我国是一个多地震的国家，历史上有记载的地震，现已查到九千多次，其中严重破坏性地震约占56％。新中国成立后，发生了一些严重的地震。1976年唐山大地震，由于发生在工业聚集、人口稠密地区，人民生命财产遭到巨大损失。2008年5月12日14时28分，在四川汶川（北纬31度，东经103．4度）发生的8．0级地震，是建国以来最严重的地震，北京、重庆、湖南、湖北、山西、陕西、河北等近半个中国均有震感。截至2008年7月15日12时，这次地震共造成69197人遇难，374176人受伤，18263人失踪。
　　作为地壳的一种正常震动，地震在全球每年都要发生500多万次，其中人类能感觉到的约有5万多次，能造成破坏的5级以上的地震约有1000次，而能造成巨大灾害的7级以上的地震约有十几次。地震还会引发海啸、火山爆发、山体垮塌、泥石流等灾害，是破坏性最大、威胁人类最严重的自然灾害之一。
　　
　　一、什么是地震
　　
　　地壳任何一部分的快速颤动，叫地震。像刮风、下雨、闪电、山崩、火山爆发一样，地震是地球上经常发生的一种自然现象，是地壳运动的一种形式，对人类来说是一种地质灾害。具体来说地震是指岩石圈在内力作用下突然发生断裂，地球内能以地震波的形式强烈释放出来，从而引起一定范围内的地面震动的现象。
　　
　　二、地震的类型
　　
　　地震分类方法较多。按成因可分为构造地震（由于地下深处岩层错动、破裂所造成的地震称为构造地震。这类地震发生的次数最多，破坏力也最大，这次四川汶川地震就属于构造地震）、火山地震（由于火山作用，如岩浆活动、气体爆炸等引起的地震称为火山地震。只有在火山活动区才可能发生火山地震）、塌陷地震（由于地下岩洞或矿井顶部塌陷而引起的地震称为塌陷地震。这类地震的规模比较小，次数也很少）、诱发地震（由于水库蓄水、油田注水等活动而引发的地震称为诱发地震。这类地震僅仅在某些特定的水库库区或油田地区发生）等；按震源深浅可分为浅源地震（震源深度为70千米以内，占全球地震总数的72．5％）、中源地震（震源深度为70千米至300千米，占全球地震总数的23．5％）、深源地震（震源深度约为300千米至700千米，占全球地震总数的4％）；按照地震震级大小可分为微震（3级以下）、弱震（3级至5级）、强震（5级至7级）、大地震（7级以上）。
　　
　　三、地震的分布规律
　　
　　地震的发生有一定的时间和空间分布规律。地震活动呈现出活跃期和平静期交替的特点。活跃期是指地震次数增多、大地震多的时期。两个活跃期之间是平静期。地震的空间分布基本呈带状，分布在板块的边界线及附近地区，主要的地震带有环太平洋地震带、欧亚地震带等。
　　
　　四、我国的主要地震带
　　
　　我国的主要地震带有五个：①台湾省及其附近海域；②西南地区，主要在西藏、四川西部和云南中西部；③西北地区，主要在甘肃河西走廊、青海、宁夏、天山南北麓；④华北地区，主要在太行山两侧、汾渭河谷、阴山—燕山一带、山东中部和渤海湾；⑤东南沿海的广东、福建等地。
　　
　　五、如何避震防灾
　　
　　目前，地震虽然是人类无法避免和控制的，但只要我们掌握一些技巧，是可以将灾难中的伤害降到最低的。正在上课时，我们要在教师指挥下迅速抱头、闭眼，躲在各自的课桌下或旁边。在室外时，可原地蹲下不动，双手抱住头部，注意避开高大建筑物或危险物。