当你第一次乘火车时，车厢外一片又一片金黄的麦浪，一座又一座的大桥，使你目不暇接。但是，过不了多久，你就困倦了，再也无心去欣赏车窗外疾驰而过的景色。因为，车轮掠过钢轨时发出的单调而有节奏的声响，加上车厢的轻微摇晃，使你犹如置身于摇篮里听着母亲的催眠曲一样，睡意很快就降临了。在生活中，类似这样的事情很多。夜里，整个屋子静悄悄的，只有桌上的钟走动时发出“滴答、滴答”的声响，你听着听着，不知不觉就睡着了。有些失眠的人，则躺在床上默念“一、二、三、四……”的数字来使自己入睡，念到一定的时候也就渐渐睡着了。母亲轻轻地拍着婴儿，哼着催眠曲，也能很快地使婴儿入睡。近代医学上的睡眠疗法，还用单调的声音刺激来唤起睡眠，治疗疾病。
　　现代生理学的研究证明：单调的刺激长期地作用于大脑皮质同一部分的各点上，就会产生深重的抑制过程，向全部大脑皮质扩散并下降至皮质下部分，引起困倦，从而进入睡眠。我们乘长途火车和长途汽车容易困倦，就是这个原因。