电影界的一段佳话。