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川剧变脸与章鱼的联想
一提到川剧，几乎每个人都会立刻想到“变脸”，它已成了川剧的招牌。在锣鼓声中，舞台上的演员袖子一遮，头一甩，瞬间就变出另一张脸谱来。现在川剧界最年轻的变脸王何洪庆，在短短的一秒半时间内即能变三张脸，其技艺之精湛实在令人叹为观止。
川剧的变脸有抹脸、吹脸与扯脸三大类，我们现在所看到的主要是扯脸：演员先在脸上贴十几张用绸子做的极薄的脸谱，在表演时，利用障眼法和机关用线将原来的脸谱扯走藏起来，瞬间露出下一张脸谱。怎么扯怎么藏，说来容易做来难，撇开技巧不谈，川剧之所以需要变脸，主要是想借助具体可见的脸谱颜色及图案的变化，来反映剧中人物不可见的内心思想情感的变化。这样的用意和做法让人想起大海里的章鱼，章鱼就会因愤怒、恐惧、兴奋等情绪变化而像川剧变脸般在瞬间改变皮肤的颜色和图案，譬如从碎石黄变为斑驳的褐色，再变为惨白色，又变为深灰色。
但章鱼的“变脸”并非来自花工夫“苦心练习”，而是近乎本能的一种绝活。原来章鱼是透过体表的数十万个色素细胞改变颜色和图案，这些色素细胞各含有黄、橘、红、棕、黑等单一色素，每个色素细胞由肌肉包围，肌肉收缩时，色素细胞即扩张而显现颜色；肌肉放松时色素细胞即收缩，颜色跟着消失。肌肉由来自大脑的神经控制，不同的情绪产生不同的神经冲动，立刻引起各部位肌肉的收缩与放松，相应的色素细胞随之扩张和收缩，因而产生各式各样的色彩和图案。章鱼甚至能改变皮肤的表质，瞬间从平滑变成凹凸不平或颗粒状。这种“变脸”主要是想让攻击者因此感到惊讶、缩手，而章鱼则在对方迟疑时乘隙溜走。
但比川剧变脸更厉害的是，章鱼不只会随情绪而改变体色和表质，更会与时俱变、随环境而变，譬如它们会模仿周遭海藻或岩石的颜色、表质和形状，让它们看起来活像一团海藻或一块岩石，迅速融入经过或停留的背景中，与周遭环境浑然成为一体，这是自然界已知最灵活的保护色。专家对章鱼体色及图案变化的摄影研究显示，其改变速度平均为每分钟二点九五次，最快的记录是在十六秒内改变十一次，不遑多让于川剧变脸王。
也许人类想得到的或者渴望能够拥有的某种能力，造物主都想过而且加以完成了，只是将它给了别种动物。
歌星·夜莺与金丝雀
《歌剧魅影》是一出令人荡气回肠的爱情悲剧：巴黎歌剧院的古老地窖里不时传出悠扬悦耳的歌声，但只闻其声，不见其人；偶然现身，看到的却是个戴着面具的神秘男子，大家因而称他为“魅影”。当这个“魅影”遇到了具有天赋的女歌手克里斯廷后，就踏上了悲剧之路，因为他爱上了她，而最后不得不揭露那隐藏在面具背后、他不想让人看到的丑陋容貌。
为什么如此优美的歌声会出自如此丑陋的容颜？也许有人会感叹“造化弄人”，但这在自然界似乎是常有的事。譬如夜莺悦耳的歌声，因受到诗人济慈的赞美而让人倾心神往，但如果你看到夜莺，可能会大失所望，因为它长得虽然不算“丑陋”，却可说一点也不美丽。一般说来，住在茂林或树丛中的鸟类，听觉信息重于视觉信息，所以它们会以悦耳动听的鸣声来吸引异性，羽毛及外形反而显得朴素、单调，夜莺就属于此类（反之，生活在较空旷场所的鸟类，譬如孔雀、鹦鹉等，则是以鲜艳的羽毛和外形来吸引异性，但也许是为了表示造物主的无私，它们的鸣声通常是单调、刺耳难听的）。
在只有收音机而没有电视的传播时代，很多知名的歌星就像丛林里的夜莺，或者巴黎歌剧院地窖里的“魅影”，单靠悦耳动听的歌声吸引听众即可，容貌如何其实不太重要。但到了电视传播时代，或者必须经常当众亮相，歌星若能“色艺双全”，那当然是如虎添翼；但如果“其貌不扬”，又不能像“魅影”般戴着面具，那可能只好靠化妆、美容甚至整形手术来改善自己的容貌了。事实上，很多歌星都这样做，美国的摇滚巨星麦可·杰克逊就是一个很好的例子，一再的整形手术甚至让他的外表从“黑人”变成了“白人”。
