自从2016年公投脱欧以来，英国人对于如何脱欧一直争执不休。近段时间，脱欧争议甚至造成英国议会循环否决乱象。不过，不管以何种方式甩开欧盟“单飞”，英国都需要进一步加强与欧盟之外的联系。作为世界第二大经济体，中国在英国未来发展拼图中自然占据重要的位置。然而麻烦的是，英国政策制定者们似乎正忙于纠结脱欧的问题，对于未来的规划似乎仍处于未定的状态。那么，中英关系走向会如英国人期待的那么乐观吗？

最初的乐观估计

　　英国公投确定脱欧后，关于中英关系将更加密切、英国将更依赖中国的说法不绝于耳。专家普遍认为，由于离开欧盟共同市场，英国必然需要找到足以替代、甚至体量更大的合作伙伴，很多人觉得，中国就是不二人选。
　　2018年8月25日，路透社报道英国向中国企业发出强烈信号，即在准备2019年脱欧之际全面对企业开放，而且中国是英国在脱欧后希望签订自由贸易协议的国家之一。英国财政大臣哈蒙德表示，脱欧后英国经济将出现短时间震荡，但由于不再受欧盟条款约束，正是与中国谋求“新机遇”的时候。
　　2018年7月底，新上任的英国外交大臣杰里米·亨特访华前说：“按照中英全球伙伴关系和中英关系‘黄金时代’精神，此次中英战略对话是我们就应对国际事务中的共同挑战——从全球自由贸易到核不扩散和环境挑战——加强合作的重要机会。”路透社称，英国决定脱欧后努力重新跻身国际贸易大国之列，中国作为世界第二大经济体，在英国希望签订自由贸易协议的国家中位居前列。
　　英国还曾多次表示出对中国“一带一路”倡议的兴趣。英国贸易与出口推广大臣费尔黑德女男爵在香港的一次演讲中表示：“‘一带一路’倡议将是最成功的，在该倡议下，多个项目融合了较高的基础设施国际标准，在该地区产生东道国最需要的积极影响。英国企业具备实现这些大规模基础设施项目的能力，以支持经济和市场的可持续发展。此外，英国企业还具备加大连通性、促进贸易，降低长期成本，以及扩大获取公共服务的渠道（比如教育和医疗）等等专业技能。正是这些技能，使得英国提供的东西真正是独一无二的，也是我们自信我们国家的公司能够帮助‘一带一路’计划真正成功的原因。”
　　同时，英国还希望在金融服务方面与中国进行更深入的合作。有经济学家呼吁，“随着英国进一步对华接近，人民币国际化据点自然不会是纽约，而是伦敦。伦敦与上海以及香港联动，可以飞跃式提升英中金融合作”。日本《产经新闻》记者河崎真澄认为，随着“一带一路”与亚投行的快速推进，基础设施投资和贸易等在伦敦将采用人民币进行结算，在人民币债券发行方面，伦敦金融城可能会成为比肩香港的大型离岸市场。
　　对于中国来说，英国“单飞”似乎也有好处。毕竟没有欧盟各种条条框框的束缚，英国在与中国打交道的时候态度将会更灵活，很多合作也可以更加深入。《环球时报》2018年7月31日发文称：“在一个多极化的世界里，不让自己成为单一超级力量的附庸，与各大力量都建立起建设性的关系，就成为一种聪明的战略。”中国驻英国大使刘晓明也在英国主流报刊《每日邮报》发表署名文章称：“脱欧背景下的英国致力于打造‘全球化英国’，继续秉持开放包容的外资政策有利于英国实现长期繁荣与发展。”表达了希望英国能够靠近中国，加强对华合作的期望。
　　最近两年中美之间的贸易争端也进一步鼓励了对中英关系乐观的态度。英国国际贸易大臣福克斯在同中国商务部部长钟山会谈时表示，英方坚定支持自由贸易，反对单边主义和贸易保护主义，希望中美双方通过磋商解决分歧。耶鲁大学教授、诺贝尔经济学奖得主罗伯特·席勒认为，“如果特朗普坚持推动贸易保护主义，中国最终将寻找其他盟友，而英国可能从这场混乱中受益。”
　　除了前面提到的贸易与经济方面的合作，甚至还有人乐观地猜测，脱欧之后，英国就可以无视欧盟对中国实施的武器禁运，对华出口武器和相关技术，从而成为西方对华禁运的突破口……

