同学们好！本期刘叔叔向你们介绍一种武器，在前苏联的卫国战争中，它的表现令人激动，令人骄傲，它就是——火箭炮。
　　
　　什么是火箭炮
　　
　　火箭炮是炮兵装备的火箭发射装置，发射管赋予火箭弹射向，由于通常为多发联装，又常常称为多管火箭炮。由于火箭弹靠自身的火箭发动机动力飞抵目标区，火箭炮不需要有能够承受巨大膛压的笨重炮身和炮闩，也没有后坐装置，因此火箭炮能发射和联装弹径较大的火箭弹。火箭炮的特点是射速快，火力猛，突袭性好，射弹散布范围大，适宜对远距离、大面积目标实施密集射击。
　　
　　美丽的名字
　　
　　世界上第一门现代火箭炮有一个美丽的名字——卡秋莎。它是1933年由前苏联研制成功的。为了保密，当时苏军未给该火箭炮定名，但在发射架上标有表示沃罗涅日“共产国际”兵工厂的“K”字。可能由于这个缘故，苏军战士便把这威力巨大的新式武器亲切地称为“卡秋莎”。这种自行式火箭炮安装在载重汽车的底盘上，装有轨式定向器，可联装16枚132毫米尾翼火箭弹，最大射程约8500米，1939年正式装备苏军。严格地说，“卡秋莎”是导轨火箭炮，而不是多管火箭炮。
　　
　　冷酷的杀手
　　
　　1941年8月，前苏军在斯摩棱斯克与德军展开激战，“卡秋莎”首次亮相。当时火箭炮齐射，像火山喷发炽热岩浆，铺天盖地般地倾泻在敌方目标上。声似雷鸣虎啸，势如排山倒海。不仅摧毁敌人大量军事装备，而且给敌人精神上巨大的震撼，以致后来德军士兵一听到这种炮声，就心胆俱裂。
　　
　　过去和未来
　　
　　火箭是中国一大发明，最早的多枚火箭连发装置和齐射装置也是我国发明的。明朝茅元仪所著《武备志》一书中记载的火箭及其发射装置有几十种之多。
　　第一门现代火箭炮“卡秋莎”问世后，前苏联继续发展了多种先进的火箭炮，型号之多、数量之大遥遥领先于其他各国。第二次世界大战后，各国都非常重视火箭炮的发展与应用，火箭炮的性能和威力日益提高。当今的火箭炮基本采用多联装自行式结构，口径大多在200毫米以上，并已开始配用以计算机为主体的火控系统，射程在20~70千米之间，用于弥补战术导弹与身管火炮之间的火力空白。
　　我国在火箭炮的研制和发展方面也取得了出色的成绩，相继发展了多种火箭炮，其中WS系列是我国上世纪90年代后最新研制成功的远程火箭炮，已经发展出WS-1、WS-1B和WS-2、WS-2D等4种型号。最新型的WS-2D火箭炮最大射程为400千米，火箭弹长8100毫米，弹径425毫米，堪称中国目前口径最大、世界上射程最远的火箭炮系统。
　　目前，许多国家为了实现世纪新飞跃，都在向现役火箭炮注入新技术，使射程延伸、射击精度提高、发射性能改进，以最小的投入获得战斗力新飞跃。