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如果没有选择金融行业，迈克尔·考伯特（Michael Corbat）也许会成为一个橄榄球运动员。
虽然不知道他在球场上能否成为像迈克·迪塔（Mike Ditka）那样的传奇巨星，但他却在放弃橄榄球29年以后一跃成为华尔街乃至整个世界银行业瞩目的焦点。
10月16日，花期集团突然宣布CEO潘伟迪（Vikram Pandit）和首席运营官约翰·海文斯（John Havens）辞职，潘伟迪的继任者也随即出炉——之前担任花旗集团欧洲、非洲和中东业务总裁的考伯特成为公司新一任的CEO。
尽管花旗集团董事长迈克尔·奥尼尔（Michael O’Neill）宣称董事会已经就替换CEO一事斟酌了一个多月，而且有关潘伟迪与董事会之间有冲突的消息盛传已久，但这位帮助公司度过金融危机并在2010年实现扭亏为盈的功臣的突然离去依然让华尔街吃惊不小。
更让华尔街吃惊的是继任者考伯特，虽然花旗内部人士对他的呼声很高，但在外界看来，考伯特在花旗集团之前的职位很少接触到公司的核心业务，而对花旗集团了解不够的人甚至不知道考伯特是谁——很显然，相比其他处于闪光灯之下的华尔街金融巨头们，考伯特要低调得多。
低调的清道夫
考伯特似乎一直是个“低调”的人，在哈佛大学橄榄球队，他的位置是进攻内锋，负责掩护和防守的工作。相比于四分卫和跑锋，这个位置受到的关注度并不是很高。
不过，考伯特依然在这个位置上交出了不错的成绩，这也就是为什么很多美国橄榄球大联盟（NFL）的球探都看好他能够在1982年第一轮选秀中就进入某支NFL球队，成为为数不多的从常春藤联盟学校毕业的职业运动员。
但是考伯特选择放弃橄榄球，转而从事金融行业。1983年从哈佛大学金融学院毕业后，他加盟了投资银行所罗门兄弟公司（Saloman Bros），从事固定收入交易工作。在那里他被同事认为是一个友善、聪明的年轻人，并且从普通销售员稳步成长为管理者。
上世纪90年代初期所罗门兄弟公司因为投标舞弊丑闻陷入了麻烦之中，它在1998年被旅行者集团（Travelers Group）收购，后者在同一年与花旗公司（Citicorp）合并组成了现在的花旗集团。
考伯特也随着这一系列交易进入了花旗集團，他先后担任过全球企业银行常务董事兼总经理、全球商业银行总经理、全球财产管理部门CEO等职务，管理过全球银行零售，新兴市场债务和美国市场公司贷款等业务，参与过加利福尼亚州Orange县政府破产清算、拉美国家主权债务重组以及美国几家大公司的财产清算等工作。
不过，真正让考伯特受到华尔街关注的是在2009年4月份，当时他被潘伟迪任命为新成立的Citi Holdings部门的CEO。这个集合了花旗集团大部分非核心资产的部门，被外界称作“花旗的垃圾处理站”。虽然名字不好听，但它却在潘伟迪“重塑花旗集团，应对金融危机”的计划中扮演着重要角色——负责销售花旗集团非核心资产，支援潘伟迪的瘦身策略。
作为这个部门的掌门人，考伯特在两年多的时间里完成了 40多笔交易，包括出售Primerica保险公司的剩余股份、学生贷款业务、部分汽车贷款业务等多个被认为对花旗集团资产负债表有害的非核心资产。这些交易为花旗集团赢得了5.47亿美元左右的资金，对当时急需资金来重组业务的花旗银行来说是一个不小的支持。同时，他还参与到出售投资银行花旗美邦（Smith Barney Shearson）的决策过程之中。