时下采取这种策略的歌星，让人想起金丝雀。金丝雀是现在最受人欢迎、色艺双全的鸟类“歌星”，但金丝雀在其原产地（大西洋中的岛屿）原也是“其貌不扬”的，它们的羽毛是比麻雀更不起眼的黄褐色，但在因歌声动听而被欧洲人饲养，成为观赏鸟后，有心人士即透过配种和喂以特殊饲料来替它们“整形”，如今已有乳白、金黄、艳红、草绿等三十个不同羽色和外形的新品种，只只色艺双全，不过还是要注意“保养”，因为如果饲养不得法，其羽色在翌年换毛期后可能转淡。
所以，看到歌星就想起夜莺和金丝雀，也是很“自然”的事。
除夕夜的啄食顺位
我以前有位女同事，每年都要和丈夫儿女从台北回屏东过年。她是最小的媳妇，虽然一回老家就忙进忙出，但却是最晚才吃到年夜饭的。丈夫老家传统保守，吃年夜饭有特殊的规矩，不是全家分几桌同时吃，而是一张大圆桌分批吃，男性家属先上桌，等他们吃完了，再换女性上桌；而公公、大儿子、小孙子、婆婆、二媳妇、三孙女也都各有位置，不能随便乱坐；吃的时候也是要长辈先动筷子夹菜，其他人才能循序而动。
这正是古人所说的“尊卑有序，上下不失而后为家道之正”，也就是传统的家庭伦理与餐桌礼节。虽然严格遵守这种规矩的家庭已经越来越少，但在某些正式场合，譬如宴请贵宾、公司或政府部门开会时的座位、发言也都还会讲究代表尊卑的排序问题。这不是“封建社会余毒”一句话就可以打发的，它还有更深的根源。
我那位女同事吃年夜饭的规矩，让我想起鸡群中的“啄食顺位”。你洒一把米到鸡舍里，鸡舍里的鸡不是争先恐后地来抢食，它们的啄食是有先后顺序的；不只进食如此，连在鸡舍里栖息的位置也都井然有序；地位最高的公鸡占有最高最好的栖枝，也最先啄食；然后依尊卑来决定高下位置和先后顺序。但怎么定出尊卑？就是靠打架，刚搬进新鸡舍的一群公鸡和母鸡，一定是先互相啄打，依胜负定出尊卑，以后行事就按这个尊卑顺序。
很多群居的动物，譬如狒狒、土狼等也都有这种尊卑顺位，越尊贵的就拥有越优先的进食和交配权。在大街小巷常可看到一群野狗在互相追逐打斗，这其实是它们在组织“街头帮派”时的“排名争霸赛”，为将来“吃香喝辣”定出顺位。
人比动物进步的地方是人的尊卑顺序不是靠打架，而且还称之为“礼”。司马光说：“先王作为礼以治之，使尊卑有等，长幼有伦，内外有别，亲疏有序，然后上下各安其分而无觊觎之心。此先王制世御民之方也。”其实，尊卑有序还有比“方便统驭”更多的功能，研究显示，在尊卑顺位已定的母鸡群中，不仅很少激烈战斗，鸡蛋的生产量也比地位不停变动、战斗频繁的母鸡群来得高。所以，如果你能“安”于自己的“位”，那你的心情就会平静与愉快许多，生产力肯定也会提高。
香妃、约瑟芬与天蚕蛾
深受乾隆皇帝宠爱的香妃是新疆维吾尔族人，不仅长得美艳，而且“生而体有异香，不假熏沐”。香妃的体香应该是一种体味，也就是汗腺或皮脂腺的分泌物，成分特殊、浓度适中的话，不仅会散发香气，而且让男人闻了后为之意乱情迷。乾隆皇帝的迷恋香妃是否来自这种特殊的体味不得而知，不过法国皇帝拿破仑迷恋约瑟芬，显然就跟她特殊的体味有关。有一次，拿破仑在写给妻子约瑟芬的情书里说：“我现正在返回巴黎的途中，请你在这几天不要洗澡。”为什么不要洗澡？就是希望约瑟芬能保留她的体味，气味越浓，对拿破仑就越有性的刺激力。
科学家很早就发现，很多雌性昆虫会分泌性吸引素（荷尔蒙）以吸引同种雄性，譬如雌天蚕蛾所分泌的荷尔蒙具有特殊的气味，有着敏锐触角的雄天蚕蛾甚至在十几公里外就可以闻到，而意乱情迷地“循味而至”。如果把一只雌蛾放在森林的小笼子里，那么不消几个小时，就会有成百上千只的雄蛾蜂拥而至，在笼子外蠢蠢欲动。如果把雌蛾分泌的荷尔蒙涂在一张滤纸上，雄蚕蛾就会把滤纸当成“雌蛾”，而想跟它“好合”一番。人类的近亲猴子也有类似现象，譬如母猴在发情期间阴道会分泌一种脂肪酸的性吸引素，公猴此时就会随侍在侧，玩弄母猴的毛发，表示好感，并利用机会一亲芳泽。
