读史时，发现一个有趣的现象：许多我们自以为耳熟能详的历史典故，如果细细研究，完全不是我们想的那么回事。
　　比如说“城门失火，殃及池鱼”好像很好理解：城门着火了，大家纷纷去池塘里打水救火，结果把池塘的水舀光了，水里的鱼全干死了。比喻遭受了无妄之灾。
　　可翻开《风俗通》，却写道：“城门失火，祸及池鱼。俗说司门尉姓池名鱼，城门火，救之，烧死，故云然耳。”闹了半天，池鱼是个大活人，负责看城门，因公殉职。
　　比如说“我见犹怜，何况老奴”这个故事：说东晋名臣桓温娶了一个小妾，桓温老婆听说以后大为恼怒，前去兴师问罪。可他老婆一看到那小妾，大发感慨，说你这姑娘长得真好看，我看了都忍不住要怜惜，遂接纳她入家门。
　　“我见犹怜”从此成了形容女子容貌美丽动人、惹人喜爱的一句成语。可这个故事最初根本不是这么回事。“我见犹怜”出自《世说新语》。主角确实是桓温，他娶的小妾是汉末代国主李势的妹妹。当初桓温伐蜀，李势出降，这个妹妹也作为战利品之一献了上去。桓温娶她，其实带了点政治婚姻的味道，为的是安抚降兵，收取蜀中人心。
　　而桓温的夫人，是晋明帝之女南康长公主，心气高，脾气躁，听说自己老公娶妾，立刻拔刀带着婢女冲来。实际情况却是这样的：李氏徐徐曰：“国破家亡，无心至此，今日若能见杀，乃是本怀。”南康长公主一听，把刀一扔，把她搀扶起来说：“阿姊见汝，不能不怜。”
　　可见桓夫人之怜，并非是可怜她的漂亮，而是可怜她的身世。
　　（蔡正兵摘自《中外童话画刊》）