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当你无限接近死亡，才能深切体会生的意义。
——海德格尔
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2020年的春天，一个阒静的夜晚，昏黄的台灯下，都柏林大学的华裔博士研究生帅立伟，正忙着赶一篇关于物自体研究的学术论文。这篇文章，他已经写了足足三个月，缜密的逻辑推导使他逐渐沿着一条思维的胡同找到了论证的出口。他心下大悦，持续数月的烦乱心情终于一扫而空。他相信，不久的将来，这篇文章发表后定会引起学术界的轩然大波。女友走进书房，问他怎么那么激动。他抑制不住喜悦之情，迫不及待地分享了自己的研究成果，说过段时间，我们就可以去海边度假了。
去年以来，帅立伟就试图通过撰写论文，站在佛家唯识论的思想上批判康德对于“自在之物”是一个可感但不可知的世界的观点，尤其是康德将上帝视为是可以言说的存在。在他看来，本体论的出现是哲学史和人类文明史上的一大进步，不过相对佛学不讲本体的思想而言还是略输一筹，人类用本体去套用上帝，在他看来，更是显得有些荒谬。
该论文共计五万字，在他写到四万字时，潮湿而闷热的天气，使得公寓外的窗台上萦绕着许多扰人的疟蚊。女友不太能熬夜，提前进卧室休息了。他紧闭上窗户，点燃一支烟，静静躺在靠椅上抽着。抽完烟后，他决定到浴室好好洗一个澡。谁也没有想到，在他洗完澡后，接下来遭遇的种种事情，竟然改变了他的一生，乃至颠覆了他此前对世界的许多认知。
这位年轻博学的华裔才子，在床上合眼没过几分钟，眼前就出现了一位披着长发的美丽动人的女子。她的眼眸明亮深邃，皮肤白皙，鼻梁高挺，属于东方女性典型的古典美。女子那纤细的指尖正轻轻划过帅立伟瘦削的脸庞，这令他不自禁地从梦中苏醒过来。正待他张口欲问女子是谁时，女子俯下身，静默地流下了眼泪。帅立伟愕然道，你是谁？女子说，我是谁不重要，重要的是你是谁。帅立伟说，我是帅立伟啊。女子说，我知道你是帅立伟，正因为你是帅立伟，所以我才来找你。他说，你找我做什么？女子说，我找你，是希望你能拯救我们。你们？帅立伟诧然道，我们并不认识，你是哪里人，再说了，我一个手无缚鸡之力的读书人，怎么拯救？女子说，我来自斯图尔星球，那是我们的家园，不过，现在那里生灵涂炭，人们生活在一片虚无之中，人人不向往生，却憧憬着死。帅立伟不解道，我现在不是在做梦吧，世界上还有这样的地方，为什么会这样？女子擦了擦眼泪说，不是做梦，不过你也可以认为是在做梦吧，我是通过意念和你交流的，具体什么情况到了那里，你就知道了。帅立伟说，斯图尔星球离这里很远吧？我们是不是需要坐飞船才能过去？女子说，不远，它就在你脑海的意识里。帅立伟不解地看着女子，在我脑海的意识里，那我怎么不知道？女子说，我们都存在于你的意念之中，是你的意念造就了我们，这不用惊奇，事实上，你也是存在于某个更高级的生物的意念中的。帅立伟迷惑道，可我为何从未感知到你们的存在？女子说，不光我的存在你无法感知，我的同胞们的存在你也无法感知，因为人灵体的感知阀被关闭后，不是所有的东西都能被感知到的。我打个比方，你身体生病了，但是你不一定会知道自己生病，就像那些患有癌症却不自知的人。女子这么说，帅立伟恍然明白了。女子说，在你的意识里，我们拥有一个美好的家园，不过现在那里正濒临绝境。帅立伟说，如果是这样说的话，你们岂不是很渺小？女子说，对于我们的存在，你不能用地球人现定的时间和空间观念去理解，就像你无法理解你的梦境，无法理解梦境里的人处于何种空间一样，他们的存在，实际并不占用现定的空间。帅立伟说，好吧，既然如此，那我该如何帮你？女子说，你得随我去一趟。现在，你闭上眼睛，我们对坐着，就像练习瑜伽打坐那样，你要相信，你眉间上面的松果体会开启天眼，届时，我们会一同去到斯图尔星球。帅立伟诧异道，就这么简单？女子说，就这么简单，只是平时没人能发挥这种潜能，宇宙本身就是一个能量与信息的集合体，人的灵体是分等级的，常规情况下，我们的灵体都处于初级阶段，当它升级后，身体就会发挥出平时难以感受到的潜能，我们就能通过意念瞬间达到斯图尔星球，这有点像你们地球人搞量子科学研究，两个相关的物体，哪怕一个在火星，另一个在地球，它们之间也能瞬间感应，这种感应的速度是远远超过光速的。帅立伟瞬间明白了，这些超自然的现象，平时只出现在哲学或者物理学的探索和研究上，没想到有生之年里，竟能亲身体验到。
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他闭上眼睛，跟着女子来到了斯图尔星球。在帅立伟看来，斯圖尔星球可能如同人间炼狱，那里断壁残垣，人们生活在水深火热之中。不过，当他穿越意识海之后，很快抵达了那个被女子称为绝境的地方。
这里美丽极了。帅立伟睁开双眼，站在山顶上，眼前的山川与河流，全然吸引了他。空气实在是太新鲜了，漫山开满姹紫嫣红的花。他张开双手，忍不住想拥抱大自然。
多好的地方啊，这里的人们怎么会想死呢？他还没开口，女子就意识到他想问什么了。女子说，忘了告诉你我的名字，我叫苏韵，你一定很好奇，人们为什么不好好地活着，偏偏想着去死。是的，帅立伟说。此时，帅立伟才注意到，跟前的苏韵穿着一袭绿色碎花裙子，显得翩翩动人。苏韵说，我们面对的山川，以前是一片开垦过数百年的农田，不过，由于人们荒废多年，漫山早已长满丛林和野花。对了，在斯图尔星球，我们的时间单位同你们地球的不对等，我们的一百年，等于你们的十分钟。
帅立伟说，那意思是，我存在的时候你们就存在，我消失的时候你们就消失？苏韵说，可能是这样，但是目前我们无法断定，因为你肉身的存在不一定包括精神的存在，我们是存在于你的精神之中，要是你的精神能脱离肉身而存在，那我们就永远存在;要是你的精神必须依赖肉身而存在，那你消失了，我们自然也跟着消失。帅立伟说，你的分析有些道理。对了，这里的人们为什么不种庄稼，吃什么？女子说，这是问题的关键所在，我们现在确实面临着饥荒问题，不是不种，是愿意种植的人已经很少了。你要知道，我们不会生病，不管条件多么恶劣，存在多么厉害的细菌和病毒，在我们强大的免疫系统面前都显得极其弱小。帅立伟好奇道，为什么会这样？据我所知，地球人一直致力于对病毒和细菌的研究，至今没有找到能有效解决病毒和细菌的办法。现在地球人正遭遇一场浩劫，就是新冠肺炎的蔓延，这场瘟疫已经遍布全球，这对于地球人来说，是大家共同面对的难题，而你们是如何做到的？苏韵说，这得从100年前的一场战争说起。那次战争，不仅使我们获得了这种免疫力上的抗体，更神奇的是，敌方用了一种极其恶劣的手段，使我们变得长生不老。长生不老？帅立伟更是充满惊疑，没想到这个曾经在秦始皇时期就做的春秋大梦，在斯图尔星球上竟然成真了。苏韵说，是的，我们不会自然死亡，这样吧，具体细节等我带你去见了我们国王，他再细细告诉你，他已经活了两百多岁，他比我们清楚。帅立伟好奇地问道，你们国王叫什么名字？苏韵说，就叫斯图尔王。 苏韵开着一辆红色的奥迪A3，载着帅立伟朝市区奔去。帅立伟不禁暗忖到，在斯图尔星球上，竟然还有同地球同品牌的车子。到达酒店，苏韵把车停到地下停车场，这家酒店坐落于城市的中央。他们径直朝着酒店大门走去。门侍向他们鞠躬，显然，他们像是认识苏韵。这两位门侍显得极为苍老，帅立伟心下狐疑。苏韵边走，边给他介绍这家酒店的历史，说已经存在了上百年，这里以前金碧辉煌，不过现在，年久失修，显得破败不堪。酒店里十分冷清，苏韵从柜台领过房卡，带着帅立伟上了电梯。他们找到一间临街的客房。苏韵说，这里常年疏于打扫，本来已经过了修缮的时间，但是很难找到工人，你暂且住一下，热水和早点会有人专门伺候。帅立伟说，为什么不见人们来住？苏韵说，在斯图尔星球，人们懒于工作，过着低欲望的生活，他们不愿意奋斗;由于我们不会生病，也不会自然死亡，所以吃什么不重要，重要的是肉身的快乐，人们愿意花更多时间出去旅游，或者待在家里看书，看电影等。帅立伟说，那低欲望的生活，他们习惯吗？我怎么无法习惯这样的生活？苏韵说，当然不习惯。你想想，如果生命是一段望不到头的茫茫历程，其实也是一件很无聊的事，人根本不知道该如何去过这漫无边际的一生。是的，确实是这样，帅立伟说。苏韵说，这些事，你慢慢就会明白得更加深刻。帅立伟决定住下后，苏韵简单交代了几句，说自己还有事忙，让他好好休息，等她进宫禀报陛下后，再引荐他觐见国王。帅立伟说，好的。苏韵说，如果楼下有救护车来，你千万不要出门，我怕影响你的心情。帅立伟说，为什么？苏韵说，不为什么，你听我的便是。