跟其他动物比较，人类的嗅觉算是非常差的。不过从一些习俗里，我们仍可以看出性与嗅觉关系的遗迹。譬如在菲律宾的某些地方，当情侣分离或分手时，会彼此撕下一片衣服，闲时拿到鼻下闻嗅，为的就是回味当日的男欢女爱，并重燃欲火。而南印度、缅甸某些地区的居民，情侣们不说给我一个“吻”，而是说给我一个“闻”；盛行于阿拉斯加、马达加斯加、新几内亚的“鼻吻”，它所代表的意义也是“闻”重于“吻”。
有些人天生异质，散发的体味特别浓郁；有些人天生异禀，鼻子的嗅觉特别灵敏；对性与嗅觉的关系，他们可能有不同的体会。但对多数缺乏异质和异禀的人来说，还是有办法补救，那就是使用香水，以人工的方式制造迷人的气味，让异性闻嗅之后为之意乱情迷，而这正是现代女性喜欢使用各种香水的真正原因与生物学根源。
大牧场里的小牧场
过去，台湾的消费乳品大都仰赖国外进口，但从上世纪五十年代起，有眼光的生意人开始引进乳牛，陆续在各地开辟坡地种植牧草，兴建牛舍，自行设立乳牛牧场，供应各种乳制品。如今，各地的乳牛牧场更观光休闲化，成为一般民众假日的旅游胜地。父母带着小朋友来牧场，不仅可以在青青草地上看到悠闲吃着牧草的乳牛，还可以到牛舍参观它们的家，亲手喂小牛吃草，看挤牛奶表演，甚至自己动手挤牛奶，然后品尝百分百新鲜的牛奶，度过欢乐的一天。
人类因为觉得牛奶好喝而开始饲养乳牛，然后又辟建高效能的牧场，成为一个多元化的产业。也许这就是所谓的“人类文明”，但如果你在这些乳牛牧场的草木扶疏之处仔细瞧瞧，你可能会发现另一种牧场──由蚂蚁经营的蚜虫牧场。
在有植物或农作物的地方，经常可以看到体型娇小的蚜虫，它们以植物的汁液为食，然后会分泌（排泄）出一种带有糖分的液体（蜜露），蚂蚁发现这种蜜露很好吃，所以经常跟随在蚜虫身边，不时用触角轻轻拍打蚜虫屁股，就像人类挤牛奶般，从蚜虫的屁股挤出蜜露，以便大快朵颐。但这种随机式的打野食终究不是上策，于是蚂蚁想出跟人类对待乳牛同样的办法：它们将蚜虫驱赶到多叶的地方（草叶区），用泥土围起来，形成一个蚜虫牧场。有了牧场，蚂蚁就不必到处奔波，口馋时，直接到牧场挤取蚜虫分泌的蜜露即可。
蚂蚁为蚜虫提供舒适的环境和保护，就跟人类对乳牛所提供的一样。当牧场的草叶吃得差不多时，蚂蚁会将蚜虫搬到另一个草叶丰盛的新牧场去。它们还会帮蚜虫对抗外敌，当有其他昆虫侵入时，蚂蚁就会不客气地释放出蚁酸来驱赶。更妙的是，到了夏天快结束时，蚜虫纷纷死亡，蚂蚁就把蚜虫所生的卵扛回自己的窝中，等到第二年春天，小蚜虫孵化出来后，才又把它们扛出来，带到另一个新鲜的草叶区去“放牧”，挤取它们分泌的蜜露。
如果我们觉得人类的经营乳牛牧场是来自“有计划的思维”，那么我们就很难相信蚂蚁的经营蚜虫牧场是一种“无意识的行动”。事实上，在人类懂得经营乳牛牧场前几千万年，蚂蚁就经营了蚜虫牧场；而且依放牧者的复杂度与被放牧者的数量来看，蚂蚁的蚜虫牧场比起人类的乳牛牧场，应该是“更高的成就”。蚂蚁，也许不是我们人类想象的那样简单。
因为祸水而想起ＤＤＴ
“自古红颜多祸水”。漂亮的女人为什么会被称为“祸水”呢？典故来自汉朝：在《飞燕外传》里，当汉成帝宠幸赵飞燕姐妹时，在宫中讲学的淖方成背后唾骂：“这是祸水啊！一定会让汉室灭亡。”因为在中国过去的阴阳五行观念里，汉朝属“火德”，而“水能克（灭）火”，所以淖方成才会如此说。那为什么汉朝属“火德”呢？