“当时的Citi Holdings集合了各种各样的资产，处理每一笔业务都需要不同的方法和思路。”考伯特的前同事戴安·格罗斯曼（Diane Glossman）回忆说，“这对每个人来说都不是一件容易的事，但是迈克（考伯特）处理得很好，他不仅快速地摆脱了这些非核心资产，而且交易价格也大都比较合理，这对于当时的花旗集团来说意义重大。”
也正是由于这样的贡献，考伯特在2012年初被任命为花旗集团欧洲、中东和非洲地区CEO。上任后他立即重组了这一地区的业务，将之分为西欧、非洲、中东和中东欧四个地区。随后他还采取了裁员、削减成本等措施，努力减少欧元区危机影响的同时也在中东和非洲寻找新的机遇，直到10月份被任命为花旗集团的CEO。
以身作则的团队黏合剂
考伯特的上任得到了花旗集团内部的支持，很多高级管理者认为考伯特“善于制定策略、执行管理方案和打造团队，是CEO位置上的不二人选”。
如此高的人气不仅是考伯特在花旗集团及其前身工作29年的结果，更要得益于他优秀的人际交往能力。在家里，他是一个“外向、温和的孩子”；在校园里，他是很多女生心仪的对象；在球队中，他也扮演着队长的角色。
而到了职场上，这样的能力得到了更大的发挥。根据前所罗门兄弟公司固定收入交易部门负责人威廉·麦金托什（William McIntosh）回忆，在公司受到投标舞弊丑闻打击的时候，已经是固定收入交易部门其中一个团队负责人的考伯特因为善于鼓舞、团结周围人而得到了赞誉。
“那是一段艰难的时光，但是迈克却能够让周围人相信自己和公司的前途是美好的。”麦金托什回忆道，“每次有情况出现时，他的团队总是能够坚守岗位，完成自己的工作。”
花旗集团创始人之一的桑佛德·威尔（Sanford Weill）也有着相同的看法，他认为考伯特在“花旗集团各个岗位上已经证明了自己是个优秀的管理者”。“毫无疑问，他是一个优秀的团队组织者，得到了公司内部人员的尊重。我很高兴董事会能够选他成为新的CEO。”
在接受哈佛大学校报采访时，考伯特认为自己善于激励、团结团队的能力来源于“喜欢以身作则，先行尝试挑战的风格”。正如他在哈佛大学橄榄球队时经常说的那样，“从某种程度上来说，每个人都很重要，但一个人只有在身处一个团队之中并且有积极表现的时候才能真正地做出贡献”。
这样的风格给朋友和同事留下了很深的印象。前同事里奥·考贝特（Leo Corbett）说：“当潘伟迪组建Citi Holdings并寻找领导人的时候，迈克自己站了出来，自愿成了这个‘垃圾处理中心’的CEO。我记得他在会议上举手说，‘这是一个困难的工作，但总是有人要做’。这在我看来不是一个好主意，幸运的是，他做到了这一点。” 另一位匿名的同事回忆说：“在接掌Citi Holdings后迈克曾经说过这也许是‘世界上最轻松的活’，‘因为有很多人想买花旗的资产’。但我们知道他是在开玩笑，事实也证明了这一点。他几乎参与了所有资产出售的交易中，而且对我们提出的有利建议提供了充分的支持，我们的团队合作得很好，这是我们成功的原因。”
更小、更传统的花旗集团
与花旗集团内部的一片叫好不同，外界对于考伯特的上任却有着一些质疑，除了考伯特自己名气不足和部分媒体所说的“缺乏远见”的缺点外，更多的质疑声是源于花旗集团不甚理想的现状。
就在CEO變更的前一天，花旗集团的财报显示第三季度该公司的净利润为4.68亿美元，同比下跌了88%。而今年以来有关花旗缺乏足够现金的引述让美联储否决了该公司提高红利或增加股票回购的计划，这引起了股东们的不满，他们拒绝给CEO支付高薪酬，这也是导致潘伟迪离职的原因之一。
考伯特的薪水比潘伟迪低了10%，但花旗董事会选择考伯特不仅仅是因为他“便宜”，他们更希望考伯特能够帮助花旗克服目前的困难。
