赵幺爷说善书

　　那还是民国的时候，鄂东有个小镇叫团风镇。那年月，老百姓娱乐活动少，团风镇的百姓也一样，最多的消遣，便是听听善书。
　　善书，是一种说唱结合的地方曲艺，曾盛行于湖北全省。当时，团风镇小，留不住人才，稀稀拉拉的几个善书艺人，多是半瓢水。还好，有个马马虎虎能撑台面的，姓赵，人称“赵幺爷”。此人腿脚不方便，只能在本地混饭吃，就在镇集市东去三百步的地方，开了个说书馆，吸引了不少人前去乐和。
　　这天，赵幺爷又姗姗来迟，一声咳嗽，早已等在馆外的人自觉站成两排，让出一条路。赵幺爷一瘸一拐，打开门锁后，只顾抽把椅子坐在墙角边抽旱烟。
　　他不是来说善书的吗？坐着干吗？别急，还有一道程序未完。这赵幺爷本事小，架子大，说书之前，抹桌扫地之类的杂活儿，得归来听书的人干。杂活儿干完了，赵幺爷上了说书台，伸出一根指头往书台上一摁一勾，看看有灰没有，听书的都知道赵幺爷的规矩，想听书得先把场子拾掇干净，叫他满意喽。
　　“唉……”赵幺爷一拍惊堂木，长叹一声说开了，“未开言来，泪流满面……”
　　这是善书的开场，大家都竖起了耳朵。听着听着，听众们都入神了，赵幺爷说的这段儿，十分凄惨，讲一个遭难的母亲，带着女儿沿街乞讨寻找儿子的故事。
　　只见赵幺爷渐入高潮，将手绢儿抖得人心发颤，沙哑着嗓子唱开了：“母女站在路旁边，过往贵人听我言，呸……今日寻子到贵地，不见孩子泪涟涟，呸呸……”
　　奇怪了，这几声“呸”是个什么风格？不说穿的话，外人还真难明白，其实这“呸”跟唱词无关，而是赵幺爷吐浓痰的声音。赵幺爷就这德行，想听他说善书就得忍着点儿，不能在意这些细节，否则请出门左转，那边有一排大树，凉快。
　　赵幺爷“呸”了几声后，说书馆里的小伙计赶紧跑了过来，递上一杯润喉茶。也活该小伙计倒霉，没早点搁温茶水，赵幺爷依平日的习惯，“咕噜”一口吞下去，烫得龇牙咧嘴，随手操起手边的油纸扇，朝小伙计头上打去。
　　小伙计挨了揍，脸上却照样堆着笑，没办法，他得倚着赵幺爷吃口饭。这小伙计也是本镇人，跟他娘相依为命，当初他娘望着赵幺爷说了一肚子好话，赵幺爷才勉强答应这小伙计来说书馆，卖点茶水点心。
　　等赵幺爷打够本了，小伙计这才点头哈腰地赔不是：“幺爷，这都怨我，您教训得好，您不打我不长记性。”一句话说得听众们哄堂大笑，都纷纷给小伙计找台阶下：“来，给续点水，再加一包花生米……”