阴阳五行观认为，自然万物跟人世万象都有“消长生克”的关系，所谓“水生木，木生火，火生土，土生金，金生水；水克火，火克金，金克木，木克土，土克水”。不只万事万物如此，连朝代的更迭也是如此。在东汉时，各朝代五行交替顺序的说法是“黄帝（土）→夏（金）→商（水）→周（木）→汉（火）”（秦朝因时间太短而被删除），汉朝属“火德”就是这么来的（但在西汉时，各朝代的五行符码却不一样，基本上它们是穿凿附会之辞，这里就不再细表）。
不过若撇开金木水火土的五行符码，自然与人世的万事万物的确如古人所说是“互为消长，彼此生克”的。在自然界，这种例子可说比比皆是：譬如上世纪五十年代，为了扑灭疟疾，世界卫生组织协助印度尼西亚政府在婆罗州全岛喷洒DDT，效果相当显著，蚊子和疟疾的病例都因而减少了。但在宣称这个计划成功后不久，当地居民却发现，他们住家的屋顶掉了下来。因为DDT也杀死了吃毛毛虫的黄蜂，大量增加的毛毛虫啃食了用茅草做的屋顶，而使得屋顶纷纷崩塌。居民还发现，屋子内外的老鼠也大量增加了，让人不胜其扰。原来苍蝇也被喷洒的DDT杀死或中毒了，壁虎吃了这些苍蝇，也纷纷遭殃，而家猫又吃了这些壁虎，结果家猫因体内累积过多的毒素也纷纷中毒和死亡。家猫数目减少，老鼠失去了天敌，遂大量繁衍增生。老鼠一增加，全岛遂爆发了由老鼠带来的鼠疫和斑疹伤寒，情况简直比当初的疟疾还样严重和危急。世界卫生组织最后不得不空投大量的家猫到婆罗州去扑杀老鼠，消灭鼠疫和斑疹伤寒，弥补当初喷洒DDT所带来的后果。
这就是“消长生克”，也是古人所说的“牵一发动全身”，或如者诗人佛兰西斯·汤普逊所说：“所有的事物，近处或远处的，借着不朽的力量，以隐藏的方式彼此联系起来。你摇撼一朵花，就一定会骚动一颗星星。”这正是我们在思考自然与社会问题时应有的观念。
奴颜婢膝的生物学
“奴颜婢膝”意指一个人对另一个人恭顺、谄媚的模样，它虽然被认为是卑鄙无耻的表现，但在社会上却相当常见，特别是官场之中。
中国过去下阶层的人看到上阶层的人要磕头，这固然表示尊敬，但若过了头就变成谄媚。北宋的韩琦在还未当宰相时，有一名幕官来参见，幕官起身后，韩琦看了看对方，就皱起眉头，露出不悦之色。此后数月都不加理睬，友人问他为什么不喜欢对方？韩琦说：“他初次来参见时，我看到他额头上隐隐隆起一块，那一定是经常向人磕头造成的。老是向人磕头，显然不是什么好货色。我怎么能倚靠这种人呢？”
有些人不喜欢人家对他奴颜婢膝，但更多人却喜欢接受谄媚。韩侂胄在当南宋宰相时，谏议大夫程松寿为了巴结他，特别买了一个美人儿，取名为松寿献给韩侂胄。韩奇怪问他：“为什么要用与你相同的名字呢？”程松寿回答：“因为想让我的贱名常常回响在您的耳际。”韩侂胄听了心中大乐，就将他升为同知枢密院事。
因为恭顺、谄媚能为自己带来不少好处，所以很多人喜欢表现得奴颜婢膝，有的还像程松寿这般无耻肉麻到家。但人类之所以会这样做，与其说是“堕落”，不如说是在彰显某一类动物的共通“本性”。在野牛、狼（狗）、猴子（狒狒）等阶级分明的群居动物中，下阶层的动物（特别是雄性）如何向上级表示恭顺，都有一套特别的“肢体语言”：譬如在族群中位阶低的欧洲野牛，在走近野牛“老大”身旁时会低垂眼睫毛，眼光向下，不敢“平视”，借以表示对老大的敬畏。地位低的野狼在走近首领身边时，同样会低下头来，将两耳往后垂，眼神内敛，并将尾巴夹在两腿之间，这种“丧家犬”的可怜相其实是在对权贵表示恭顺。而在狒狒的社会里，当两只雄狒狒相遇，地位低者在与地位高者擦身而过时，更会悄悄翘起臀部朝向对方──像发情的母狒狒渴望狒狒王“临幸”般“献上臀部”，以性方面的讯号来向对方致意、谄媚；高阶的雄狒狒甚至还会象征性地骑到对方身上一下下，以示亲昵。雄狒狒的这种模仿动作，显然有自比为“妾身”、“爱奴”之意，程松寿对韩侂胄的谄媚与此非常类似。