苏韵走后，帅立伟在客房里待了半个上午，整个酒店冷清得让他无聊至极。他趴在窗台边，眺望着这座显旧的城市，楼下竟然真的来了一辆救护车。来人匆忙，车才停靠在门边，就立即冲进酒店，也不知道要干啥。他想起了苏韵告诫他的话，无论如何，不要下楼，否则会影响心情。不过，好奇心使然，他还是想知道到底发生了什么。他趴在窗台上，悄悄观察着眼前发生的一切。不一会，酒店里出来好几个人，都是救护车上冲下去的，他们全身被白衣包裹着，正用担架抬着一个人出来，被抬的人不知道是男是女，用白布盖住了脸。帅立伟明白了，这里死了人。这个人是怎么死的，死在哪间屋子，他犯起疑惑来。回视了下屋里的那张床，他不免心生忌惮，暗忖着这间屋子里或许也曾死过人。这些人，为什么会死呢？是谋杀还是自杀？
此时，敲门声响了。是店家，问他需要冷饮不。帅立伟开了门，说不需要。关门后，他走到浴室，想冲一下凉，这样好睡个午觉。
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黄昏时分，这座城市的街道上显得有些冷清。帅立伟原本以为，这里的夜市会十分繁华。枯坐无聊，他才决定出来走走，谁曾想街上人影稀疏，沿着贯城河走了一段路，见月色已晚，他怕迷路，又折回酒店。快到酒店大门时，发现酒店被一群人团团围住，不知道发生了什么。他们个个穿着戎装，手中握着枪支。这里发生了什么？他踏进院子后，有些怯步，又想再进去看看。刚走到门边，年迈的店主就高兴地欢呼了起来，他来了，他来了。店主喜出望外，从店里冲了出来，一把拽住帅立伟。跟着店主走出来的，是一个瘦高长脸的年轻人。那人严肃问道，你就是帅立伟？帅立伟拱手说，是的，我就是。那人说，走，跟我到我家去。帅立伟说，你是？那人笑道，聽说苏韵找了一员大将，我倒想来见见，是不是本事比我还高。帅立伟尴尬道，算个什么将，我其实对科学不太懂。那人说，没关系，慢慢学嘛。说着，就拽着他的胳膊，直接往酒店门口的车子上按去。
此人叫车延亭。他问帅立伟和苏韵什么关系，帅立伟怕他误会，没说是亲戚，只说是以前的同学。车延亭高兴地举着酒杯，要帅立伟同他畅饮一番。帅立伟推辞不过，只得依照他说的做。酒过三巡，车延亭问帅立伟，以前在什么地方高就？现在有啥打算？帅立伟怕越编越露相，索性把一切交代了个清楚。车延亭说，苏韵是斯图尔国的著明科学家，不同的是，她会通灵，能开天眼，看来果然不假。这么说，帅兄就是神仙了？说到这，车延亭哈哈大笑，显然不是太相信帅立伟说的话。帅立伟说，不是神仙，我只是人，和你们一样。车延亭喝下一口酒，脸色突然有些转变。帅立伟说，车兄怎么了？车延亭说，我祖上全是搞科研的，他们功绩彪炳，到我这里，什么理论都只能纸上谈兵了，展示不出来。你知道我现在最想干的是什么吗？帅立伟说，干什么？车延亭说，就是把巴图尔人打败，清除他们在我们体内种下的毒。帅立伟说，长生真的那么不好？车延亭说，帅兄你不知道，我们现在这里自杀的人很多，别说自杀，就是整个斯图尔国的女人们，都不愿意生养了，连结婚也没有欲望了，就比如我们苏教授。苏教授？帅立伟错愕道。对啊，我喜欢苏韵很久了，可惜她一直不接受我。说起来，全怪百年前的那场战争。
酒越喝越多，车延亭的意识却越发清晰。他说，这话我也只敢和你说，要是其他人，我断然不会讲的。百年前，斯图尔国王修造地宫，研究长生不老药，到处征男丁服徭役，甚至用活人做实验，引得天怒人怨。不知道什么时候，天上出现了一个不明飞行物，说要替天行道，杀掉斯图尔国王。不明飞行物？帅立伟不禁问道。是的，一种会飞的珠子，全身银色，里面的人长得怪异。车延亭这么说，帅立伟想起了各种关于UFO的描述，在中国古代，北宋时期沈括也曾在《梦溪笔谈》里就有记载过不明飞行物的见闻，在21世纪的美国，也常出现这类玩意。车延亭继续说，那个不明飞行物直悬在皇宫之上，众将士吓得面如土色。斯图尔国王听闻后，以为是神仙下凡，前来迎见，结果不明飞行物上走下几个人，说要惩罚他，吓得他连忙叫侍卫抵挡。我们凡身肉体哪是他们的对手，其中一人手持圆形的铁具，手一摁，就发光，光色锃亮，瞬间将所有士兵手中的枪支挥扫在地，更神奇的是，不管什么机枪导弹都无法穿破他们的飞行器。就这样，我们战败了。帅立伟说，然后呢？车延亭说，这些都是祖辈讲述的，然后斯图尔国王再次发动战争，结果他们来的人更多。经过几天恶战，我们败得一塌糊涂。他们其中一个领头的说，你这样横征暴敛，必将遭到天谴。于是，我们整个斯图尔星球的人沦为奴隶，被那些叫做巴图尔星球的人注入一种液体，自那以后，我们都不会自然死亡，不会生病。这确实是一件很神奇的事，帅立伟说。他想起了苏韵告诉他的，他们可能被改组了基因。车延亭继续说道，从那以后，我们人口骤增，起初大家担心物质无法得以保障，结果人口到达一个顶数后，开始急速下滑，人们懒于工作，对生活充满迷茫，各种物质和精神欲望降低，于是就出现今天这种局面。帅立伟说，巴图尔的人居住在哪里？车延亭说，他们就居住在巴图尔星球上，每天晚上，我们都能看见巴图尔星，尤其是每个月的十五，特别明亮。帅立伟暗忖着，这怎么有点像地球人所认识的月球。我们想过建造飞船攻打他们，但技术上始终无法取得突破，于是转向基因工程的研究。 听完车延亭的一番肺腑之言后，帅立伟决定回酒店。离开前，车延亭的酒渐渐醒了，他拍了拍帅立伟的肩膀说，既然帅兄与苏教授仅仅是朋友，我就放心了。帅立伟说，你放心，你的事，我是不会干预的。车延亭笑道，那就好。
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在苏韵的引荐下，帅立伟得以觐见国王。国王没有想象中的雍容华贵，圆胖的脸看上去倒显得和蔼可亲。行过大礼后，国王开门见山地说，你的情况，苏韵已经告诉过我了，很高兴能请到您这样的科学家，我想，我们接下来将共创一项伟大的事业。帅立伟恭敬道，能为陛下效力，是我的荣幸。国王说，不要过谦，我们的族人饱受长寿之苦，现在，我就把你交给苏韵教授，以后有什么需要尽管告诉我，我定当举全国之力支持。帅立伟拱手说道，好的，谢谢陛下。套话说完，国王也推心置腹地讲述了自己的心声，希望他们能在30天内取得一定的成绩，这让帅立伟有些惊愕，但又不想打消他的积极性，没好说什么。
拜见完国王，苏韵带着帅立伟去了斯图尔国最顶级的国家秘密科研基地——第25号宇宙研究室。他们穿过感应门，换上防护服，扫过红外线，穿过许多道舱门，在一间十分封闭的实验室里，苏韵让他观看了一台小型望远镜。帅立伟说，看这个干什么？苏韵说，这个望远镜，是我和车延亭教授秘密研发出来的，拥有目前最先进的光学和射电技术，不仅能观测到巴图尔星球上的一举一动，对100光年内的其他星球也能进行观测。帅立伟说，你们都观测到了什么？苏韵说，他们目前的粮食产量惊人，但是自然能源十分匮乏，如果不出我所料，再过五年，巴图尔星球的人肯定会再到斯图尔星球来，到时候，就不是掠夺资源那么简单了，照我们今天这种局面，届时恐怕已经没有能够抵御的军队。苏韵继续说着，谁都以为永生是一件好事，没想到，这是一件极其糟糕的事情，巴图尔星球的人用了这种卑劣的手段，很简单就将我们推向自生自灭的深渊。
