穿过板桥浮洲火车站，走近一栋看似荒废已久的仓库，符丽娟说：“这是学校（台艺大）租下来当育成中心，专门给微创事业当基地，这里爬满绿藤，还有人在这里拍鬼戏哩。”
　　设计神偶 遭买断
　　5年前，符丽娟和沈士杰这对情侣档在此成立“木趣设计”，推出以台湾特有生物为主的12生肖动物木偶。如今，梦越做越大，沈士杰说：“这里场地太小了，我们要搬到隔壁大一倍的空间。”
　　符丽娟说：“我们从复兴美工、台艺大工艺设计系夜间部，到后来念研究所，同学十多年了。当初是为了大学毕业展，我们光构思、筹备就花2年时间，设定以台湾特有生物种，包括台湾土狗、台湾猕猴等12款动物木偶，取名为‘12生肖’”。
　　2007年大学毕展后，来年他们受邀参加新锐设计师在新光三越联展，被台湾博物馆相中，将12生肖木偶收为馆方100周年庆商品。符丽娟说：“毕业后，士杰当兵，我念研究所。那时有厂商找我们设计神明木偶，对方要我们签约，要求日后不得设计类似商品。当时傻傻的不懂，就签了，结果辛苦一年设计的木偶公仔，就这样被卖掉。”
　　友人鼓励 创品牌
　　不甘为人做嫁，友人鼓励他们建立自有品牌。2009年创业，时值牛年，“我们以欧洲山毛榉为材质，一年推一款动物，欧洲山毛榉木纹细致，适合旋切车床加工，而且在欧洲大量植栽，早已作为商业用途。”沈士杰说。
　　第一批为台湾水牛，一开始量产500只，二人找到云林代工厂，“但对方擅长做外型，结果光打白胚，就大概有一二百只木头出现细小裂纹，只能重做，害得我们第一批光生产就耗掉好长时间。”
　　代工环节 历波折
　　木趣设计充满童趣，做工精致，并通过欧盟商品认证（Conformité Européenne，CE认证，产品符合欧盟的健康及安全要求），符丽娟透过博客和脸谱营销，也在“台湾好”店展售，“一开始很多人惊艳，但只有一款，因为我们光跟厂商沟通，来回就花半年时间，紧接着虎年来临，打算推台湾石虎，它身上斑点多，我们也担心厂商做不来，急得四处找代工厂。”
　　“以前以为设计打样好后，交给一间代工厂就搞定。没想到，代工环节复杂，有专门做小圆头的，有的是做大圆头，眼睛和偶身又是不同家，还要钻孔、组合、上色，一个木偶至少要5到8家代工厂，才能完成。”
　　透过参展机会，两人找到“玩偶的家”帮忙代工。“他们专门做欧美木偶或玩具代工，做工非常精细，刚开始担心对方是大厂会拒绝，没想到他们愿意帮我们，整合后端包括偶身、眼睛、关节等代工师傅，让我们省事很多。”
　　增加品项 拓通路
　　从水牛、石虎、台湾野兔，他们坚持一年推一款木偶，由于品项少，大型通路拒于门外。
　　去年龙年，“木趣”推台湾黑熊木偶，并拿到文化创意产业辅助开发计划100万元（新台币，下同），开发12生肖钥匙圈、书签和饰品架等十多项周边商品，也因品项增加，包括诚品、宜兰传艺中心、大立百货及河边生活等二三十个通路渐渐打开。
　　今年蛇年，他们推百步蛇，每月业绩达到二三十万元水平。细瞧木偶，便发现做工逐年进化。沈士杰解释：“木偶的关节变化最大。起初关节是用螺丝锁进去，不能活动，很多人反映若关节能旋转活动，可换不同姿势，增加赏玩乐趣。后来，我们改磁铁吸附，但时间久了，外露的磁铁会脱落。今年，我们再改用硅胶包覆模式，也更安全。”
　　设计营销 互分工
　　这条逐梦之路，漫长艰辛，符丽娟说：“刚创业时，我一边念研究所，晚上熬业设计到凌晨五六点，回家洗个澡，又回来上课，结果内分泌大失调，一个月收入才2万多元，比我以前半工半读的美编薪水还少。起初会急，后来我放慢脚步，不把自己逼这么紧。士杰退伍后，也接着念研究所，现在他设计打样，我负责营销通路。”
　　设计师创业还得兼财务，符丽娟笑说：“我和士杰数学都很烂，幸好现在有电脑软件帮忙。今年重点放在推SOP，希望产品制程规格化。”平常少语的沈士杰则苦笑：“因设计耽搁写论文，今年是硕士班最后一年，得赶紧拿到硕士学位再说。”