所谓“奴颜婢膝”，并非人类独创，而是阶级分明的群居动物的“共同遗产”，人类只是让它更上层楼而已。
（未完待续）
一提到川剧，几乎每个人都会立刻想到“变脸”，它已成了川剧的招牌。在锣鼓声中，舞台上的演员袖子一遮，头一甩，瞬间就变出另一张脸谱来。现在川剧界最年轻的变脸王何洪庆，在短短的一秒半时间内即能变三张脸，其技艺之精湛实在令人叹为观止。
川剧的变脸有抹脸、吹脸与扯脸三大类，我们现在所看到的主要是扯脸：演员先在脸上贴十几张用绸子做的极薄的脸谱，在表演时，利用障眼法和机关用线将原来的脸谱扯走藏起来，瞬间露出下一张脸谱。怎么扯怎么藏，说来容易做来难，撇开技巧不谈，川剧之所以需要变脸，主要是想借助具体可见的脸谱颜色及图案的变化，来反映剧中人物不可见的内心思想情感的变化。这样的用意和做法让人想起大海里的章鱼，章鱼就会因愤怒、恐惧、兴奋等情绪变化而像川剧变脸般在瞬间改变皮肤的颜色和图案，譬如从碎石黄变为斑驳的褐色，再变为惨白色，又变为深灰色。
但章鱼的“变脸”并非来自花工夫“苦心练习”，而是近乎本能的一种绝活。原来章鱼是透过体表的数十万个色素细胞改变颜色和图案，这些色素细胞各含有黄、橘、红、棕、黑等单一色素，每个色素细胞由肌肉包围，肌肉收缩时，色素细胞即扩张而显现颜色；肌肉放松时色素细胞即收缩，颜色跟着消失。肌肉由来自大脑的神经控制，不同的情绪产生不同的神经冲动，立刻引起各部位肌肉的收缩与放松，相应的色素细胞随之扩张和收缩，因而产生各式各样的色彩和图案。章鱼甚至能改变皮肤的表质，瞬间从平滑变成凹凸不平或颗粒状。这种“变脸”主要是想让攻击者因此感到惊讶、缩手，而章鱼则在对方迟疑时乘隙溜走。
但比川剧变脸更厉害的是，章鱼不只会随情绪而改变体色和表质，更会与时俱变、随环境而变，譬如它们会模仿周遭海藻或岩石的颜色、表质和形状，让它们看起来活像一团海藻或一块岩石，迅速融入经过或停留的背景中，与周遭环境浑然成为一体，这是自然界已知最灵活的保护色。专家对章鱼体色及图案变化的摄影研究显示，其改变速度平均为每分钟二点九五次，最快的记录是在十六秒内改变十一次，不遑多让于川剧变脸王。
也许人类想得到的或者渴望能够拥有的某种能力，造物主都想过而且加以完成了，只是将它给了别种动物。
歌星·夜莺与金丝雀
《歌剧魅影》是一出令人荡气回肠的爱情悲剧：巴黎歌剧院的古老地窖里不时传出悠扬悦耳的歌声，但只闻其声，不见其人；偶然现身，看到的却是个戴着面具的神秘男子，大家因而称他为“魅影”。当这个“魅影”遇到了具有天赋的女歌手克里斯廷后，就踏上了悲剧之路，因为他爱上了她，而最后不得不揭露那隐藏在面具背后、他不想让人看到的丑陋容貌。
为什么如此优美的歌声会出自如此丑陋的容颜？也许有人会感叹“造化弄人”，但这在自然界似乎是常有的事。譬如夜莺悦耳的歌声，因受到诗人济慈的赞美而让人倾心神往，但如果你看到夜莺，可能会大失所望，因为它长得虽然不算“丑陋”，却可说一点也不美丽。一般说来，住在茂林或树丛中的鸟类，听觉信息重于视觉信息，所以它们会以悦耳动听的鸣声来吸引异性，羽毛及外形反而显得朴素、单调，夜莺就属于此类（反之，生活在较空旷场所的鸟类，譬如孔雀、鹦鹉等，则是以鲜艳的羽毛和外形来吸引异性，但也许是为了表示造物主的无私，它们的鸣声通常是单调、刺耳难听的）。
在只有收音机而没有电视的传播时代，很多知名的歌星就像丛林里的夜莺，或者巴黎歌剧院地窖里的“魅影”，单靠悦耳动听的歌声吸引听众即可，容貌如何其实不太重要。但到了电视传播时代，或者必须经常当众亮相，歌星若能“色艺双全”，那当然是如虎添翼；但如果“其貌不扬”，又不能像“魅影”般戴着面具，那可能只好靠化妆、美容甚至整形手术来改善自己的容貌了。事实上，很多歌星都这样做，美国的摇滚巨星麦可·杰克逊就是一个很好的例子，一再的整形手术甚至让他的外表从“黑人”变成了“白人”。