帅立伟说，是的，地球人做梦都在研究的事，从未实现过，好在没有实现。苏韵说，人一旦没有了病痛，感知神经就会退化，不信的话，你试试，用桌子上的这把刀切割我的手腕。苏韵这么说，帅立伟吓了一跳。苏韵说，你不用害怕，这是真的，我们目前虽然有疼痛感，但是并不强烈;其次，我们渐渐失去痛感的同时，人心也变得越发丑恶，什么坏事都敢做，而且，最要命的是我们已经找不到存在的意义。找不到存在的意义？帅立伟困惑道，其实，这点他是能想到的，毕竟学的就是哲学和神学。帅立伟说，人一旦能永生，就无法感知时间的可贵性，面对茫茫无尽的生命，不知道永久性地活着到底为了什么，自然就失去了活着的意义，更难以找到活着的价值。苏韵说，对，就是这样，生命的有限性会迫使人意识到死亡，会更加珍惜有限的生命，试图在有限的时间里创造出自身存在的价值和意义，而现在，一切都变了。帅立伟说，除了这个呢，还有哪些变化？苏韵说，该死的人不会死，他们长期占据各种社会财富，掌握整个顶层设计，这使得年轻一代无法顶替，久而久之，大家看不到未来，找不到存在感，活得极其压抑，所以出现许多年轻人自杀的情况。帅立伟说，看来永生确实不是好事。我们原本以为，巴图尔星球的人是蠢货，竟然改写我們的基因，这只会使得我们更加强大，没想到……
帅立伟说，那我们现在该怎么做。苏韵说，我同车延亭做过不少尝试，将我们基因里的第4根染色体改写，但是都以失败告终，如果能将这根染色体改写，我想，我们肯定会有人患病，到时候，就能有人正常死亡，社会才能正常运转。
在参观完第25号宇宙研究室后，帅立伟和苏韵缓缓走了出来。外面阳光灿烂，有白色的候鸟从天空飞过。帅立伟感觉一下子轻松许多。在都柏林大学读书的日子里，他也曾进过一些实验室，但如此高等级严密的地方还是头一次去。苏韵说，我们以后可能要共事很长一段时间了。帅立伟说，不是30天吗？国王要求30天完成。苏韵说，讲实话，我没有那个底气。帅立伟说，那我是不是无法回到地球了。苏韵说，当然能回去，对了，忘了告诉你一件事。什么事？帅立伟说。苏韵说，国王是一个善变的人，如果他单独邀你觐见时，你不要什么都说，是我把你带来的，我得对你的人身安全负责。
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整个技术攻关，远比帅立伟想象得要复杂得多。通过研究，他和苏韵车延亭发现，斯图尔人衰老的原因与DNA端粒的缩短程度有关。怎么说呢？如果我们将端粒看成一个摆钟，当DNA复制一次时，细胞就分裂一次，端粒就摆动一次，周而复始，直到端粒停止摆动，那么人就彻底衰老死亡了。
现在的问题是，斯图尔人的基因被巴图尔人用技术手段编辑过了，植入了一种超强菌体，它彻底打乱了斯图尔人原本的基因序列，使得端粒摆动的幅度永远相同，不会缩短，就像一个摆钟失去摩擦力，成了永动机一样。而且，这项技术涉及面广，精密度和完成度都很高，所有斯图尔人的R染色体均有涉及，无论他们的后代是男是女都不会自然死亡。
可是，该怎么办呢？他们三人在严密的研究室里，先后对100只白鼠做了实验，依然在技术上无法取得突破性进展，怎么才能复原被扰乱的基因序列，成了大家当前必须面对的问题。
这天，帅立伟实在有些疲惫，他想放弃这项任务了。从研究室出来后，他来到苏韵的公寓，夜色不知何时笼罩起来的。苏韵给帅立伟泡了一杯咖啡，俩人坐在和风的阳台上，望着眼下的城市久久不语。
苏韵说，你一定很诧异，为何偏偏找到你;我也知道，你现在想回去了。帅立伟说，我本来不是搞这个的，原本研究的是哲学和神学，大概是你打开了我的天眼，所以能在实验室里搞自然科学。苏韵说，我说过，人的潜能是无限的，我一直认为，人本身就拥有某种天赋洞察整个宇宙的秘密，只是我们的机关都被某种高等生物的密码锁锁住了。比如说哪些情况？帅立伟问道。比如，你们地球人的大脑开发度不到3%，另外的97%是无法开发出来的。苏韵这么说，他不得不承认这个问题，或许一切都是真的。他想起了西方唯理论哲学家斯宾诺莎的观点，整个宇宙就是神，自然就是神，神就是自然。或许，我们每个人都只是某个高级生物里的一部分。苏韵说，你不用悲观，世界本就如此奇妙，其实，我有想过，就算我们能改写自己的基因，但是我们依然无法改写我们人的本性，对吧？帅立伟说，是的。苏韵说，你不能打退堂鼓，这个节骨眼上，我们只有一鼓作气，我相信一定能够找到技术上的突破口，对了，千万不能带负面情绪，国王是个善变的人，要是他发现你想撤退，什么恶事都能做得出来，前天，我去见了他。 你去见了他，他都说了什么？他问我们进度如何，问你有什么需要，尽管给你安排。我说目前都挺好，对了，我想问你个问题。帅立伟说，你问吧。城市的灯光有些明亮，悠然荡漾在苏韵俏丽的脸庞上。她端着咖啡，说如果你在斯图尔星球上，遇到了什么美好的事或者人的话，愿不愿意留下来？苏韵的话说得很含蓄，但是帅立伟还是能明白其中的含义。他不想让眼前的这个女子误解，也不想让她伤感，就说，到时候看吧，没个准。对的，没个准，苏韵笑着，端着咖啡，示意帅立伟再抿一下。
从苏韵的公寓出来，帅立伟沿着街道走了好长一段路。街上的服装店、咖啡店惨淡营业着，人流稀少，整座城市没有半点朝气。经过一个环岛路段时，人们簇拥在某个商场门口，有警车拉着警报赶了过来。不用瞧，帅立伟就知道发生了什么。不过，他还是抑制不住好奇心凑了过去，又是一个年轻人丧生了。他已经不再想看到这样血腥的场面。在他看来，生命多么可贵啊，可斯图尔星球的人，却把活着看成是一种折磨，他能感到压抑在他们身上的那种无助。
连日来，他已经对周边环境有所了解，正如车延亭所言，这里各种超市、酒店，乃至国家经济命脉，全被一些超过两百岁的老者垄断，他们不愿意给年轻人腾出位置，他们也不会就这么甘心地死去……
到达酒店，还没开门，门口就蹲着一个人，过道里有些阴暗，帅立伟却能认出来是谁。车延亭手里捧着一瓶酒，样子迷醉，不知道从哪个酒吧才出来。他边抽烟，边起身。你倒是玩得够晚！车延亭带着质疑的口气说道。帅立伟不以为然，拿出房卡刷磁，准备进屋。车延亭按住他的肩膀，说等下。帅立伟说，怎么了？车延亭说，我只想问你一句话，你老实说。帅立伟说，什么话？车延亭说，你到底喜不喜欢苏韵？帅立伟兀自笑道，我和她不可能。车延亭有些气愤，怎么不可能？你没发现她有点喜欢你吗？帅立伟说，怎么可能，我没感受到。现在，他不想谈论儿女私情，况且这本身就是不可能的事情，他只希望，能快点结束这场游戏。车延亭说，我喜欢她，可她不喜欢我，我愿意放手，但是你得珍惜她。帅立伟开了门，引他进屋，说他言重了，准备给他泡茶。车延亭拎起酒瓶，又喝了一口，苦笑道，我知道你想走，你以为进了25号宇宙研究室的人，能那么轻易就离开？你大概还不太了解国王的脾性。车延亭的话，让帅立伟有些吃惊。车延亭说，苏韵难道没告诉过你，到了这里，这里就是你的家了。帅立伟说，我想他困不住我。车延亭说，他的王，什么办不到，兔死狗烹的事情还少吗？车延亭说得如此郑重，帅立伟心里也有些发麻，要是真回不去怎么办，他还有女朋友，还有家人，他不想离开他们。车延亭说，对了，今天你们下班后，我又做了一会实验，似乎有些眉目。什么眉目？帅立伟问道。车延亭说，找到了改写基因的办法。
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不得不说，车延亭终究是科班出身。帅立伟做实验，靠的是天赋的开启，车延亭不同，他拥有扎实的学术基础。在一间密闭的研究室里，他们三人穿着白色防护服，正在对新取样的白鼠血液做检测观察。
车延亭说，我从我们的基因里提取出巴图尔人植入的PF细菌，这个细菌就是打乱我们基因序列的罪魁祸首。现在，我将它们植入白鼠体内，然后利用我自己研发的基因编辑工具消灭这些细菌，从而恢复斯图尔人原本的基因序列。