真的会如此吗？且莫急于乐观

　　所有关于脱欧以后英国对华关系大发展的观点虽有道理，但仍应注意到这些期待基本集中于经济尤其金融和贸易方面。换句话说，大家都在关注钱。然而，问题在于，英国做出脱欧决定本身的主要出发点并不是经济，而是难民问题和政治问题。也就是说，如果真的脱欧，英国必然会在这些问题上做出表现，以图证明其脱欧决策的正当性。
　　从政治角度看，英国会选择谁作为自己的新“伙伴”呢？无疑，有着特殊关系的美国才是首选。俄罗斯“欧洲洞察”公司负责人安德烈·库利科夫认为：“英美是由来已久的盟友，它们之间的关系十分特殊……（两国）在政治、经济、文化、思想甚至国防方面的关系都相当久远和牢固。我还没说它们之间共同的机构、机制和组织的数量。而且当前的脱欧计划首先也与美国有关。”
　　事实上，为了向美国证明自己的忠诚，英国2018年以来开始强化自身在亚太地区安全问题上的作用。一个突出表现就是在南中国海问题上采取主动立场，批评中国的行为。英国国防大臣威廉姆森公开表示，会考虑派遣英国刚服役的航母“伊丽莎白女王”号前往南海，参与美国鼓噪的“自由航行”行动。为此，英国财政大臣哈蒙德还在前不久公开抨击威廉姆森，称他关于“航母赴中国南海”的言论极不成熟。英国前财政大臣奥斯本也抱怨这一行为是“老掉牙的炮艦外交”，和其他英国政府官员的努力方向背道而驰，因为目前英国的财政大臣和外交大臣在“到处表示希望与中国发展密切的经济伙伴关系”。 　　即使从经济角度考虑，也有很多不乐观的因素。比如，此前英国在对华经贸合作、“一带一路”、亚投行等问题上一直持积极态度，也给出不少优惠条件。因此，很多中国企业把英国作为登陆欧洲、与欧盟合作的桥头堡和落脚点。英国脱欧后，这些前期布局基本要作废，欧洲部分市场对中国商品和投资的壁垒也将增高，只能与一些欧盟国家重新制定贸易条约、展开布局。
　　此外，在经济合作方面，英国也未必会全力支持中国的倡议。要知道，美国才是英国最大单一出口市场，英美有诸多经济方面合作和互相融合。比如说，大名鼎鼎的英国军火商BAE系统公司的主要客户就是美国，2008年，BAE甚至成为美国国防部的第五大军火供应商。另外，来自美国的股东也拥有该公司近一半的股份。人民大学重阳金融研究院高级研究员罗思义表示：“从地理位置上来看，英国处于世界最大的两大经济体——欧盟和美国之间。而英国经济规模太小，无法独立于此两者之间。因此，英国要么依附于其中之一，要么同时依附于两者。”
　　罗思义认为，特朗普就任美国总统前，英国不必在美国和欧盟之间做出选择，因为美国的战略是让英国作为其在欧盟的代表，以影响欧盟政策。因此，奥巴马公开呼吁英国留在欧盟。这样一来，英国就能同时依附欧盟和美国。但特朗普上台之后，竭力分化欧盟，甚至一定程度上推动英国与欧盟“闹独立”，迫使英国无法从欧洲市场中获利，只能更多地依附于美国。这一思路明确地表现在他对英国首相特雷莎·梅的脱欧方案上。在最近提出的脱欧方案中，为了不丢掉欧洲共同市场，特雷莎·梅在经济贸易方面对欧盟做了不少妥协，甚至被英国强硬脱欧派议员称作“自1200年约翰王向菲利普二世表示顺从以来最重大的一次俯首称臣事件”，他们声称特雷莎·梅的方案“将使英国成为欧盟的附庸”。而特朗普表示，特雷莎·梅的脱欧计划“可能终结与美国的重要贸易关系”。
　　正因为如此，英国在处理对华关系时，陷入“经济向左、政治向右”的尴尬局面，财政大臣、外交大臣和国防大臣之间的关系也日益恶化，这对于正焦头烂额于脱欧协议被议会否决的特雷莎·梅来说，绝不是什么好消息。