时下采取这种策略的歌星，让人想起金丝雀。金丝雀是现在最受人欢迎、色艺双全的鸟类“歌星”，但金丝雀在其原产地（大西洋中的岛屿）原也是“其貌不扬”的，它们的羽毛是比麻雀更不起眼的黄褐色，但在因歌声动听而被欧洲人饲养，成为观赏鸟后，有心人士即透过配种和喂以特殊饲料来替它们“整形”，如今已有乳白、金黄、艳红、草绿等三十个不同羽色和外形的新品种，只只色艺双全，不过还是要注意“保养”，因为如果饲养不得法，其羽色在翌年换毛期后可能转淡。
所以，看到歌星就想起夜莺和金丝雀，也是很“自然”的事。
除夕夜的啄食顺位
我以前有位女同事，每年都要和丈夫儿女从台北回屏东过年。她是最小的媳妇，虽然一回老家就忙进忙出，但却是最晚才吃到年夜饭的。丈夫老家传统保守，吃年夜饭有特殊的规矩，不是全家分几桌同时吃，而是一张大圆桌分批吃，男性家属先上桌，等他们吃完了，再换女性上桌；而公公、大儿子、小孙子、婆婆、二媳妇、三孙女也都各有位置，不能随便乱坐；吃的时候也是要长辈先动筷子夹菜，其他人才能循序而动。
这正是古人所说的“尊卑有序，上下不失而后为家道之正”，也就是传统的家庭伦理与餐桌礼节。虽然严格遵守这种规矩的家庭已经越来越少，但在某些正式场合，譬如宴请贵宾、公司或政府部门开会时的座位、发言也都还会讲究代表尊卑的排序问题。这不是“封建社会余毒”一句话就可以打发的，它还有更深的根源。
我那位女同事吃年夜饭的规矩，让我想起鸡群中的“啄食顺位”。你洒一把米到鸡舍里，鸡舍里的鸡不是争先恐后地来抢食，它们的啄食是有先后顺序的；不只进食如此，连在鸡舍里栖息的位置也都井然有序；地位最高的公鸡占有最高最好的栖枝，也最先啄食；然后依尊卑来决定高下位置和先后顺序。但怎么定出尊卑？就是靠打架，刚搬进新鸡舍的一群公鸡和母鸡，一定是先互相啄打，依胜负定出尊卑，以后行事就按这个尊卑顺序。
很多群居的动物，譬如狒狒、土狼等也都有这种尊卑顺位，越尊贵的就拥有越优先的进食和交配权。在大街小巷常可看到一群野狗在互相追逐打斗，这其实是它们在组织“街头帮派”时的“排名争霸赛”，为将来“吃香喝辣”定出顺位。
人比动物进步的地方是人的尊卑顺序不是靠打架，而且还称之为“礼”。司马光说：“先王作为礼以治之，使尊卑有等，长幼有伦，内外有别，亲疏有序，然后上下各安其分而无觊觎之心。此先王制世御民之方也。”其实，尊卑有序还有比“方便统驭”更多的功能，研究显示，在尊卑顺位已定的母鸡群中，不仅很少激烈战斗，鸡蛋的生产量也比地位不停变动、战斗频繁的母鸡群来得高。所以，如果你能“安”于自己的“位”，那你的心情就会平静与愉快许多，生产力肯定也会提高。
香妃、约瑟芬与天蚕蛾
深受乾隆皇帝宠爱的香妃是新疆维吾尔族人，不仅长得美艳，而且“生而体有异香，不假熏沐”。香妃的体香应该是一种体味，也就是汗腺或皮脂腺的分泌物，成分特殊、浓度适中的话，不仅会散发香气，而且让男人闻了后为之意乱情迷。乾隆皇帝的迷恋香妃是否来自这种特殊的体味不得而知，不过法国皇帝拿破仑迷恋约瑟芬，显然就跟她特殊的体味有关。有一次，拿破仑在写给妻子约瑟芬的情书里说：“我现正在返回巴黎的途中，请你在这几天不要洗澡。”为什么不要洗澡？就是希望约瑟芬能保留她的体味，气味越浓，对拿破仑就越有性的刺激力。
科学家很早就发现，很多雌性昆虫会分泌性吸引素（荷尔蒙）以吸引同种雄性，譬如雌天蚕蛾所分泌的荷尔蒙具有特殊的气味，有着敏锐触角的雄天蚕蛾甚至在十几公里外就可以闻到，而意乱情迷地“循味而至”。如果把一只雌蛾放在森林的小笼子里，那么不消几个小时，就会有成百上千只的雄蛾蜂拥而至，在笼子外蠢蠢欲动。如果把雌蛾分泌的荷尔蒙涂在一张滤纸上，雄蚕蛾就会把滤纸当成“雌蛾”，而想跟它“好合”一番。人类的近亲猴子也有类似现象，譬如母猴在发情期间阴道会分泌一种脂肪酸的性吸引素，公猴此时就会随侍在侧，玩弄母猴的毛发，表示好感，并利用机会一亲芳泽。