听到这里，苏韵脸上似乎充斥着种种不安。帅立伟有些不解地注视着她。车延亭全然不觉，沉浸在自己的讲述中，继续说着他的计划：我将这个基因编辑工具命名为GPSRD/Jis100，它将成为细菌防御天敌噬菌体的武器。显然，车延亭的话在苏韵那里，并没引起太多关注。苏韵的目光投射到研究室深处左边墙角的顶端，她似乎看到了什么。帅立伟的目光也投了过去，那里看上去，什么也没有啊。苏韵打断车延亭的话，说今天到此为止吧。
从研究室出来，苏韵的脸色有些难堪，车延亭在后面追赶着，对她的阴晴不定感到抱怨，怎么回事，你又怎么了？苏韵什么话也没说，径自去了停车场。她叫上帅立伟，车门砰地关了起来。车延亭还没赶到车旁，她就轰起油门，载着帅立伟出了停车场。
我们要去哪里？帅立伟迷惑道。苏韵说，去高山。高山在哪里？帅立伟说。苏韵说，你不该问那么多的，我又不会害你。车子沿着盘山公路行驶了许久，车延亭打来电话，苏韵没有接，给挂了。她把车子开到山顶，风有些大，呼呼呼地吹着。苏韵下了车，她的长发被风缭乱着。在一块大草地上，他们站了下来。苏韵说，你看到远处的城市了没？帅立伟说，看到了。苏韵说，城中心的那座妇幼院现在给拆了。帅立伟说，因为人口出生率低吗？苏韵说的，是的，它的存在已经没有多少意义，对于斯图尔人来说，属于浪费资源。你再看看左边，城郊的地方。说着，苏韵的手指了过去。帅立伟沿着她的目光，也投向远方。那是一片工地，像在修什么建筑。苏韵说，那是新起的火化场，这个星球每天都有越来越多的年轻人寻死，原来的火化场超负荷了。帅立伟说，你带我看这个干什么，这里的情况我已经了解得很清楚了。苏韵说，原谅我做了一件错事。帅立伟说，什么事？苏韵说，我本来以为我们存在于你的意念中，你就会对我们的基因改写工作熟悉，没想到，你也会感到棘手。帅立伟说，当然了，我本来就不是学这个的。苏韵说，不是学不学的问题，你知道我今天在研究室看到了什么？帅立伟说，看到了什么？苏韵说，我看到了新装的隐形监控器，那些监控器只有我能看到，國王已经在观察我们的一举一动了。帅立伟说，然后呢？苏韵笑道，我想你应该是个聪明人，不用我再说也能明白。帅立伟说，我有时候确实比较迟钝，一篇论文写了几个月，都没写完。
苏韵说，车延亭在基因改写技术上取得的进展，恐怕将会被国王窃取，到时候，他一定不会放过我们，他会让天下的年轻人拥有死亡的权利，而他自己，呵呵，可想而知，谁愿意放弃自己打下的江山？还有他身边的那些贵族，更想永远占据现在的资源。苏韵说到这，帅立伟的后背一阵发凉。苏韵说，你我都该知道，人的基因可以修改，但是人性不能，我们能找到人基因的编码，却无法参透人性的本质。帅立伟说，人性确实深不可测。苏韵说，所以在你之上，可能还有一个更高级的生物存在，他统领一切，只是我们看不到。听到这，帅立伟想起了他的那篇论文，那篇批判康德认为世界有个至高神存在的论文，看来自己的推导还是有些站不住脚，这个世界，有太多东西是他难以看清的。 7
为了表示歉意，苏韵决定请车延亭一起吃饭。这让失去信心的车延亭一下子心花乱绽。饭吃得较为简单，苏韵吃完后，就呆坐在桌子边看着车延亭和帅立伟。帅立伟说，你吃啊。苏韵说，我饱了，我等你们。车延亭说，再急也不用那么急，我们很快就会取得突破的。
吃完饭，他们回到研究室。进入研究室大院时，苏韵的脸色又开始变得有些异样。帅立伟轻轻拍了拍她的肩膀，说你没事吧。苏韵说，没事。三人换上防护服，依次通过好几道感应门，再次走进深舱，进入电梯直下至地下40余米处，到达原先的实验室。
今天，车延亭将分享他的最新突破，他让苏韵和帅立伟都不要插话。为了让讲解更加详尽，他从实验架上取出一管血液，说这是最新发现。他对30只白鼠做了新的实验，向它们体内注入PF细菌，从而导致白鼠血液感染，基因突变。然后，他将感染有PF细菌的白鼠血液抽取出来，注入一个容器内，再将GPSRD/Jis100注入盛有白鼠血液的容器，促使它们相互交融。
神奇的现象发生了。他轻轻平移超级显微镜，让帅立伟和苏韵观察眼前的一切。这个叫做GPSRD/Jis100的噬菌工具与PF细菌交融后，顺利被PF细菌感染，不过，在感染的过程中GPSRD/Jis100会把自身的DNA注射到PF细菌里面，这样，当GPSRD/Jis100第一次进攻PF细菌的时候，PF细菌先展开被动防御，但是，PF细菌会记住GPSRD/Jis100的样子。GPSRD/Jis100再次进攻的时候，就像现在人脸识别非常准确，PF细菌会把之前专门存的信息读取出来，然后生出一套很大的DNA剪切酶，把入侵的GPSRD/Jis100的DNA破坏掉，在这个破坏过程当中，GPSRD/Jis100与PF细菌将会互相抵消，演变成两败俱伤的局面。神奇的是，它们竟然不会留有任何战斗痕迹和生成其他残害物，可以说，GPSRD/Jis100和PF细菌都完全凭空消失了，而不再带有PF细菌的基因，其序列竟然神奇地重置到了原来的样子。
看到这个现象，苏韵和帅立伟都露出了惊讶的表情。正待他们欢呼着意欲庆祝时，舱内的警报声嘟嘟嘟地响了起来。苏韵率先将舱门关闭，研究室外，传来“砰砰砰”的枪声。
苏韵说，没想到他们会来得这么快。车延亭一头雾水，问她在说什么。苏韵没有理会，自言自语道，我们都逃不出去了。你是说国王？车延亭总算反应了过来。是的，苏韵说，他肯定会让你写出所有改写基因的计算公式和实验报告。
透明的研究室门外站着许多黑衣人，他们胸前挂着各种重型机关枪。舱门瞬间打开了，是国王。他背着手，露出灿烂的笑容。年轻人，你们果然没有令我失望，你们将是斯图尔王国的功臣。好了，现在你们只需要交出与实验有关的一切技术信息，你们就安全无恙。你休想！苏韵阻挠在前，我们之所以这么做，是为了整个全斯图尔星球的未来，不是为了满足你个人的私欲。让开！国王一把推开苏韵。接着，几个黑衣人横冲直撞地架着她出去了。帅立伟上前阻挡，国王拿出手枪，抵住他的脑门。怎么，年轻人，你也想死？研究成果是车延亭搞出来的，我劝你不要多事，只要他愿意交出来，我就放了苏韵。不要告诉他！空旷的走廊里，传来苏韵的喊声。把她给我拉出去毙了，国王气愤地跨出研究室。帅立伟冲了出去，走廊里，他看到几个高大的黑衣人正拖拽着瘦弱的苏韵往外面走。见此情状，他毅然朝前面跑去，只是，他不知道，此时他的脑袋后面正有一颗从国王手枪里打出的子弹飞来。砰的一声，他的脑袋给洞穿了。
他忘记发生什么事了，只感觉浑身软弱无力。他听不到周遭的任何声音，只看见各种奇形怪状的脸在眼前闪动。苏韵转过身，嘴里不停地在喊着什么。是什么呢？他完全听不到，他真的听不到。他感到浑身疏松，这种疏松让他没有前进的力量，不一会，他双腿开始乏力，整个人轰然倒下……
他醒了过来，黎明的曙光还没有到来，台灯亮着，有些昏黄。他靠在床上，整个人昏昏沉沉。他摸了摸自己的额头，上面敷着退烧贴。怎么回事？他有些诧异。女友从卫生间走了出来，她扎了下马尾，看样子刚洗完脸，有些疲惫。你醒了？发了一晚上的高烧，还问我怎么了，天亮了我们就去医院看看。
第二天，女友带着帅立伟来到都柏林市最大的医院，医生在对他的颅内做了CT检查后，断定脑内有个子弹大小的洞眼，只是无法得知这个洞眼是怎么产生的。但是，医生能确定的是，帅立伟的寿命可能不会太长了。
女友没有告知他的病情，不过从女友的神情里他意识到了问题的严峻性，头疼的事情使他变得越发烦躁。2020年，伴随着新冠肺炎的肆虐，整个春天里，他都独自坐在窗前阅读康德的《纯粹理性批评》，他突然不想读了，他说，你不用瞒我，我知道自己大势已去，不过我想利用好剩下的时间，做些我认为有意义的事。他不想再写那篇论文了，现在，名利对他来说一点也不重要。
他开始对莱布尼茨的單子论思想情有独钟。莱布尼茨所认为的“单子”是连续的、能动的、不可分割的精神实体，是构成事物的基础和最后单位，整个物质世界，都是单子在人们主观反应中的一种表象。而这，似乎又回到了康德对世界认识的观点，在康德看来，人们只能通过直观加概念去认识世界，而世界本来的样子，是人们难以认知的。
