提起教堂，每个人脑海中浮现出的画面都不尽相同。有人印象最深刻的是哥特式教堂那直刺云霄的锐利塔尖，有人记忆最清晰的是罗马式教堂庄重的拱顶，还有人最难忘的是教堂中美轮美奂的壁画与巧夺天工的雕塑。但无论如何，教堂在人们心中都是圣洁、庄严、光明的象征。
　　那么，你能否相信世界上有这样一座教堂，其内部全是由亡者的尸骨装饰的？
　　华丽的人骨“博物馆”
　　如果你有机会到欧洲的捷克旅游，千万不要错过布拉格以东约70千米的一个小镇，因为在这个小镇上，有一座举世闻名的“人骨教堂”。
　　从外观上看，这座教堂和普通的哥特式教堂并无区别，但是当你走进教堂大门，就会发现自己来到了一个完全由人骨构成的空间。教堂的入口处有一座烛台，那是用120多块人骨做成的，沿着人骨台阶向下走去，你会看到一盏豪华异常的人骨吊灯和一个由四座小型的骷髅尖塔组成的巴洛克式祭坛。环顾四周，在不同方向上，有四座由头骨和大型骨骼堆砌成的灶台式建筑。如果你站在人骨吊灯下向上仰望，还会发现一排排由人的头骨制作而成的装饰，这些头骨的脸都是朝向下方的，似乎在用一双双空洞的眼窝注视着所有来往的行人。
　　事实上，这座教堂中的所有物品，大到祭坛、拱门，小到吊饰、圣杯，全部是由人骨组建而成的。与其说这是一座教堂，或许人骨“博物馆”的称号更加符合它的“身份”。
　　而当初为了装饰这座面积并不算大的教堂，修建者整整使用了4万副人骨！这是一个令人毛骨悚然的数字，4万副人骨，意味着4万条生命的死亡，这些人骨到底从何而来，教堂又为何要用人骨来构建装饰呢？
　　杀人狂魔的埋骨之地？
　　“2000年到2004年底，捷克斯洛伐克库那哈拉市发生了多起人口失踪案件，但直到2004年11月19日鬼节前夕，一名美国大学生在当地著名的圣巴巴拉人骨教堂神秘失踪后，才引起了警方的注意。当地人传说，骨魔瑞特会在每年的11月20日前后一周的时间里，外出寻找骨头，为这座人骨教堂添加新的装饰材料……”
　　这是小说《人骨教堂谜案》中的一段描写，一个可怕的“骨魔”到处行凶，并用死者的尸体来装饰人骨教堂。最终，骨魔被主人公发现，用子弹结束了自己的生命。全世界像《人骨教堂谜案》这样以人骨教堂为全文或某个章节背景的小说有很多，在这些小说中，人骨教堂无一例外都是“恐怖”、“杀戮”或“灵异”事件的发生地，同时也是杀人狂魔最爱的埋骨之地，这一切，都让人骨教堂染上了一层诡异的血色。
　　其实想想也不难理解，虽然死亡是生命不可避免的终点站，但是这个世界上，大多数人对于死亡和与死亡相关的东西，都抱着一丝敬畏与恐惧，而尸体、骷髅等物，在成千上万的民间传说的渲染下，更是披上了一层神秘的面纱。
　　那么，现实中的人骨教堂，是否真的像小说中描写的那样，是变态杀人魔造就的“艺术品”呢？如果不是，它到底又是怎么出现的呢？
　　一捧土，一场病，一次战争
　　其实，事情并没有那么血腥和复杂。13世纪时，当地一座修道院的院长亨利，奉波希米亚国王奥克塔文二世之命，前往圣地朝圣，这位虔诚的信徒从圣地带回来了一捧泥土，并将这捧泥土撒在了教堂周围的墓园之中。当时的天主教教徒们相信，如果死后能够埋骨于圣土中，就必然可以上天堂，因此这个墓园成为了波希米亚地区人们的最爱，甚至连中欧的一些富翁也特地预定这个教堂，作为自己死后的“福地”。
　　不过，普通的死亡人口毕竟有限，如果一直这样下来，人骨教堂也不一定会出现。但是14世纪一场席卷欧洲大陆的黑死病以及15世纪的胡斯战争，让死亡人数急剧飙升，而这些死者大多都是非正常死亡的。为了安抚亡灵，传教士们将死者的尸体带到有圣土的墓园来安葬，希望亡灵获得救赎。因此，在短短两百年间，这块仅有3500平米的墓地，增加了3万多个坟墓。
　　战争还没有结束，不断有死者被运到这个墓园里来，但是墓地中再也没有地方可以安置死者的尸骨了。无奈之下，修道院的教士开始把骸骨搬进教堂，并堆成金字塔的形状。后来，骸骨越来越多，教士干脆用它们来装饰教堂。可以说，正是一捧圣土的凝聚力，再加上一场黑死病和一场战争，才造就了这座人骨教堂。
　　神圣的死亡
　　非天主教或基督教人士也许会有这样的疑问：将人骨放到教堂里，难道不是对神灵的亵渎吗？
　　事实与我们想象的截然相反。这座捷克人骨教堂是一座天主教教堂，根据天主教的教义，死亡是一件非常神圣的事情，而在死后将尸身献给上帝，是对上帝无上的赞美。
　　天主教教徒们相信，死亡不仅是现世生命的结束，而且还是永恒生命的开始。虽然死亡是由于人类犯下了罪导致的恶果，但是天主并没有放弃人类，而是让自己的独子耶稣降临到凡间，来拯救人类。耶稣用死而复活战胜了死亡，人们只要“因着耶稣服从至死”，就可以将死亡的诅咒变成祝福，人在死亡中与天主建立了永恒的相属关系，而能够将自己生前的躯体献给天主，则是一种莫大的荣耀。
　　正是因为如此，天主教教堂出现人骨装饰其实并不奇怪，甚至捷克的人骨教堂也并不是特例，世界各地也还有其他用人骨装饰的教堂，比如位于葡萄牙中南部的埃武拉的圣弗朗西斯科教堂，其西厅有一间“人骨祈祷室”，满眼望去，也尽皆是由人骨装饰而成，其墙壁、廊柱皆由人骨构成，而这些人骨则来自于当地修道院墓地中埋葬的信徒尸体。
　　除了天主教和基督教之外，也有许多其他宗教会使用人骨制造装饰物甚至圣器，比如密宗佛教中，由男女头骨制成的腰鼓、人骨所制的念珠以及未满18周岁女子的大腿骨制成的骨号，等等，都是最受保密和最为神圣的法具。
　　其实，人们对人骨教堂感到“不可思议”的背后，是不同生死观在起着作用。对于无神论者来说，人骨没有什么特殊含义，但是用死人的骨头造的教堂，难免有些阴森恐怖，让人感觉诡异；对于某些认为亡者尸体是污秽物的宗教，则会觉得这样做是亵渎了神灵，是对神的大不敬；而对于认为死亡神圣的宗教，比如天主教，就会觉得人骨教堂并没有什么好奇怪的。
　　知道了这些，我们就不会再因“人骨教堂”而感到大惊小怪了。对于上帝来说，这些人骨的装饰是来自信徒的信仰；而对于信徒来说，能够为教堂“添砖加瓦”，也是一种莫大的光荣。