跟其他动物比较，人类的嗅觉算是非常差的。不过从一些习俗里，我们仍可以看出性与嗅觉关系的遗迹。譬如在菲律宾的某些地方，当情侣分离或分手时，会彼此撕下一片衣服，闲时拿到鼻下闻嗅，为的就是回味当日的男欢女爱，并重燃欲火。而南印度、缅甸某些地区的居民，情侣们不说给我一个“吻”，而是说给我一个“闻”；盛行于阿拉斯加、马达加斯加、新几内亚的“鼻吻”，它所代表的意义也是“闻”重于“吻”。
有些人天生异质，散发的体味特别浓郁；有些人天生异禀，鼻子的嗅觉特别灵敏；对性与嗅觉的关系，他们可能有不同的体会。但对多数缺乏异质和异禀的人来说，还是有办法补救，那就是使用香水，以人工的方式制造迷人的气味，让异性闻嗅之后为之意乱情迷，而这正是现代女性喜欢使用各种香水的真正原因与生物学根源。
大牧场里的小牧场
过去，台湾的消费乳品大都仰赖国外进口，但从上世纪五十年代起，有眼光的生意人开始引进乳牛，陆续在各地开辟坡地种植牧草，兴建牛舍，自行设立乳牛牧场，供应各种乳制品。如今，各地的乳牛牧场更观光休闲化，成为一般民众假日的旅游胜地。父母带着小朋友来牧场，不仅可以在青青草地上看到悠闲吃着牧草的乳牛，还可以到牛舍参观它们的家，亲手喂小牛吃草，看挤牛奶表演，甚至自己动手挤牛奶，然后品尝百分百新鲜的牛奶，度过欢乐的一天。
人类因为觉得牛奶好喝而开始饲养乳牛，然后又辟建高效能的牧场，成为一个多元化的产业。也许这就是所谓的“人类文明”，但如果你在这些乳牛牧场的草木扶疏之处仔细瞧瞧，你可能会发现另一种牧场──由蚂蚁经营的蚜虫牧场。
在有植物或农作物的地方，经常可以看到体型娇小的蚜虫，它们以植物的汁液为食，然后会分泌（排泄）出一种带有糖分的液体（蜜露），蚂蚁发现这种蜜露很好吃，所以经常跟随在蚜虫身边，不时用触角轻轻拍打蚜虫屁股，就像人类挤牛奶般，从蚜虫的屁股挤出蜜露，以便大快朵颐。但这种随机式的打野食终究不是上策，于是蚂蚁想出跟人类对待乳牛同样的办法：它们将蚜虫驱赶到多叶的地方（草叶区），用泥土围起来，形成一个蚜虫牧场。有了牧场，蚂蚁就不必到处奔波，口馋时，直接到牧场挤取蚜虫分泌的蜜露即可。
蚂蚁为蚜虫提供舒适的环境和保护，就跟人类对乳牛所提供的一样。当牧场的草叶吃得差不多时，蚂蚁会将蚜虫搬到另一个草叶丰盛的新牧场去。它们还会帮蚜虫对抗外敌，当有其他昆虫侵入时，蚂蚁就会不客气地释放出蚁酸来驱赶。更妙的是，到了夏天快结束时，蚜虫纷纷死亡，蚂蚁就把蚜虫所生的卵扛回自己的窝中，等到第二年春天，小蚜虫孵化出来后，才又把它们扛出来，带到另一个新鲜的草叶区去“放牧”，挤取它们分泌的蜜露。
如果我们觉得人类的经营乳牛牧场是来自“有计划的思维”，那么我们就很难相信蚂蚁的经营蚜虫牧场是一种“无意识的行动”。事实上，在人类懂得经营乳牛牧场前几千万年，蚂蚁就经营了蚜虫牧场；而且依放牧者的复杂度与被放牧者的数量来看，蚂蚁的蚜虫牧场比起人类的乳牛牧场，应该是“更高的成就”。蚂蚁，也许不是我们人类想象的那样简单。
因为祸水而想起ＤＤＴ
“自古红颜多祸水”。漂亮的女人为什么会被称为“祸水”呢？典故来自汉朝：在《飞燕外传》里，当汉成帝宠幸赵飞燕姐妹时，在宫中讲学的淖方成背后唾骂：“这是祸水啊！一定会让汉室灭亡。”因为在中国过去的阴阳五行观念里，汉朝属“火德”，而“水能克（灭）火”，所以淖方成才会如此说。那为什么汉朝属“火德”呢？