至此，帅立伟决定重新认识自己。他决意在剩下不多的生命里，好好陪伴女友。他们开始旅游，他也开始写书，写一本回忆录。他希望，即使肉身死亡后，精神也能具有外延的扩张，他希望借助文字，使他永远存在于这个世间。
在遥远的海边，他坐在轮椅上，看着白色的帆船摇曳。他始终相信，苏韵的存在是真实的，斯图尔星球的存在也是真实的。它们是那样真切地存在于他的脑海里，存在于在他的意识里，是永远消失不尽的意识。
他希望那里一切都好！
——海德格尔
1
2020年的春天，一个阒静的夜晚，昏黄的台灯下，都柏林大学的华裔博士研究生帅立伟，正忙着赶一篇关于物自体研究的学术论文。这篇文章，他已经写了足足三个月，缜密的逻辑推导使他逐渐沿着一条思维的胡同找到了论证的出口。他心下大悦，持续数月的烦乱心情终于一扫而空。他相信，不久的将来，这篇文章发表后定会引起学术界的轩然大波。女友走进书房，问他怎么那么激动。他抑制不住喜悦之情，迫不及待地分享了自己的研究成果，说过段时间，我们就可以去海边度假了。
去年以来，帅立伟就试图通过撰写论文，站在佛家唯识论的思想上批判康德对于“自在之物”是一个可感但不可知的世界的观点，尤其是康德将上帝视为是可以言说的存在。在他看来，本体论的出现是哲学史和人类文明史上的一大进步，不过相对佛学不讲本体的思想而言还是略输一筹，人类用本体去套用上帝，在他看来，更是显得有些荒谬。
该论文共计五万字，在他写到四万字时，潮湿而闷热的天气，使得公寓外的窗台上萦绕着许多扰人的疟蚊。女友不太能熬夜，提前进卧室休息了。他紧闭上窗户，点燃一支烟，静静躺在靠椅上抽着。抽完烟后，他决定到浴室好好洗一个澡。谁也没有想到，在他洗完澡后，接下来遭遇的种种事情，竟然改变了他的一生，乃至颠覆了他此前对世界的许多认知。
这位年轻博学的华裔才子，在床上合眼没过几分钟，眼前就出现了一位披着长发的美丽动人的女子。她的眼眸明亮深邃，皮肤白皙，鼻梁高挺，属于东方女性典型的古典美。女子那纤细的指尖正轻轻划过帅立伟瘦削的脸庞，这令他不自禁地从梦中苏醒过来。正待他张口欲问女子是谁时，女子俯下身，静默地流下了眼泪。帅立伟愕然道，你是谁？女子说，我是谁不重要，重要的是你是谁。帅立伟说，我是帅立伟啊。女子说，我知道你是帅立伟，正因为你是帅立伟，所以我才来找你。他说，你找我做什么？女子说，我找你，是希望你能拯救我们。你们？帅立伟诧然道，我们并不认识，你是哪里人，再说了，我一个手无缚鸡之力的读书人，怎么拯救？女子说，我来自斯图尔星球，那是我们的家园，不过，现在那里生灵涂炭，人们生活在一片虚无之中，人人不向往生，却憧憬着死。帅立伟不解道，我现在不是在做梦吧，世界上还有这样的地方，为什么会这样？女子擦了擦眼泪说，不是做梦，不过你也可以认为是在做梦吧，我是通过意念和你交流的，具体什么情况到了那里，你就知道了。帅立伟说，斯图尔星球离这里很远吧？我们是不是需要坐飞船才能过去？女子说，不远，它就在你脑海的意识里。帅立伟不解地看着女子，在我脑海的意识里，那我怎么不知道？女子说，我们都存在于你的意念之中，是你的意念造就了我们，这不用惊奇，事实上，你也是存在于某个更高级的生物的意念中的。帅立伟迷惑道，可我为何从未感知到你们的存在？女子说，不光我的存在你无法感知，我的同胞们的存在你也无法感知，因为人灵体的感知阀被关闭后，不是所有的东西都能被感知到的。我打个比方，你身体生病了，但是你不一定会知道自己生病，就像那些患有癌症却不自知的人。女子这么说，帅立伟恍然明白了。女子说，在你的意识里，我们拥有一个美好的家园，不过现在那里正濒临绝境。帅立伟说，如果是这样说的话，你们岂不是很渺小？女子说，对于我们的存在，你不能用地球人现定的时间和空间观念去理解，就像你无法理解你的梦境，无法理解梦境里的人处于何种空间一样，他们的存在，实际并不占用现定的空间。帅立伟说，好吧，既然如此，那我该如何帮你？女子说，你得随我去一趟。现在，你闭上眼睛，我们对坐着，就像练习瑜伽打坐那样，你要相信，你眉间上面的松果体会开启天眼，届时，我们会一同去到斯图尔星球。帅立伟诧异道，就这么简单？女子说，就这么简单，只是平时没人能发挥这种潜能，宇宙本身就是一个能量与信息的集合体，人的灵体是分等级的，常规情况下，我们的灵体都处于初级阶段，当它升级后，身体就会发挥出平时难以感受到的潜能，我们就能通过意念瞬间达到斯图尔星球，这有点像你们地球人搞量子科学研究，两个相关的物体，哪怕一个在火星，另一个在地球，它们之间也能瞬间感应，这种感应的速度是远远超过光速的。帅立伟瞬间明白了，这些超自然的现象，平时只出现在哲学或者物理学的探索和研究上，没想到有生之年里，竟能亲身体验到。
2
他闭上眼睛，跟着女子来到了斯图尔星球。在帅立伟看来，斯圖尔星球可能如同人间炼狱，那里断壁残垣，人们生活在水深火热之中。不过，当他穿越意识海之后，很快抵达了那个被女子称为绝境的地方。
这里美丽极了。帅立伟睁开双眼，站在山顶上，眼前的山川与河流，全然吸引了他。空气实在是太新鲜了，漫山开满姹紫嫣红的花。他张开双手，忍不住想拥抱大自然。
多好的地方啊，这里的人们怎么会想死呢？他还没开口，女子就意识到他想问什么了。女子说，忘了告诉你我的名字，我叫苏韵，你一定很好奇，人们为什么不好好地活着，偏偏想着去死。是的，帅立伟说。此时，帅立伟才注意到，跟前的苏韵穿着一袭绿色碎花裙子，显得翩翩动人。苏韵说，我们面对的山川，以前是一片开垦过数百年的农田，不过，由于人们荒废多年，漫山早已长满丛林和野花。对了，在斯图尔星球，我们的时间单位同你们地球的不对等，我们的一百年，等于你们的十分钟。
帅立伟说，那意思是，我存在的时候你们就存在，我消失的时候你们就消失？苏韵说，可能是这样，但是目前我们无法断定，因为你肉身的存在不一定包括精神的存在，我们是存在于你的精神之中，要是你的精神能脱离肉身而存在，那我们就永远存在;要是你的精神必须依赖肉身而存在，那你消失了，我们自然也跟着消失。帅立伟说，你的分析有些道理。对了，这里的人们为什么不种庄稼，吃什么？女子说，这是问题的关键所在，我们现在确实面临着饥荒问题，不是不种，是愿意种植的人已经很少了。你要知道，我们不会生病，不管条件多么恶劣，存在多么厉害的细菌和病毒，在我们强大的免疫系统面前都显得极其弱小。帅立伟好奇道，为什么会这样？据我所知，地球人一直致力于对病毒和细菌的研究，至今没有找到能有效解决病毒和细菌的办法。现在地球人正遭遇一场浩劫，就是新冠肺炎的蔓延，这场瘟疫已经遍布全球，这对于地球人来说，是大家共同面对的难题，而你们是如何做到的？苏韵说，这得从100年前的一场战争说起。那次战争，不仅使我们获得了这种免疫力上的抗体，更神奇的是，敌方用了一种极其恶劣的手段，使我们变得长生不老。长生不老？帅立伟更是充满惊疑，没想到这个曾经在秦始皇时期就做的春秋大梦，在斯图尔星球上竟然成真了。苏韵说，是的，我们不会自然死亡，这样吧，具体细节等我带你去见了我们国王，他再细细告诉你，他已经活了两百多岁，他比我们清楚。帅立伟好奇地问道，你们国王叫什么名字？苏韵说，就叫斯图尔王。 苏韵开着一辆红色的奥迪A3，载着帅立伟朝市区奔去。帅立伟不禁暗忖到，在斯图尔星球上，竟然还有同地球同品牌的车子。到达酒店，苏韵把车停到地下停车场，这家酒店坐落于城市的中央。他们径直朝着酒店大门走去。门侍向他们鞠躬，显然，他们像是认识苏韵。这两位门侍显得极为苍老，帅立伟心下狐疑。苏韵边走，边给他介绍这家酒店的历史，说已经存在了上百年，这里以前金碧辉煌，不过现在，年久失修，显得破败不堪。酒店里十分冷清，苏韵从柜台领过房卡，带着帅立伟上了电梯。他们找到一间临街的客房。苏韵说，这里常年疏于打扫，本来已经过了修缮的时间，但是很难找到工人，你暂且住一下，热水和早点会有人专门伺候。帅立伟说，为什么不见人们来住？苏韵说，在斯图尔星球，人们懒于工作，过着低欲望的生活，他们不愿意奋斗;由于我们不会生病，也不会自然死亡，所以吃什么不重要，重要的是肉身的快乐，人们愿意花更多时间出去旅游，或者待在家里看书，看电影等。帅立伟说，那低欲望的生活，他们习惯吗？我怎么无法习惯这样的生活？苏韵说，当然不习惯。你想想，如果生命是一段望不到头的茫茫历程，其实也是一件很无聊的事，人根本不知道该如何去过这漫无边际的一生。是的，确实是这样，帅立伟说。苏韵说，这些事，你慢慢就会明白得更加深刻。帅立伟决定住下后，苏韵简单交代了几句，说自己还有事忙，让他好好休息，等她进宫禀报陛下后，再引荐他觐见国王。帅立伟说，好的。苏韵说，如果楼下有救护车来，你千万不要出门，我怕影响你的心情。帅立伟说，为什么？苏韵说，不为什么，你听我的便是。
