无论是家养的宠物还是自然界的野生动物，在赋予我们欢乐的同时，更给我们提供了许多科学研究的新思路。下面，就让研究动物的同学们现身说法，看看他们如何探索动物的世界。

动物科学专业是学什么的？

　　有一些对我们的专业不太了解的同学，称我们为“养猪专业户”。真是可笑，我们动物科学专业可是什么都能养，什么相关职业都能上手好吧！他们简直对我们的就业前景一无所知。
　　从我们历届毕业的师兄师姐的就业出路上来看，一部分人选择了本专业或者跨专业进行深造（生命科学、动物科学、环境科学等多种专业均可选择报考），另一部分选择就业的同学在祖国各行各业的部门以及企业都有涉及，比如说到国家食品卫生、动物疾病防治、进出口检疫等部门从事食品安全监督、监管、管理以及技术支持与服务等工作，再比如到珍稀野生动物保护中心、动物园、动物孵育中心等从事管理保护以及技术研发等工作，还有到食品卫生等相关的企业从事动物遗传育种、疾病防治以及产品研发、饲料营养搭配等工作，实在是太多可以选择的就业方向了！一句话，只要是跟畜牧业生产、加工相关的行业，理论上我们都有很大的机会。没办法，我们就是这么重要又全能！
　　大多数高校并未在动物科学专业下面设立二级学科，但是仍然有一部分高校根据动物科学内学习内容的不同，进一步将该专业区分成了：动物遗传育种、动物营养与饲料科学以及基础兽医学等。不过这种将动物科学在本科阶段就进一步区分的高校相对来说非常少，因为动物科学专业在本科阶段的课程设置上往往都会涵盖动物生产与管理、动物遗传育种、动物饲料营养等内容，因此一般在研究生阶段将其进一步区分的比较多。
　　从学科分类角度来说，动物科学属于生命科学的一个小分支。因此，很多人往往对其与生命科学、动物医学、野生动物与自然保护区管理之间的区别比较模糊，感觉好像没什么区别。实际上，四者在研究对象和侧重点上有很大差别。生命科学的研究对象往往侧重于人类，动物科学、动物医学和野生动物与自然保护区管理则主要关注动物，其中动物科学和动物医学相对更集中在对农业生产性动物的研究，如猪、牛、羊等，野生动物与自然保护区管理则更关注自然保护区内濒危、珍稀野生动物的保护。
　　有些人可能要问了，那动物科学与动物医学之间的区别是什么呢？动物科学侧重农业动物的遗传育种、饲料营养等，而动物医学则重点关注农业动物的疾病和防治，两者都是畜牧业正常运转的重要支撑。为社会提供足量质优的肉类产品，我们动物科学专业可是非常重要的哟。

研究会跳舞的兔子

　　动物行为心理是研究动物对环境和其他生物的互动问题及动物心理的学科，研究的对象包括动物的沟通行为、情绪表达、社交行为和学习行为等。导师说：“动物行为心理学的研究需要建立在丰富的实践经验中，要想知道动物的心理变化和相应的行为表现，就得与它们形影不离。”于是我决定养一只兔子，并告诉导师要训练它跳舞。导师一听也来了兴趣，承诺有任何问题都可以找他帮忙。
　　刚买来兔子我热情高涨，心急的我决定先训练它站起来试试。于是我将兔子的两只前脚拎了起来，十秒钟后放下再拎起来十五秒放下。我想当然地想，如果习惯了站立的姿势，一旦有外界刺激，站立起来就比较简单了。
　　可是这种没有任何科学依据的方法反而让兔子见了我就跑。第二天我就捧着兔子去找导师帮忙了。导师听了我的描述，笑笑说：“你先得跟它培养默契嘛。”说着他给我翻出一堆兔子的资料，生活习性、情绪表现甚至一些小动作的暗示等都一应俱全。比如兔子踩后腿的时候就表示它感觉到危险或者处于生气中，这时候最好不要强迫它做什么事情。再比如兔子舔你的时候表示它喜欢你，像这种时候就是跟它培养感情最好的时候。跟它说说话或者游戏互动等都是交流的好方法。
　　这些资料让我如获至宝，决定从零开始重新研究。通过一段时间的研究，我了解了这只兔子的习性和脾气。它喜欢中午晒太阳睡午觉，睡醒之后就会心情格外好;它喜欢吃晒过的青菜叶子，不喜欢被拍前腿和屁股。基于以上了解，我调整了训练方案，采用条件反射训练法对它进行正强化和负强化训练。
　　正强化和负强化是条件反射训练中最常使用的方法，分别体现为“呈现”与“撤走”。前者是对动物施加其喜欢的刺激，并通过多次诱导，让它在得到刺激前维持某种动作。后者则是让动物在短时间内承受它所厌恶的刺激，在它做出特定动作的瞬间移除这种刺激，从而加强这种行为。回想我之前的训练方式，恰好是施加了使其厌恶的刺激而少了“撤走”的過程，结果当然功亏一箦了。
　　按照新的训练方案，我将兔子的就餐时间改为午睡后情绪最积极的时段。训练时，我用左手拿着它的“午餐”，右手将它的前腿抬起，让它先接受到一个厌恶的行为信号，然后在它完全站立起来的瞬间将手移走，让厌恶信号消失。这个撤走行为让负强化效果很快显现——它开始愿意站起来了。为了巩固效果我，又拿来一片它爱最吃的菜叶来引诱它，每次它成功站立起来的时候都会得到一小片菜叶作为奖赏，站立时间越长，得到的菜叶也越大。就这样在两个强化的共同影响下，我的兔子就能站上好会儿了，而且一看到我拿着菜叶走过去，它就会异常兴奋。
　　在兔子能站起来之后，我又开始举着菜叶在它的脑袋上转圈，为了吃到菜叶，兔子也就学会转圈儿了。虽然这是个漫长的过程。为了犒赏它每次的进步，除了食物外，夸奖和抚摸也是我的另外两个方法。别以为动物听不懂人话，有关研究说明，夸奖时候的语气和语速以及爱抚给动物传递的信号是舒适安全的。 三个月后，我将会跳舞的兔子带到大家面前的时候，大家都饶有趣味地欣赏起来。与此同时，一份有趣的实践报告也随之而出。