阴阳五行观认为，自然万物跟人世万象都有“消长生克”的关系，所谓“水生木，木生火，火生土，土生金，金生水；水克火，火克金，金克木，木克土，土克水”。不只万事万物如此，连朝代的更迭也是如此。在东汉时，各朝代五行交替顺序的说法是“黄帝（土）→夏（金）→商（水）→周（木）→汉（火）”（秦朝因时间太短而被删除），汉朝属“火德”就是这么来的（但在西汉时，各朝代的五行符码却不一样，基本上它们是穿凿附会之辞，这里就不再细表）。
不过若撇开金木水火土的五行符码，自然与人世的万事万物的确如古人所说是“互为消长，彼此生克”的。在自然界，这种例子可说比比皆是：譬如上世纪五十年代，为了扑灭疟疾，世界卫生组织协助印度尼西亚政府在婆罗州全岛喷洒DDT，效果相当显著，蚊子和疟疾的病例都因而减少了。但在宣称这个计划成功后不久，当地居民却发现，他们住家的屋顶掉了下来。因为DDT也杀死了吃毛毛虫的黄蜂，大量增加的毛毛虫啃食了用茅草做的屋顶，而使得屋顶纷纷崩塌。居民还发现，屋子内外的老鼠也大量增加了，让人不胜其扰。原来苍蝇也被喷洒的DDT杀死或中毒了，壁虎吃了这些苍蝇，也纷纷遭殃，而家猫又吃了这些壁虎，结果家猫因体内累积过多的毒素也纷纷中毒和死亡。家猫数目减少，老鼠失去了天敌，遂大量繁衍增生。老鼠一增加，全岛遂爆发了由老鼠带来的鼠疫和斑疹伤寒，情况简直比当初的疟疾还样严重和危急。世界卫生组织最后不得不空投大量的家猫到婆罗州去扑杀老鼠，消灭鼠疫和斑疹伤寒，弥补当初喷洒DDT所带来的后果。
这就是“消长生克”，也是古人所说的“牵一发动全身”，或如者诗人佛兰西斯·汤普逊所说：“所有的事物，近处或远处的，借着不朽的力量，以隐藏的方式彼此联系起来。你摇撼一朵花，就一定会骚动一颗星星。”这正是我们在思考自然与社会问题时应有的观念。
奴颜婢膝的生物学
“奴颜婢膝”意指一个人对另一个人恭顺、谄媚的模样，它虽然被认为是卑鄙无耻的表现，但在社会上却相当常见，特别是官场之中。
中国过去下阶层的人看到上阶层的人要磕头，这固然表示尊敬，但若过了头就变成谄媚。北宋的韩琦在还未当宰相时，有一名幕官来参见，幕官起身后，韩琦看了看对方，就皱起眉头，露出不悦之色。此后数月都不加理睬，友人问他为什么不喜欢对方？韩琦说：“他初次来参见时，我看到他额头上隐隐隆起一块，那一定是经常向人磕头造成的。老是向人磕头，显然不是什么好货色。我怎么能倚靠这种人呢？”
有些人不喜欢人家对他奴颜婢膝，但更多人却喜欢接受谄媚。韩侂胄在当南宋宰相时，谏议大夫程松寿为了巴结他，特别买了一个美人儿，取名为松寿献给韩侂胄。韩奇怪问他：“为什么要用与你相同的名字呢？”程松寿回答：“因为想让我的贱名常常回响在您的耳际。”韩侂胄听了心中大乐，就将他升为同知枢密院事。
因为恭顺、谄媚能为自己带来不少好处，所以很多人喜欢表现得奴颜婢膝，有的还像程松寿这般无耻肉麻到家。但人类之所以会这样做，与其说是“堕落”，不如说是在彰显某一类动物的共通“本性”。在野牛、狼（狗）、猴子（狒狒）等阶级分明的群居动物中，下阶层的动物（特别是雄性）如何向上级表示恭顺，都有一套特别的“肢体语言”：譬如在族群中位阶低的欧洲野牛，在走近野牛“老大”身旁时会低垂眼睫毛，眼光向下，不敢“平视”，借以表示对老大的敬畏。地位低的野狼在走近首领身边时，同样会低下头来，将两耳往后垂，眼神内敛，并将尾巴夹在两腿之间，这种“丧家犬”的可怜相其实是在对权贵表示恭顺。而在狒狒的社会里，当两只雄狒狒相遇，地位低者在与地位高者擦身而过时，更会悄悄翘起臀部朝向对方──像发情的母狒狒渴望狒狒王“临幸”般“献上臀部”，以性方面的讯号来向对方致意、谄媚；高阶的雄狒狒甚至还会象征性地骑到对方身上一下下，以示亲昵。雄狒狒的这种模仿动作，显然有自比为“妾身”、“爱奴”之意，程松寿对韩侂胄的谄媚与此非常类似。
所谓“奴颜婢膝”，并非人类独创，而是阶级分明的群居动物的“共同遗产”，人类只是让它更上层楼而已。
（未完待续）