苏韵走后，帅立伟在客房里待了半个上午，整个酒店冷清得让他无聊至极。他趴在窗台边，眺望着这座显旧的城市，楼下竟然真的来了一辆救护车。来人匆忙，车才停靠在门边，就立即冲进酒店，也不知道要干啥。他想起了苏韵告诫他的话，无论如何，不要下楼，否则会影响心情。不过，好奇心使然，他还是想知道到底发生了什么。他趴在窗台上，悄悄观察着眼前发生的一切。不一会，酒店里出来好几个人，都是救护车上冲下去的，他们全身被白衣包裹着，正用担架抬着一个人出来，被抬的人不知道是男是女，用白布盖住了脸。帅立伟明白了，这里死了人。这个人是怎么死的，死在哪间屋子，他犯起疑惑来。回视了下屋里的那张床，他不免心生忌惮，暗忖着这间屋子里或许也曾死过人。这些人，为什么会死呢？是谋杀还是自杀？
此时，敲门声响了。是店家，问他需要冷饮不。帅立伟开了门，说不需要。关门后，他走到浴室，想冲一下凉，这样好睡个午觉。
3
黄昏时分，这座城市的街道上显得有些冷清。帅立伟原本以为，这里的夜市会十分繁华。枯坐无聊，他才决定出来走走，谁曾想街上人影稀疏，沿着贯城河走了一段路，见月色已晚，他怕迷路，又折回酒店。快到酒店大门时，发现酒店被一群人团团围住，不知道发生了什么。他们个个穿着戎装，手中握着枪支。这里发生了什么？他踏进院子后，有些怯步，又想再进去看看。刚走到门边，年迈的店主就高兴地欢呼了起来，他来了，他来了。店主喜出望外，从店里冲了出来，一把拽住帅立伟。跟着店主走出来的，是一个瘦高长脸的年轻人。那人严肃问道，你就是帅立伟？帅立伟拱手说，是的，我就是。那人说，走，跟我到我家去。帅立伟说，你是？那人笑道，聽说苏韵找了一员大将，我倒想来见见，是不是本事比我还高。帅立伟尴尬道，算个什么将，我其实对科学不太懂。那人说，没关系，慢慢学嘛。说着，就拽着他的胳膊，直接往酒店门口的车子上按去。
此人叫车延亭。他问帅立伟和苏韵什么关系，帅立伟怕他误会，没说是亲戚，只说是以前的同学。车延亭高兴地举着酒杯，要帅立伟同他畅饮一番。帅立伟推辞不过，只得依照他说的做。酒过三巡，车延亭问帅立伟，以前在什么地方高就？现在有啥打算？帅立伟怕越编越露相，索性把一切交代了个清楚。车延亭说，苏韵是斯图尔国的著明科学家，不同的是，她会通灵，能开天眼，看来果然不假。这么说，帅兄就是神仙了？说到这，车延亭哈哈大笑，显然不是太相信帅立伟说的话。帅立伟说，不是神仙，我只是人，和你们一样。车延亭喝下一口酒，脸色突然有些转变。帅立伟说，车兄怎么了？车延亭说，我祖上全是搞科研的，他们功绩彪炳，到我这里，什么理论都只能纸上谈兵了，展示不出来。你知道我现在最想干的是什么吗？帅立伟说，干什么？车延亭说，就是把巴图尔人打败，清除他们在我们体内种下的毒。帅立伟说，长生真的那么不好？车延亭说，帅兄你不知道，我们现在这里自杀的人很多，别说自杀，就是整个斯图尔国的女人们，都不愿意生养了，连结婚也没有欲望了，就比如我们苏教授。苏教授？帅立伟错愕道。对啊，我喜欢苏韵很久了，可惜她一直不接受我。说起来，全怪百年前的那场战争。
酒越喝越多，车延亭的意识却越发清晰。他说，这话我也只敢和你说，要是其他人，我断然不会讲的。百年前，斯图尔国王修造地宫，研究长生不老药，到处征男丁服徭役，甚至用活人做实验，引得天怒人怨。不知道什么时候，天上出现了一个不明飞行物，说要替天行道，杀掉斯图尔国王。不明飞行物？帅立伟不禁问道。是的，一种会飞的珠子，全身银色，里面的人长得怪异。车延亭这么说，帅立伟想起了各种关于UFO的描述，在中国古代，北宋时期沈括也曾在《梦溪笔谈》里就有记载过不明飞行物的见闻，在21世纪的美国，也常出现这类玩意。车延亭继续说，那个不明飞行物直悬在皇宫之上，众将士吓得面如土色。斯图尔国王听闻后，以为是神仙下凡，前来迎见，结果不明飞行物上走下几个人，说要惩罚他，吓得他连忙叫侍卫抵挡。我们凡身肉体哪是他们的对手，其中一人手持圆形的铁具，手一摁，就发光，光色锃亮，瞬间将所有士兵手中的枪支挥扫在地，更神奇的是，不管什么机枪导弹都无法穿破他们的飞行器。就这样，我们战败了。帅立伟说，然后呢？车延亭说，这些都是祖辈讲述的，然后斯图尔国王再次发动战争，结果他们来的人更多。经过几天恶战，我们败得一塌糊涂。他们其中一个领头的说，你这样横征暴敛，必将遭到天谴。于是，我们整个斯图尔星球的人沦为奴隶，被那些叫做巴图尔星球的人注入一种液体，自那以后，我们都不会自然死亡，不会生病。这确实是一件很神奇的事，帅立伟说。他想起了苏韵告诉他的，他们可能被改组了基因。车延亭继续说道，从那以后，我们人口骤增，起初大家担心物质无法得以保障，结果人口到达一个顶数后，开始急速下滑，人们懒于工作，对生活充满迷茫，各种物质和精神欲望降低，于是就出现今天这种局面。帅立伟说，巴图尔的人居住在哪里？车延亭说，他们就居住在巴图尔星球上，每天晚上，我们都能看见巴图尔星，尤其是每个月的十五，特别明亮。帅立伟暗忖着，这怎么有点像地球人所认识的月球。我们想过建造飞船攻打他们，但技术上始终无法取得突破，于是转向基因工程的研究。 听完车延亭的一番肺腑之言后，帅立伟决定回酒店。离开前，车延亭的酒渐渐醒了，他拍了拍帅立伟的肩膀说，既然帅兄与苏教授仅仅是朋友，我就放心了。帅立伟说，你放心，你的事，我是不会干预的。车延亭笑道，那就好。
4
在苏韵的引荐下，帅立伟得以觐见国王。国王没有想象中的雍容华贵，圆胖的脸看上去倒显得和蔼可亲。行过大礼后，国王开门见山地说，你的情况，苏韵已经告诉过我了，很高兴能请到您这样的科学家，我想，我们接下来将共创一项伟大的事业。帅立伟恭敬道，能为陛下效力，是我的荣幸。国王说，不要过谦，我们的族人饱受长寿之苦，现在，我就把你交给苏韵教授，以后有什么需要尽管告诉我，我定当举全国之力支持。帅立伟拱手说道，好的，谢谢陛下。套话说完，国王也推心置腹地讲述了自己的心声，希望他们能在30天内取得一定的成绩，这让帅立伟有些惊愕，但又不想打消他的积极性，没好说什么。
拜见完国王，苏韵带着帅立伟去了斯图尔国最顶级的国家秘密科研基地——第25号宇宙研究室。他们穿过感应门，换上防护服，扫过红外线，穿过许多道舱门，在一间十分封闭的实验室里，苏韵让他观看了一台小型望远镜。帅立伟说，看这个干什么？苏韵说，这个望远镜，是我和车延亭教授秘密研发出来的，拥有目前最先进的光学和射电技术，不仅能观测到巴图尔星球上的一举一动，对100光年内的其他星球也能进行观测。帅立伟说，你们都观测到了什么？苏韵说，他们目前的粮食产量惊人，但是自然能源十分匮乏，如果不出我所料，再过五年，巴图尔星球的人肯定会再到斯图尔星球来，到时候，就不是掠夺资源那么简单了，照我们今天这种局面，届时恐怕已经没有能够抵御的军队。苏韵继续说着，谁都以为永生是一件好事，没想到，这是一件极其糟糕的事情，巴图尔星球的人用了这种卑劣的手段，很简单就将我们推向自生自灭的深渊。