发现动物音乐家

　　狗狗能够听出音准，长臂猿会二重奏，大翅鲸可以作曲，鲤鱼经训练能辨别巴洛克和蓝调……当你听到这些的时候，第一反应是不可思议，难以置信吧？之前我也不信，不过在我学习了生物音乐学之后才发现，动物对音乐的感觉确实十分奇妙。
　　生物音乐学，乍听起来似乎有些玄乎，不少人都弄不明白它到底研究的是什么。其实，生物音乐学有三大分支，比较音乐学、演化音乐学与神经音乐学。比较音乐学研究音乐的共同性，神经音乐学研究音乐对大脑活动的影响，而我的研究主要是围绕演化音乐学展开的。简单来讲演化音乐学就是研究音乐对动物的功能影响，如：音乐活动对动物的生存与繁殖有什么帮助，或从物种演化的观点研究音乐和语言的起源。因此，生物音乐学是个交叉性很强的学科，既研究音乐，也研究动物。
　　动物的音乐能力最基础的应该就是鉴赏了，有研究说鲤鱼经过训练之后是可以区分巴洛克音乐与蓝调音乐的。我见到的则是教授家的秋田犬，据说“它不用刻意训练，天生就很有音乐细胞”。我们有时去教授家上钢琴课，假如弹完一首曲子后它还乖乖坐在钢琴旁边，我们就会松口气。反之，如果狗狗听到曲子后，叹一口气起身离去，我们就得反思自己的琴艺不精了。因此，大家都对这只懂音乐的秋田犬很是敬重。更有趣的是它对音乐还有自己的偏好，喜欢肖邦的夜曲，但听到贝多芬的命运交响曲，就会躲起来不吃不喝。
　　这个十分奇妙的现象顿时勾起了我的兴趣，原本打算吃音乐学“老本”的我决定好好研究一下动物们究竟还有哪些音乐方面的特殊技能。把想法告诉导师后，他赞许地点点头：“动物的音乐世界可是很丰富很奇妙的，研究下去你会有很大的惊喜。”
　　导师的话一语中的。我的第一个研究成果便是动物还有二重唱！那天，我在网上看到了两首诗：“巴东三峡巫峡长，猿啼三声泪沾裳。”  “嗷嗷夜猿鸣，溶溶晨雾合。不知声远近，唯见山重沓。既欢东岭唱，复伫西岩谷。”两首诗都提到了猿鸣，看来猿是位唱歌高手！
　　我带着这个发现去向导师请教。导师笑着点点头，告诉我猿不仅会唱歌还会二重唱呢。说着他给我看了他的个人珍藏——一部长臂猿鸣叫的影像资料。之前只在艺术作品中接触的猿鸣通过音响缓缓传来，长臂猿往往都是以一对的形式进行“二重唱”。每首二重唱竟然可以长达18秒，重复演唱，有的甚至可以连续唱上86分钟。导师告诉我，长臂猿是一夫一妻制的动物，夫妻间常常借由二重唱来巩固感情，别的同类听到歌声，就类似是听到了一种爱的宣誓。没想到动物间的爱情也如此“高调”！
　　导师又看了看我拿来的诗笑着问我：“你有没有发现这两者的区别呢？”我仔细品读这两首诗，对了，前者传达的是悲伤的情感，后者则是快乐的情绪。没错，音乐对于它们来说，是一个传达情感的主要方式。自然界中有很多动物都具备“演唱”的天赋，灵长类中11%都会唱歌，海豹、鲸豚、蝙蝠也同样是歌唱家，但是它们的歌唱仅仅是一种本能，就像我们平时听说的“海豚音”也是海豚在欢乐和悲伤时候本能地发出的一种叫声。而猿类能以其独有的歌曲形式表达情绪变化，不得不令人称奇。
　　这个发现激起了我更大的好奇心，我又一头扎进了图书馆，没想到很快就有了新发现——大翅鲸是一种很有“心机”的演唱家。他们不仅仅用歌声来打动人，而且还具有创作的能力。有研究成果显示，“雄性大翅鲸每年繁殖季都会创作新歌”。
　　对此我进行了更细致的了解。大翅鲸的摄食季是在夏天，在高纬度的摄食场进行。所以一到冬天，它们就会迁至热带或者亚热带水域繁殖。
　　这个时候，雄性大翅鲸为了吸引雌性大翅鲸就会开始创作歌曲。令人惊讶的是大翅鲸的歌曲形式竟然还有阶层性，一首歌约有8-20分钟，里面有3-10个主题，每个主题由章节组成，章节下面再细分为副章与单元。这么复杂的组曲形式，就连学了四年音乐的我都觉得有些困难。
　　我的研究仍在继续着，我决定好好沉下心来去发现动物在音乐方面更多的神奇之处。

