在巴黎某博物馆中挂着这样一幅画——《维纳斯的诞生》，虽然在博物馆众多“裸女”之中算不上出挑，她却在西方艺术史中占据着一个非常尴尬的位置。
　　这幅画的作者名叫卡巴内，在欧洲艺术史上属于活着有点儿名气、死了没人记得的那种角色。这幅画完成于1863年，由于在当年的巴黎官方沙龙展中大获成功，最终被当时的法国皇帝——拿破仑三世买下，成为他的私人收藏。同年，卡巴内被任命为国立高等美术学院的教授，登上了人生的巅峰。这些全部是因为这幅画。
　　那么，为什么说它很尴尬呢？
　　因为就在同一年，还诞生了另一幅世界名作——印象派画家马奈的《奥林匹亚》。
　　人们常说艺术不能拿来较量，但往往只有做比较的时候才最吸引眼球。众所周知，马奈后来变成了神一样的大师级人物，于是，原来牛得一塌糊涂的卡巴内就这样被对比了下去，而他的《维纳斯的诞生》也彻底沦为反面教材。它似乎已经成“落伍、守旧”的代表作……然而，它真的有那么烂吗？
　　我们再拿一幅印象派的作品——雷诺阿的《阳光下的裸女》做一下对比。这幅画被誉为“印象派维纳斯”。同样是裸女，为什么感觉差那么多？要说印象派与卡巴内所代表的古典派的区别，其实有很多，但最主要也是最明显的差别，就是笔触。
　　印象派毫不掩饰画中的笔触，懂行的人甚至可以直接看出他用的是几号笔刷。再看卡巴内这幅画中的细节，在女主角的胳膊上、肚子上几乎找不到任何笔触，这是为什么呢？
　　印象派画画，喜欢把画架戳在户外，要求的是快、准、狠……因为光线随时会变。而古典派是在室内作画，可以慢慢磨，一幅画磨个一年半载是司空见惯的。卡巴内通常会在上完一层颜色后，用沙皮纸把笔触磨掉，然后再上一层，再磨……直到看不出一丝笔触为止。
　　这又是何苦呢？谁不知道油画是一笔一笔刷出来的，有必要这样吗？
　　有必要，至少画维纳斯的时候，绝对有必要。
　　熟悉神话故事的朋友都应该知道，维纳斯是美丽与性感的象征。她诞生在海水中，“维纳斯是水做的”这个结果是毋庸置疑的。因此，卡巴内隐藏笔触的目的，就是为了表现维纳斯肌肤的白皙、水灵、吹弹可破……
　　由此可见，《维纳斯的诞生》这幅画不仅不烂，而且很美，它虽然不能代表一个时代，但至少可以代表当时大部分人的审美，只不过它刚好踩在了一个尴尬的时间节点上：大众的审美变了。一个鲍鱼、燕窝吃太多的人，总想换换口味。就拿雷诺阿为例，他后来画着画着也开始研究古典画法了。
　　这就告诉我们：没有一成不变的人，也没有一成不变的审美，唯一不变的只是对美的追求。