帅立伟说，是的，地球人做梦都在研究的事，从未实现过，好在没有实现。苏韵说，人一旦没有了病痛，感知神经就会退化，不信的话，你试试，用桌子上的这把刀切割我的手腕。苏韵这么说，帅立伟吓了一跳。苏韵说，你不用害怕，这是真的，我们目前虽然有疼痛感，但是并不强烈;其次，我们渐渐失去痛感的同时，人心也变得越发丑恶，什么坏事都敢做，而且，最要命的是我们已经找不到存在的意义。找不到存在的意义？帅立伟困惑道，其实，这点他是能想到的，毕竟学的就是哲学和神学。帅立伟说，人一旦能永生，就无法感知时间的可贵性，面对茫茫无尽的生命，不知道永久性地活着到底为了什么，自然就失去了活着的意义，更难以找到活着的价值。苏韵说，对，就是这样，生命的有限性会迫使人意识到死亡，会更加珍惜有限的生命，试图在有限的时间里创造出自身存在的价值和意义，而现在，一切都变了。帅立伟说，除了这个呢，还有哪些变化？苏韵说，该死的人不会死，他们长期占据各种社会财富，掌握整个顶层设计，这使得年轻一代无法顶替，久而久之，大家看不到未来，找不到存在感，活得极其压抑，所以出现许多年轻人自杀的情况。帅立伟说，看来永生确实不是好事。我们原本以为，巴图尔星球的人是蠢货，竟然改写我們的基因，这只会使得我们更加强大，没想到……
帅立伟说，那我们现在该怎么做。苏韵说，我同车延亭做过不少尝试，将我们基因里的第4根染色体改写，但是都以失败告终，如果能将这根染色体改写，我想，我们肯定会有人患病，到时候，就能有人正常死亡，社会才能正常运转。
在参观完第25号宇宙研究室后，帅立伟和苏韵缓缓走了出来。外面阳光灿烂，有白色的候鸟从天空飞过。帅立伟感觉一下子轻松许多。在都柏林大学读书的日子里，他也曾进过一些实验室，但如此高等级严密的地方还是头一次去。苏韵说，我们以后可能要共事很长一段时间了。帅立伟说，不是30天吗？国王要求30天完成。苏韵说，讲实话，我没有那个底气。帅立伟说，那我是不是无法回到地球了。苏韵说，当然能回去，对了，忘了告诉你一件事。什么事？帅立伟说。苏韵说，国王是一个善变的人，如果他单独邀你觐见时，你不要什么都说，是我把你带来的，我得对你的人身安全负责。
5
整个技术攻关，远比帅立伟想象得要复杂得多。通过研究，他和苏韵车延亭发现，斯图尔人衰老的原因与DNA端粒的缩短程度有关。怎么说呢？如果我们将端粒看成一个摆钟，当DNA复制一次时，细胞就分裂一次，端粒就摆动一次，周而复始，直到端粒停止摆动，那么人就彻底衰老死亡了。
现在的问题是，斯图尔人的基因被巴图尔人用技术手段编辑过了，植入了一种超强菌体，它彻底打乱了斯图尔人原本的基因序列，使得端粒摆动的幅度永远相同，不会缩短，就像一个摆钟失去摩擦力，成了永动机一样。而且，这项技术涉及面广，精密度和完成度都很高，所有斯图尔人的R染色体均有涉及，无论他们的后代是男是女都不会自然死亡。
可是，该怎么办呢？他们三人在严密的研究室里，先后对100只白鼠做了实验，依然在技术上无法取得突破性进展，怎么才能复原被扰乱的基因序列，成了大家当前必须面对的问题。
这天，帅立伟实在有些疲惫，他想放弃这项任务了。从研究室出来后，他来到苏韵的公寓，夜色不知何时笼罩起来的。苏韵给帅立伟泡了一杯咖啡，俩人坐在和风的阳台上，望着眼下的城市久久不语。
苏韵说，你一定很诧异，为何偏偏找到你;我也知道，你现在想回去了。帅立伟说，我本来不是搞这个的，原本研究的是哲学和神学，大概是你打开了我的天眼，所以能在实验室里搞自然科学。苏韵说，我说过，人的潜能是无限的，我一直认为，人本身就拥有某种天赋洞察整个宇宙的秘密，只是我们的机关都被某种高等生物的密码锁锁住了。比如说哪些情况？帅立伟问道。比如，你们地球人的大脑开发度不到3%，另外的97%是无法开发出来的。苏韵这么说，他不得不承认这个问题，或许一切都是真的。他想起了西方唯理论哲学家斯宾诺莎的观点，整个宇宙就是神，自然就是神，神就是自然。或许，我们每个人都只是某个高级生物里的一部分。苏韵说，你不用悲观，世界本就如此奇妙，其实，我有想过，就算我们能改写自己的基因，但是我们依然无法改写我们人的本性，对吧？帅立伟说，是的。苏韵说，你不能打退堂鼓，这个节骨眼上，我们只有一鼓作气，我相信一定能够找到技术上的突破口，对了，千万不能带负面情绪，国王是个善变的人，要是他发现你想撤退，什么恶事都能做得出来，前天，我去见了他。 你去见了他，他都说了什么？他问我们进度如何，问你有什么需要，尽管给你安排。我说目前都挺好，对了，我想问你个问题。帅立伟说，你问吧。城市的灯光有些明亮，悠然荡漾在苏韵俏丽的脸庞上。她端着咖啡，说如果你在斯图尔星球上，遇到了什么美好的事或者人的话，愿不愿意留下来？苏韵的话说得很含蓄，但是帅立伟还是能明白其中的含义。他不想让眼前的这个女子误解，也不想让她伤感，就说，到时候看吧，没个准。对的，没个准，苏韵笑着，端着咖啡，示意帅立伟再抿一下。
从苏韵的公寓出来，帅立伟沿着街道走了好长一段路。街上的服装店、咖啡店惨淡营业着，人流稀少，整座城市没有半点朝气。经过一个环岛路段时，人们簇拥在某个商场门口，有警车拉着警报赶了过来。不用瞧，帅立伟就知道发生了什么。不过，他还是抑制不住好奇心凑了过去，又是一个年轻人丧生了。他已经不再想看到这样血腥的场面。在他看来，生命多么可贵啊，可斯图尔星球的人，却把活着看成是一种折磨，他能感到压抑在他们身上的那种无助。
连日来，他已经对周边环境有所了解，正如车延亭所言，这里各种超市、酒店，乃至国家经济命脉，全被一些超过两百岁的老者垄断，他们不愿意给年轻人腾出位置，他们也不会就这么甘心地死去……
到达酒店，还没开门，门口就蹲着一个人，过道里有些阴暗，帅立伟却能认出来是谁。车延亭手里捧着一瓶酒，样子迷醉，不知道从哪个酒吧才出来。他边抽烟，边起身。你倒是玩得够晚！车延亭带着质疑的口气说道。帅立伟不以为然，拿出房卡刷磁，准备进屋。车延亭按住他的肩膀，说等下。帅立伟说，怎么了？车延亭说，我只想问你一句话，你老实说。帅立伟说，什么话？车延亭说，你到底喜不喜欢苏韵？帅立伟兀自笑道，我和她不可能。车延亭有些气愤，怎么不可能？你没发现她有点喜欢你吗？帅立伟说，怎么可能，我没感受到。现在，他不想谈论儿女私情，况且这本身就是不可能的事情，他只希望，能快点结束这场游戏。车延亭说，我喜欢她，可她不喜欢我，我愿意放手，但是你得珍惜她。帅立伟开了门，引他进屋，说他言重了，准备给他泡茶。车延亭拎起酒瓶，又喝了一口，苦笑道，我知道你想走，你以为进了25号宇宙研究室的人，能那么轻易就离开？你大概还不太了解国王的脾性。车延亭的话，让帅立伟有些吃惊。车延亭说，苏韵难道没告诉过你，到了这里，这里就是你的家了。帅立伟说，我想他困不住我。车延亭说，他的王，什么办不到，兔死狗烹的事情还少吗？车延亭说得如此郑重，帅立伟心里也有些发麻，要是真回不去怎么办，他还有女朋友，还有家人，他不想离开他们。车延亭说，对了，今天你们下班后，我又做了一会实验，似乎有些眉目。什么眉目？帅立伟问道。车延亭说，找到了改写基因的办法。
6
不得不说，车延亭终究是科班出身。帅立伟做实验，靠的是天赋的开启，车延亭不同，他拥有扎实的学术基础。在一间密闭的研究室里，他们三人穿着白色防护服，正在对新取样的白鼠血液做检测观察。
车延亭说，我从我们的基因里提取出巴图尔人植入的PF细菌，这个细菌就是打乱我们基因序列的罪魁祸首。现在，我将它们植入白鼠体内，然后利用我自己研发的基因编辑工具消灭这些细菌，从而恢复斯图尔人原本的基因序列。
听到这里，苏韵脸上似乎充斥着种种不安。帅立伟有些不解地注视着她。车延亭全然不觉，沉浸在自己的讲述中，继续说着他的计划：我将这个基因编辑工具命名为GPSRD/Jis100，它将成为细菌防御天敌噬菌体的武器。显然，车延亭的话在苏韵那里，并没引起太多关注。苏韵的目光投射到研究室深处左边墙角的顶端，她似乎看到了什么。帅立伟的目光也投了过去，那里看上去，什么也没有啊。苏韵打断车延亭的话，说今天到此为止吧。
