在中央档案馆保存着一份毛泽东亲自填写的中共八大代表登记表，表上入党时间一栏中，清清楚楚写着1920年。中国共产党是1921年成立的，为什么毛泽东的入党时间是1920年呢？
　　实际上，中国共产党的创建是有一个过程的。大致可以分为建立早期地方组织和建立全国组织两个阶段。中国最早酝酿建立共产党组织的是陈独秀和李大钊。1920年8月，上海共产党早期组织正式成立，参加者有陈独秀、李汉俊、陈公培、陈望道等。1920年10月，李大钊、张国焘、邓中夏等在北京成立共产党小组，李大钊为书记。1920年秋至1921年春，董必武、陈潭秋等在武汉，王尽美、邓恩铭等在济南，谭平山、陈公博等在广州，张申府、吴明、周恩来等在法国，也相继成立了共产党早期组织。
　　同时，1920年初冬，在毛泽东、何叔衡等人的积极组织活动下，长沙共产党早期组织也在新民学会的先进分子中秘密诞生。毛泽东对这一段建党活动回忆说：“我们也是由小组到建立党，经过根据地发展到全国……我们开始的时候，也是很小的小组。这次大会发给我一张表，其中一项要填何人介绍入党。我说我没有介绍人。我们那时候就是自己搞的……”这就是说，在1921年7月23日中国共产党第一次全国代表大会召开之前，中国共产党已经有了8个早期地方组织。它们是上海、北京、武汉、长沙、济南、广州、旅日、旅法共产党早期组织。在这些组织中的50多名早期共产党员中，有不少是1920年入党的，毛泽东就是其中的一位。