中英关系何处去

　　如今，特雷莎·梅政府正面临空前危机：脱欧协议被议会否决，同时议会也否决没有协议的“硬脱欧”。这样一来，3月29日“大限”来临的时候，英国可能将不得不和欧盟商量：把整个脱欧进度往后延长。或者更极端的情况下，特雷莎·梅内阁集体下课。
　　根本问题没有解决，对华关系如何规划自然更加顾不上。所以，现在的英国政府中，各个部门基本都是从本部门的利益和考虑出发，开展对华各项工作。也正因为如此，才会出现如此多的不同部门之间“冲突”的情况。但是话说回来，即使英国脱欧顺利完成，如何处理对华关系，如何摆平中美“竞合博弈”对英国的影响，也都仍然会是难题。
　　虽然美国对英国经济影响甚大，但美国经济近年来充满不确定，即使特朗普总统祭出“美国优先”“让美国再次伟大”“让工作回到美国”等口号，以及大规模减税这样的“撒手锏”，但却并没有改变美国经济整体缺乏后劲的状况。对美国经济结构的调整虽然喊了很多，实际落实情况却并不理想。同时，特朗普还挥舞贸易战大棒，在全世界到处讹诈，而且动起手来“六亲不认”，英国一样没能逃脱被威胁和恐吓的命运。因此，指望从美国这里补上脱欧的损失显然是不可能的，能維持住原有的规模就不错了。而且，特朗普总统处处“美国优先”的做派，也在很多地方与英国的利益产生冲突。事实上，特朗普怂恿英国脱欧是“美国优先”战略考虑的一部分，即其他国家应将经济资源转移给美国，即使是以牺牲他们本国经济为代价。这显然让英国人无法容忍。
　　与美国情况相对照的，目前世界各大经济体中，最有活力、最有发展前景、体量又足够大的只有中国。某种意义上说，中国已成为世界经济发展的“火车头”，并且中英本国出口商品可形成有效的互补。想弥补脱欧的损失，和中国合作显然是必须的。更何况，中国在诸多新技术方面也取得长足的成就，比如5G通信技术、量子通信技术、核电站技术等。其中5G和核电技术都与英国展开合作，其效果是看得见的。英国要想在新时代、新技术的竞争中不掉队，更加必须抓紧中国。正因为如此，当美国要挟各国禁止与华为公司合作的时候，英国却悄悄给华为开了口子。
　　但中英关系却不得不受到美国因素影响，除了政治因素，安全因素也是必须考虑的。当前，武器装备价格不断上涨，各国军费压力不断增大，英国尤其如此，前不久才因为军费不足的问题，把“海洋”号两栖攻击舰便宜处理给巴西。同时，中东乱局又给欧洲各国平添不少安全压力。这种情况下，各国对于集体安全协作的要求也越来越多。而离开欧盟“单飞”后，英国在防务方面将会面临诸多难题，比如英德意西四国合作的台风战斗机后续的生产、销售怎么办？英法德意四国联合组建的欧洲导弹集团后续如何发展？这种情况下，英国对美防务依赖只会进一步加深，对于美国的要求更加无法拒绝。本身就是“五眼情报联盟”成员之一，未来如果美国要求英国加入其“航行自由”行动，或者甚至要求英国共同对中国进行封锁，又该如何自处？
　　所以，未来的中英关系存在诸多变数。当然，如果一切发展顺利，中美之间的贸易争端缓和，英国的脱欧协议又能有比较理想的结果，也许会让英国有机会重新捡起当年“同时玩五个球”的平衡功夫，在各个势力之间辗转腾挪，博取最大利益。不过，这种玩法对当政者的要求相当高，不知道英国人还能不能找到这样的“平衡大师”呢？