随着国际邀请赛举办到第七届，每年我们都会在赛场上看到老将的拼搏，以及不断带给我们惊喜的新人。电子竞技作为一项竞技体育运动，新老交替从来就不是一个新命题，而是每个项目都要面对的问题。
　　6月30日，随着EH.K在公屏上敲出“技不如人，甘拜下风”，LGD在赢下中国区预选赛败者组决赛的同时，也拿到了最后一张通往西雅图的机票。至此，TI7的18支参赛队伍全部尘埃落定，iG双雄、LGD双雄和Newbee将与来自世界其他地区的13支战队共同争夺不朽盾。
　　让我们把目光拉回2016年的夏天，华西村。如果要评选2016年度DOTA2最感人的一幕，我想许多人都会把这一票投给TI6冠军Wings。的确，当他们捧起不朽盾的那一刻，我想每个人都会发自内心的为他们喝彩。
　　可在笔者心中，留下印象最深的一幕，莫过于iG.Ferrari_430神装美杜莎背靠世界树，却最终无缘晋级的画面。赛后，430默默地收起了自己的外设，快步离开了赛场。随后，大妈发布了一条“意料之外，情理之中”的微博，便消失在了众人的视野中。在TI6之前，还有许多五朝元老，然而能和430相提并论的只有Dendi和Xboct，他们三位从TI1开始便从未更换過队伍。
　　要知道，自iG俱乐部成立伊始，中路一塔前伫立的那个少年，从来就只是骆非池。因此430的离去对于iG战队的打击无疑是巨大的，然而在保留原3、4号位Xxs和BoBoKa，并引入新鲜血液TI5亚军Q和明星选手BurNIng后，俱乐部出人意料的将原iG.V中单Op上调至一队。而俱乐部高层看似押宝般的决定，也在半年后获得了出人意料的惊喜。在今年年初的上海，第二届亚洲邀请赛上，Op凭借其三板斧绝活（修补匠、影魔、火猫），带领iG战胜当时世界第一的OG战队，捧得冠军奖杯。一年前还在二队打着替补的Op，一跃成为了粉丝口中的大舅哥、御前第一带刀侍卫。iG战队的新老交替，在旁人的不经意间便悄然完成。
　　如今，当TI7名单正式出炉，我们发现曾经很多熟悉的面孔，今年将不会出现在西雅图钥匙球馆了。当国际邀请赛走到第七个年头，Puppey、Universe、Kuroky、ddc四名选手作为七朝元老将被永久载入史册。除了Puppey和Universe外，SumaiL、Aui_2000、S4和Faith六位选手都有机会再次捧起不朽盾，在国际邀请赛的历史上，还没有任何一位选手能够两夺TI冠军。
　　今年V社官方公布的数据来看，最老的选手是iG战队的BurNIng，他的年龄为29岁，而最年轻的选手是16岁的Timado和Abed。而首次参加TI正赛的选手数量也创造了自TI2以后的历史，本次TI，44位选手（接近参赛选手总数的一半）是第一次参加TI，且远超过TI5时期的31人。
　　不仅是国内的队伍，国外的战队也在进行这新老更替。TI6之后EG战队的两位功勋，Fear做起了教练，而PPD进入了战队管理层。远古活化石Loda也缺席了本次国际邀请赛。国内的Hao、ChuaN、rOtk也极有可能在本次TI周期后淡出公众的视野。
　　随着老将的退役，随之而来的是诸如monet、Ori、Miracle-等一批批青年才俊，他们不仅填补了老将离去的空缺，更为DOTA2这个项目带来了新生的活力。
　　当客户端玩家数量逐年减少，当TI奖金池已攀升到瓶颈，当V社终于坐不住开始改革赛制。我们依然能够看到，职业选手并过多未受到上述因素的影响，反而是近几年国内外天才少年呈井喷状涌现，选手的技战术素养在不断提高，战队的日常训练和相关赛事愈发规范，项目的新老交替也在有条不紊的进行着。
　　作为一个已经面世七年的游戏产品，尽管在用户数量和用户活跃度上算不上优秀，但是作为一款电竞项目，DOTA2依然保持着应有的活力，游戏本身也依然拥有着庞大且忠实的拥趸。所谓新老交替正当时，也恰恰证实了笔者上述的论断。