和小动物做伴的日子

　　小时候，每当别人问我以后想做什么工作时，我都会回答：“我要当兽医。”当他们问“为什么”的时候，我会说：“因为我喜欢小动物，我希望它们都健健康康的。”我的这个想法一直没有改变，所以在填志愿的时候我就选择了兽医专业，毕业之后也来到了宠物医院工作。

兽医不简单

　　想做兽医不是那么简单的，首要条件就是要成为一名执业兽医，也就是取得动物医学类专业的毕业证书，并且通过国家举办的执业兽医师考试。正规的寵物诊所和宠物医院里都是执业兽医，而没有执业兽医师资格证的人不能在正规的宠物医院里给小动物看病，只能做些辅助工作。
　　我所在的宠物医院规模比较大，设备也比较齐全。医院里分为诊疗室、化验室、手术室、药房、输液室以及术后观察室等区域。这里有雾化器、显微镜、麻醉机、手术床、无影灯、紫外灯等比较常见的诊疗设备，都是为生了重病需要做手术的小动物准备的。除了治病，宠物医院还会对小动物进行日常护理，比如美容、洗澡等，满足宠物主人的需求。当然，我们也会给宠物主人提供更加专业的建议，让他们能更好地照顾宠物。

给小动物看病不容易

　　给小动物看病和给人看病相似也不相似。相似的地方在于我们也有抽血、化验、开药、打针、X光、手术等操作;不同的地方在于我们不分内科、外科，没办法和患者进行交流，不知道它们具体哪里不舒服，也没有办法问诊。来看病的动物种类较多，不同的动物有不同的生活方式和禁忌，所以就会有不同的病症和治疗方法。作为一个兽医，不但要给常见的猫狗看病，有时候还会碰到兔子、鹦鹉、仓鼠，甚至会有乌龟、蜥蜴等。
　　每当有宠物主人带着宠物来看病的时候，我都会询问宠物的生活和饮食习惯，根据具体的情况来确定治疗方案，还会给宠物主人提一些建议，以便他们能够更好地照顾宠物。
　　从某种程度来说，给动物看病有点像给小朋友看病，但却更加困难。在看诊的时候，小动物不会乖乖地待着，它们可能会乱动不配合医生，哪里痛了也没法说出来，不会乖乖吃药、打针，有些动物性情比较凶的话，我们还有被咬、被抓的危险。小动物的配合程度很低，如果要给它们美容，想剪出好看的造型，没有几个小时是没办法完成的。又比如小猫小狗很容易得皮肤病，需要在身上涂药，但是它们又很喜欢给自己顺毛，舔掉身上的药，这没办法控制，它们也听不懂我们的医嘱，不知道不能这样做，所以我们就只能给它们戴上“伊丽莎白圈”。
　　做了兽医之后，我才感觉到这份工作的不容易，感受到的不只是与小动物相处的温馨。我常常会见到许多生了重病或者受了伤的小动物，看到它们有气无力地躺在那里的时候，会责怪自己能力不够。我也碰到过不少难缠的宠物主人，有些人会怀疑我们故意将病情说重，有些人会责怪我们不够尽心。
　　想做好一名兽医可不是天天待在医院里就行，下班之后我还会找各种资料来学习，其中很大一部分是国外的资料，想读懂是很费工夫的。我现在的目标就是努力积累经验和客源，几年之后自己开一家宠物诊所，照顾好我医治的每一个小动物。