从研究室出来，苏韵的脸色有些难堪，车延亭在后面追赶着，对她的阴晴不定感到抱怨，怎么回事，你又怎么了？苏韵什么话也没说，径自去了停车场。她叫上帅立伟，车门砰地关了起来。车延亭还没赶到车旁，她就轰起油门，载着帅立伟出了停车场。
我们要去哪里？帅立伟迷惑道。苏韵说，去高山。高山在哪里？帅立伟说。苏韵说，你不该问那么多的，我又不会害你。车子沿着盘山公路行驶了许久，车延亭打来电话，苏韵没有接，给挂了。她把车子开到山顶，风有些大，呼呼呼地吹着。苏韵下了车，她的长发被风缭乱着。在一块大草地上，他们站了下来。苏韵说，你看到远处的城市了没？帅立伟说，看到了。苏韵说，城中心的那座妇幼院现在给拆了。帅立伟说，因为人口出生率低吗？苏韵说的，是的，它的存在已经没有多少意义，对于斯图尔人来说，属于浪费资源。你再看看左边，城郊的地方。说着，苏韵的手指了过去。帅立伟沿着她的目光，也投向远方。那是一片工地，像在修什么建筑。苏韵说，那是新起的火化场，这个星球每天都有越来越多的年轻人寻死，原来的火化场超负荷了。帅立伟说，你带我看这个干什么，这里的情况我已经了解得很清楚了。苏韵说，原谅我做了一件错事。帅立伟说，什么事？苏韵说，我本来以为我们存在于你的意念中，你就会对我们的基因改写工作熟悉，没想到，你也会感到棘手。帅立伟说，当然了，我本来就不是学这个的。苏韵说，不是学不学的问题，你知道我今天在研究室看到了什么？帅立伟说，看到了什么？苏韵说，我看到了新装的隐形监控器，那些监控器只有我能看到，國王已经在观察我们的一举一动了。帅立伟说，然后呢？苏韵笑道，我想你应该是个聪明人，不用我再说也能明白。帅立伟说，我有时候确实比较迟钝，一篇论文写了几个月，都没写完。
苏韵说，车延亭在基因改写技术上取得的进展，恐怕将会被国王窃取，到时候，他一定不会放过我们，他会让天下的年轻人拥有死亡的权利，而他自己，呵呵，可想而知，谁愿意放弃自己打下的江山？还有他身边的那些贵族，更想永远占据现在的资源。苏韵说到这，帅立伟的后背一阵发凉。苏韵说，你我都该知道，人的基因可以修改，但是人性不能，我们能找到人基因的编码，却无法参透人性的本质。帅立伟说，人性确实深不可测。苏韵说，所以在你之上，可能还有一个更高级的生物存在，他统领一切，只是我们看不到。听到这，帅立伟想起了他的那篇论文，那篇批判康德认为世界有个至高神存在的论文，看来自己的推导还是有些站不住脚，这个世界，有太多东西是他难以看清的。 7
为了表示歉意，苏韵决定请车延亭一起吃饭。这让失去信心的车延亭一下子心花乱绽。饭吃得较为简单，苏韵吃完后，就呆坐在桌子边看着车延亭和帅立伟。帅立伟说，你吃啊。苏韵说，我饱了，我等你们。车延亭说，再急也不用那么急，我们很快就会取得突破的。
吃完饭，他们回到研究室。进入研究室大院时，苏韵的脸色又开始变得有些异样。帅立伟轻轻拍了拍她的肩膀，说你没事吧。苏韵说，没事。三人换上防护服，依次通过好几道感应门，再次走进深舱，进入电梯直下至地下40余米处，到达原先的实验室。
今天，车延亭将分享他的最新突破，他让苏韵和帅立伟都不要插话。为了让讲解更加详尽，他从实验架上取出一管血液，说这是最新发现。他对30只白鼠做了新的实验，向它们体内注入PF细菌，从而导致白鼠血液感染，基因突变。然后，他将感染有PF细菌的白鼠血液抽取出来，注入一个容器内，再将GPSRD/Jis100注入盛有白鼠血液的容器，促使它们相互交融。
神奇的现象发生了。他轻轻平移超级显微镜，让帅立伟和苏韵观察眼前的一切。这个叫做GPSRD/Jis100的噬菌工具与PF细菌交融后，顺利被PF细菌感染，不过，在感染的过程中GPSRD/Jis100会把自身的DNA注射到PF细菌里面，这样，当GPSRD/Jis100第一次进攻PF细菌的时候，PF细菌先展开被动防御，但是，PF细菌会记住GPSRD/Jis100的样子。GPSRD/Jis100再次进攻的时候，就像现在人脸识别非常准确，PF细菌会把之前专门存的信息读取出来，然后生出一套很大的DNA剪切酶，把入侵的GPSRD/Jis100的DNA破坏掉，在这个破坏过程当中，GPSRD/Jis100与PF细菌将会互相抵消，演变成两败俱伤的局面。神奇的是，它们竟然不会留有任何战斗痕迹和生成其他残害物，可以说，GPSRD/Jis100和PF细菌都完全凭空消失了，而不再带有PF细菌的基因，其序列竟然神奇地重置到了原来的样子。
看到这个现象，苏韵和帅立伟都露出了惊讶的表情。正待他们欢呼着意欲庆祝时，舱内的警报声嘟嘟嘟地响了起来。苏韵率先将舱门关闭，研究室外，传来“砰砰砰”的枪声。
苏韵说，没想到他们会来得这么快。车延亭一头雾水，问她在说什么。苏韵没有理会，自言自语道，我们都逃不出去了。你是说国王？车延亭总算反应了过来。是的，苏韵说，他肯定会让你写出所有改写基因的计算公式和实验报告。
透明的研究室门外站着许多黑衣人，他们胸前挂着各种重型机关枪。舱门瞬间打开了，是国王。他背着手，露出灿烂的笑容。年轻人，你们果然没有令我失望，你们将是斯图尔王国的功臣。好了，现在你们只需要交出与实验有关的一切技术信息，你们就安全无恙。你休想！苏韵阻挠在前，我们之所以这么做，是为了整个全斯图尔星球的未来，不是为了满足你个人的私欲。让开！国王一把推开苏韵。接着，几个黑衣人横冲直撞地架着她出去了。帅立伟上前阻挡，国王拿出手枪，抵住他的脑门。怎么，年轻人，你也想死？研究成果是车延亭搞出来的，我劝你不要多事，只要他愿意交出来，我就放了苏韵。不要告诉他！空旷的走廊里，传来苏韵的喊声。把她给我拉出去毙了，国王气愤地跨出研究室。帅立伟冲了出去，走廊里，他看到几个高大的黑衣人正拖拽着瘦弱的苏韵往外面走。见此情状，他毅然朝前面跑去，只是，他不知道，此时他的脑袋后面正有一颗从国王手枪里打出的子弹飞来。砰的一声，他的脑袋给洞穿了。
他忘记发生什么事了，只感觉浑身软弱无力。他听不到周遭的任何声音，只看见各种奇形怪状的脸在眼前闪动。苏韵转过身，嘴里不停地在喊着什么。是什么呢？他完全听不到，他真的听不到。他感到浑身疏松，这种疏松让他没有前进的力量，不一会，他双腿开始乏力，整个人轰然倒下……
他醒了过来，黎明的曙光还没有到来，台灯亮着，有些昏黄。他靠在床上，整个人昏昏沉沉。他摸了摸自己的额头，上面敷着退烧贴。怎么回事？他有些诧异。女友从卫生间走了出来，她扎了下马尾，看样子刚洗完脸，有些疲惫。你醒了？发了一晚上的高烧，还问我怎么了，天亮了我们就去医院看看。
第二天，女友带着帅立伟来到都柏林市最大的医院，医生在对他的颅内做了CT检查后，断定脑内有个子弹大小的洞眼，只是无法得知这个洞眼是怎么产生的。但是，医生能确定的是，帅立伟的寿命可能不会太长了。
女友没有告知他的病情，不过从女友的神情里他意识到了问题的严峻性，头疼的事情使他变得越发烦躁。2020年，伴随着新冠肺炎的肆虐，整个春天里，他都独自坐在窗前阅读康德的《纯粹理性批评》，他突然不想读了，他说，你不用瞒我，我知道自己大势已去，不过我想利用好剩下的时间，做些我认为有意义的事。他不想再写那篇论文了，现在，名利对他来说一点也不重要。
他开始对莱布尼茨的單子论思想情有独钟。莱布尼茨所认为的“单子”是连续的、能动的、不可分割的精神实体，是构成事物的基础和最后单位，整个物质世界，都是单子在人们主观反应中的一种表象。而这，似乎又回到了康德对世界认识的观点，在康德看来，人们只能通过直观加概念去认识世界，而世界本来的样子，是人们难以认知的。
至此，帅立伟决定重新认识自己。他决意在剩下不多的生命里，好好陪伴女友。他们开始旅游，他也开始写书，写一本回忆录。他希望，即使肉身死亡后，精神也能具有外延的扩张，他希望借助文字，使他永远存在于这个世间。
在遥远的海边，他坐在轮椅上，看着白色的帆船摇曳。他始终相信，苏韵的存在是真实的，斯图尔星球的存在也是真实的。它们是那样真切地存在于他的脑海里，存在于在他的意识里，是永远消失不尽的意识。
他希望那里一切都好！