考伯特在上任后不久给全体员工和股东的公开信中阐述了“变与不变的方针”。他认为过去五年花旗集团在潘伟迪的带领下始终致力于向全球客户提供独特、优质的产品，而今后花旗集团则要“沿着这条路继续走下去”，他也强调员工们“不应当因为潘伟迪和海文斯的离职而分心，要继续向客户提供高质量的服务和产品，力争让公司取得一个强劲的年终表现”。
而说到“改变”，考伯特则在信中表明“自己将会在接下来的数周时间里审核、评估公司的业务和报表结构”。他强调：“这些评估结果将会产生出一些改变，我保证我会在做出决定的过程中与你们保持沟通，听取你们的意见，及时告知你们相应的结果。”
农业信贷银行证券（Cr dit Agricole Securities）分析师迈克·梅奥（Mike Mayo）认为考伯特要改变的地方很多。“高管薪酬过高、会计事项表达不充分、无法有效监管庞杂的业务，这些都是花旗集团的毛病。对于考伯特来说，他需要制定更清晰的财政目标、控制花费、提高公司账务透明度、将高管薪酬与业绩挂钩。”他说。
在11月初接受媒体采访时，考伯特表示自己想要一个“效率更高的花旗集团”。华尔街的分析师认为这意味着一个“更小的花旗”。所谓的“变小”体现在两点：一是削减员工数量以改变花旗目前员工对公司营收贡献平均值只有20.6万美元、排名全美六大银行末尾的尴尬现状；二是精简业务结构以摆脱庞杂的业务对公司的负面影响。也有人认为考伯特和花旗董事长奥尼尔的商业银行背景会结束潘伟迪时代的花旗集团在投资银行和传统银行之间摇摆不定的局面，重新关注传统银行，即吸收更多的储蓄、放出更多的贷款。
“我们需要在保持利润率、提高运营效率、提升股东回报率的同时做好风险管理和削减的工作。”这是考伯特在致花旗全体职工和股东的公开信中为自己和公司定下的目标。在世界银行业充满不确定性的今天接管全美第三大银行，他的压力可想而知。正如董事长奥尼尔所说，考伯特“需要发挥自己的人格魅力和专业知识，帮助公司度过目前的困难时光”。
虽然不知道他在球场上能否成为像迈克·迪塔（Mike Ditka）那样的传奇巨星，但他却在放弃橄榄球29年以后一跃成为华尔街乃至整个世界银行业瞩目的焦点。
10月16日，花期集团突然宣布CEO潘伟迪（Vikram Pandit）和首席运营官约翰·海文斯（John Havens）辞职，潘伟迪的继任者也随即出炉——之前担任花旗集团欧洲、非洲和中东业务总裁的考伯特成为公司新一任的CEO。
尽管花旗集团董事长迈克尔·奥尼尔（Michael O’Neill）宣称董事会已经就替换CEO一事斟酌了一个多月，而且有关潘伟迪与董事会之间有冲突的消息盛传已久，但这位帮助公司度过金融危机并在2010年实现扭亏为盈的功臣的突然离去依然让华尔街吃惊不小。
更让华尔街吃惊的是继任者考伯特，虽然花旗内部人士对他的呼声很高，但在外界看来，考伯特在花旗集团之前的职位很少接触到公司的核心业务，而对花旗集团了解不够的人甚至不知道考伯特是谁——很显然，相比其他处于闪光灯之下的华尔街金融巨头们，考伯特要低调得多。
低调的清道夫
考伯特似乎一直是个“低调”的人，在哈佛大学橄榄球队，他的位置是进攻内锋，负责掩护和防守的工作。相比于四分卫和跑锋，这个位置受到的关注度并不是很高。
不过，考伯特依然在这个位置上交出了不错的成绩，这也就是为什么很多美国橄榄球大联盟（NFL）的球探都看好他能够在1982年第一轮选秀中就进入某支NFL球队，成为为数不多的从常春藤联盟学校毕业的职业运动员。
但是考伯特选择放弃橄榄球，转而从事金融行业。1983年从哈佛大学金融学院毕业后，他加盟了投资银行所罗门兄弟公司（Saloman Bros），从事固定收入交易工作。在那里他被同事认为是一个友善、聪明的年轻人，并且从普通销售员稳步成长为管理者。
