上海的历史遗产不多，比较拿得出手的只有建筑。
　　老洋房始终是上海最经典的住宅，每一幢都承载着一个当年上海滩的风云故事。
　　一次大战以后，即20世纪20～30年代的10年间，是近代上海经济发展最快的时期，也是上海花园洋房建设的黄金时代，这些建筑主要在租界内，并随着租界的扩张，由外滩向西南面发展。最初，上海花园洋房以外国商人建造的独立式花园洋房为主，随着大量华人进入租界，出现了里弄生活。里弄生活是中国近代最早的城市集合式住宅生活方式的体现，是传统四合院与欧洲联体式住宅的结合。同时民族工商业也迅猛发展，于是大量的花园洋房在地价相对低廉的租界西区涌现，达到历史的一个建设高峰。
　　上海的老洋房主要分布在四个市中心区：徐汇区约占39%，长宁区约占29%，卢湾区约占9%，静安区约占8%。汾阳路、太原路、愚园路、武康路、湖南路、思南路、长乐路、华山路、兴国路、茂名路是老洋房最集中的区域，当时的政界要人多住在徐汇一带，商人住在愚园路、华山路一带，而知识分子、技术精英则主要集中在卢湾区。
　　上海的众多洋房里承载着历史的风云积淀。如果你从南浦大桥坐43路，过东湖路７号，会发现一个非常神秘的所在，极高的围墙，紧锁的黑色铁门，拒斥着偷窥的眼睛。
　　围墙里面有一幢很好的洋房，是1921年造的，设计师是法国人，主人则是犹太人，这个犹太家族有兄弟两人，而他们的太太也是姐妹。他们是富有的，做的是贸易生意，他们不仅拥有东湖路７号，而且淮海大楼也在他们名下。后来不知怎么的，东湖路７号就归属于杜月笙了。有个传说，说是杜月笙的门人因为做“航空彩票”发了财而将这幢洋房买下，送给了杜月笙。（一般以为杜月笙的故居是现在新乐路167号的东湖宾馆，这也不错，那所楼房一度确实属于杜月笙，只是他一天也没住过，因为他迷信，说是房子有点邪。）1946年杜月笙又将房子送给了戴笠，想以此贿赂他，从而可以坐上上海市长的宝座。不曾想戴笠得了房子后便遭遇空难，杜月笙的市长梦也就破灭了。
　　解放后，东湖路７号一度是“苏联驻华文化代办处”的驻地。以后归市政府，有许多高级领导人在此下榻过。1972年中美联合公报的不少艰难的谈判讨论便在这里进行。
　　花园洋房是上海人对过去贵族生活的一种记忆，不过，世事变迁，贵族们早已没落，无法维持当年的排场。如今又一拨人搬进去，是为了做一回贵族梦吗？
　　富民路上有一排联体的西班牙式花园别墅，有一位李先生原先就住在其中的一幢。李的父亲40年代在上海开了一个不大不小的厂，家道殷实。当时李父是用10根金条买下的这套带花园近300平方米的别墅。虽然生养了8个子女，但三层的房子一家子住还是很舒适的。李家在这里的美妙日子在1967年结束了,他们被赶到附近的另外一所房子的一间屋子，自己的房子被有关方面占用了。
　　1982年落实政策房子归还，李先生一家又回到了花园洋房里生活。不过这时李家的孩子都已经结婚成家，8个子女变成了8户人家，三层楼的房子也显得逼仄了。80年代中期，李老先生去世前，非常明智地将家产分隔清楚，一幢房子分成了8户人家，有了8份房产证。
　　李家的子女还算和睦，并没有哪一户因为争吵而调房子出去，所以也没有陌生人搬进来。又是10多年过去了，现在李家的第4代也出生了，这房子更显得不够用，再说卫生间、厨房间都是合用，终归不方便。终于，全家开了个家庭会议，决定将房子置换。去年年底，祖传的房子以560万脱手。李先生说1989年这幢房子的评估价是30万。现在李先生已经搬到了市中心的新公寓里生活。说起卖房这件事，李先生还是非常遗憾,出走实属无奈。
　　老洋房旧了，老洋房破了，老洋房里的人也走了一拨又一拨。但老洋房还留着，在一些人的心里，只怕永远也舍不去。老洋房始终是上海最经典的住宅，每一幢都承载着一个当年上海滩的风云故事。内藏的底蕴绝非一砖一瓦所能砌成。老洋房的建筑材料与风格以及设计师的选择上都有着不可重置性，从这个意义上说：其价值当然是无可衡量的。