上世纪90年代初期所罗门兄弟公司因为投标舞弊丑闻陷入了麻烦之中，它在1998年被旅行者集团（Travelers Group）收购，后者在同一年与花旗公司（Citicorp）合并组成了现在的花旗集团。
考伯特也随着这一系列交易进入了花旗集團，他先后担任过全球企业银行常务董事兼总经理、全球商业银行总经理、全球财产管理部门CEO等职务，管理过全球银行零售，新兴市场债务和美国市场公司贷款等业务，参与过加利福尼亚州Orange县政府破产清算、拉美国家主权债务重组以及美国几家大公司的财产清算等工作。
不过，真正让考伯特受到华尔街关注的是在2009年4月份，当时他被潘伟迪任命为新成立的Citi Holdings部门的CEO。这个集合了花旗集团大部分非核心资产的部门，被外界称作“花旗的垃圾处理站”。虽然名字不好听，但它却在潘伟迪“重塑花旗集团，应对金融危机”的计划中扮演着重要角色——负责销售花旗集团非核心资产，支援潘伟迪的瘦身策略。
作为这个部门的掌门人，考伯特在两年多的时间里完成了 40多笔交易，包括出售Primerica保险公司的剩余股份、学生贷款业务、部分汽车贷款业务等多个被认为对花旗集团资产负债表有害的非核心资产。这些交易为花旗集团赢得了5.47亿美元左右的资金，对当时急需资金来重组业务的花旗银行来说是一个不小的支持。同时，他还参与到出售投资银行花旗美邦（Smith Barney Shearson）的决策过程之中。
“当时的Citi Holdings集合了各种各样的资产，处理每一笔业务都需要不同的方法和思路。”考伯特的前同事戴安·格罗斯曼（Diane Glossman）回忆说，“这对每个人来说都不是一件容易的事，但是迈克（考伯特）处理得很好，他不仅快速地摆脱了这些非核心资产，而且交易价格也大都比较合理，这对于当时的花旗集团来说意义重大。”
也正是由于这样的贡献，考伯特在2012年初被任命为花旗集团欧洲、中东和非洲地区CEO。上任后他立即重组了这一地区的业务，将之分为西欧、非洲、中东和中东欧四个地区。随后他还采取了裁员、削减成本等措施，努力减少欧元区危机影响的同时也在中东和非洲寻找新的机遇，直到10月份被任命为花旗集团的CEO。
以身作则的团队黏合剂
考伯特的上任得到了花旗集团内部的支持，很多高级管理者认为考伯特“善于制定策略、执行管理方案和打造团队，是CEO位置上的不二人选”。
如此高的人气不仅是考伯特在花旗集团及其前身工作29年的结果，更要得益于他优秀的人际交往能力。在家里，他是一个“外向、温和的孩子”；在校园里，他是很多女生心仪的对象；在球队中，他也扮演着队长的角色。
而到了职场上，这样的能力得到了更大的发挥。根据前所罗门兄弟公司固定收入交易部门负责人威廉·麦金托什（William McIntosh）回忆，在公司受到投标舞弊丑闻打击的时候，已经是固定收入交易部门其中一个团队负责人的考伯特因为善于鼓舞、团结周围人而得到了赞誉。
“那是一段艰难的时光，但是迈克却能够让周围人相信自己和公司的前途是美好的。”麦金托什回忆道，“每次有情况出现时，他的团队总是能够坚守岗位，完成自己的工作。”
花旗集团创始人之一的桑佛德·威尔（Sanford Weill）也有着相同的看法，他认为考伯特在“花旗集团各个岗位上已经证明了自己是个优秀的管理者”。“毫无疑问，他是一个优秀的团队组织者，得到了公司内部人员的尊重。我很高兴董事会能够选他成为新的CEO。”
在接受哈佛大学校报采访时，考伯特认为自己善于激励、团结团队的能力来源于“喜欢以身作则，先行尝试挑战的风格”。正如他在哈佛大学橄榄球队时经常说的那样，“从某种程度上来说，每个人都很重要，但一个人只有在身处一个团队之中并且有积极表现的时候才能真正地做出贡献”。
这样的风格给朋友和同事留下了很深的印象。前同事里奥·考贝特（Leo Corbett）说：“当潘伟迪组建Citi Holdings并寻找领导人的时候，迈克自己站了出来，自愿成了这个‘垃圾处理中心’的CEO。我记得他在会议上举手说，‘这是一个困难的工作，但总是有人要做’。这在我看来不是一个好主意，幸运的是，他做到了这一点。” 另一位匿名的同事回忆说：“在接掌Citi Holdings后迈克曾经说过这也许是‘世界上最轻松的活’，‘因为有很多人想买花旗的资产’。但我们知道他是在开玩笑，事实也证明了这一点。他几乎参与了所有资产出售的交易中，而且对我们提出的有利建议提供了充分的支持，我们的团队合作得很好，这是我们成功的原因。”
更小、更传统的花旗集团
与花旗集团内部的一片叫好不同，外界对于考伯特的上任却有着一些质疑，除了考伯特自己名气不足和部分媒体所说的“缺乏远见”的缺点外，更多的质疑声是源于花旗集团不甚理想的现状。
就在CEO變更的前一天，花旗集团的财报显示第三季度该公司的净利润为4.68亿美元，同比下跌了88%。而今年以来有关花旗缺乏足够现金的引述让美联储否决了该公司提高红利或增加股票回购的计划，这引起了股东们的不满，他们拒绝给CEO支付高薪酬，这也是导致潘伟迪离职的原因之一。
考伯特的薪水比潘伟迪低了10%，但花旗董事会选择考伯特不仅仅是因为他“便宜”，他们更希望考伯特能够帮助花旗克服目前的困难。
考伯特在上任后不久给全体员工和股东的公开信中阐述了“变与不变的方针”。他认为过去五年花旗集团在潘伟迪的带领下始终致力于向全球客户提供独特、优质的产品，而今后花旗集团则要“沿着这条路继续走下去”，他也强调员工们“不应当因为潘伟迪和海文斯的离职而分心，要继续向客户提供高质量的服务和产品，力争让公司取得一个强劲的年终表现”。
而说到“改变”，考伯特则在信中表明“自己将会在接下来的数周时间里审核、评估公司的业务和报表结构”。他强调：“这些评估结果将会产生出一些改变，我保证我会在做出决定的过程中与你们保持沟通，听取你们的意见，及时告知你们相应的结果。”
农业信贷银行证券（Cr dit Agricole Securities）分析师迈克·梅奥（Mike Mayo）认为考伯特要改变的地方很多。“高管薪酬过高、会计事项表达不充分、无法有效监管庞杂的业务，这些都是花旗集团的毛病。对于考伯特来说，他需要制定更清晰的财政目标、控制花费、提高公司账务透明度、将高管薪酬与业绩挂钩。”他说。
在11月初接受媒体采访时，考伯特表示自己想要一个“效率更高的花旗集团”。华尔街的分析师认为这意味着一个“更小的花旗”。所谓的“变小”体现在两点：一是削减员工数量以改变花旗目前员工对公司营收贡献平均值只有20.6万美元、排名全美六大银行末尾的尴尬现状；二是精简业务结构以摆脱庞杂的业务对公司的负面影响。也有人认为考伯特和花旗董事长奥尼尔的商业银行背景会结束潘伟迪时代的花旗集团在投资银行和传统银行之间摇摆不定的局面，重新关注传统银行，即吸收更多的储蓄、放出更多的贷款。
“我们需要在保持利润率、提高运营效率、提升股东回报率的同时做好风险管理和削减的工作。”这是考伯特在致花旗全体职工和股东的公开信中为自己和公司定下的目标。在世界银行业充满不确定性的今天接管全美第三大银行，他的压力可想而知。正如董事长奥尼尔所说，考伯特“需要发挥自己的人格魅力和专业知识，帮助公司度过目前的困难时光”。