杀出个过路客

　　赵幺爷一连说了两个故事，该中场休息了，就在听众们活动腿脚的时候，说书馆外传来一声问话：“敢问此地可是赵幺爷的说书馆？”
　　听这声音，来者是个过路客，赵幺爷急忙起身，扭头望去，问话的是一个清瘦的中年人，不认识。赵幺爷抱拳问道：“在下便是赵某人，请问先生有何贵干？”
　　赵幺爷这般客气是有原因的，当地有句俗语，叫远是香近是臭，对本地人无所谓，但对外地客非得客气不可，人家指不定就是冲着赵幺爷的“名气”，前来一睹风采的，怎能怠慢？
　　过路客回了个抱拳礼，问道：“在这说书馆里听书，是不是有茶喝？”赵幺爷不停地点头，随即对着小伙计吆喝了一嗓子：“瞧这眼睛不带水的，还愣着干吗，麻溜的，给贵客上茶！”茶水沏上，那过路客眼睛突然一亮，掏出两块大洋，恭敬地放进书桌上的盘子里。这个动作，江湖人称“打赏”，在这镇上，两块大洋的打赏那可是“天价”，看得众人“哦”的一声惊呼。赵幺爷得此厚赏，像吃了大补丸，浑身上下精气神十足，一杯润喉茶下肚，他特意做了准备工作，走到说书馆外，用手捂住嘴，深吸一口气后，意守丹田，“咔”的一声，将一口浓痰吐了出来。
　　神清气爽上台后，赵幺爷说书的音调也高了一截，又说又唱讲了一段故事后，不仅是本镇的听众，就连那过路的外地客，也听得低头抹泪，抽泣声不绝于耳。
　　休息的时候，赵幺爷特意来到过路客跟前，露出笑脸小心地问：“贵客，这个本子听得还满意不？若觉着不过瘾，您点一个便是。”那过路客好像还沉浸在上一节的情节里，脸颊的泪痕还在，听赵幺爷问话，他一脸茫然地抬起头，“哦”了一声后说：“不必了，您按您的套路来，反正我也不是来听书的。”话一出口，那过路客自知失言，露出一脸尴尬。
　　过路客的话声声入耳，赵幺爷将手中油纸扇一开一收，说话了：“这位贵客，赵某奉你为上宾，你这怎么说话的！”过路客脸一红，连忙起身道歉：“对不住，对不住，我今天是来办另一件事的，心不在焉，并非您的善书说得不好，还请多包涵。”
　　赵幺爷的心火刚灭，转身正欲登台，脑子里一琢磨：这不对啊，不来听书，为嘛打赏我俩大洋？不行，我还得问问！于是，赵幺爷又啰嗦了一遍，过路客依旧那般回答，赵幺爷不依不饶，使上了激将法：“我说这位客，你莫不是来砸赵某人场子的吧！”
　　这话味重，呛人似的，那位看似温文尔雅的过路客，突然怒了：“若我说是，又当如何？”这一开口便震惊全场，不因为别的，他居然操着一口地道的本地话！
　　“哟——”赵幺爷一声怪叫，开始应战，“敢情你是本地的种啊，装外地客装得还挺像，想拆我台是吧，得看你有没有那个本事！”
　　一看赵幺爷要跟人比试了，一旁的小伙计赶紧又递上一杯润喉茶，不巧这马屁拍得不是时候，连水带杯被赵幺爷狠狠砸到地上，“啪”的一声开花了。那过路客盯住地上的碎茶杯，恼怒起来，指着赵幺爷说：“一码归一码，干吗拿茶杯撒气？就你这点道行，我还没放在眼里呢！”说罢，那过路客正了正衣冠，将桌台上的茶水一饮而尽，阔步上了说书台。
　　“唉……未开言来，泪流满面。”过路客一开场，台下的听众都乐了：哟，行家呀！赶紧各就各位，听听这人的善书说得嘛样。
　　过路客说的这本善书，讲的是一个孝子的故事，连说带唱，还是老套路，但叫各位听众大吃一惊的是，同样是说唱，效果却跟赵幺爷完全不同，简直就不在一个档次！为什么？故事里头不有很多人物么？男女老少各色人等，这过路客能把他们的声音给学齐了。不仅如此，连鸡飞狗跳的声音都能模仿得惟妙惟肖，这绝活，是江湖传闻的口技啊！
　　一本故事讲完，过路客一声长叹，唱起了朱柏庐的“劝孝歌”，直唱得泪流满面，泣不成声。台下听众深受感染，也是哭声一片。

为一碗虫眼茶

　　善书说到这份儿上，可谓是登峰造极了。赵幺爷擦了擦眼角，一瘸一拐地走到过路客面前，很久才憋出一句话来：“赵某人甘拜下风，即刻起金盆洗手，从此不言善书……” 那过路客一把拉住扭头要走的赵幺爷，说：“赵师傅，别这样……今天我冒昧上台说了一段，并非砸赵师傅场子，而是另有缘由，且无关善书。”
　　见过路客脸上泪痕未干，赵幺爷愣住了，问：“那是何故？”过路客缓缓讲出了他的故事——
　　这个过路客原本就是团风镇人，自小喜欢听善书，决意拜师学艺，因学艺痴迷，竟一去不返，学会各路曲艺技艺之后，混迹天津一带，成为名艺人。待功成名就回到家乡，才知道家中老母坟头的草割了一茬又一茬，一时号啕大哭，悲痛万分。
　　这次过路客回家乡，是老母忌日将到，回来拜祭老母的。过路客对母亲的记忆，定格在一种本地出产的粗茶上，他年少的时候，家里有片茶园，母亲采茶换钱养家糊口，平时就将品相好的茶卖掉，那些被虫噬的“虫眼茶”留给自己喝。
　　过路客突然想起了母亲泡的虫眼茶，便在镇内四处寻找，可一般市面上出售的茶叶，为求卖相，几乎没有虫眼。他一直寻找到赵幺爷的说书馆，才惊喜地发现，小伙计卖的茶，正是本地出产的虫眼茶！
　　赵幺爷说的善书，过路客根本没入耳，只是在喝虫眼茶的时候想起了母亲，才会忍不住抽泣起来……
　　说到此，赵幺爷也明白了，过路客意气用事，上台说书，根本没想针对自己，而是因为他当着过路客的面摔了一个茶杯，茶杯里盛的，正是虫眼茶。
　　误会解开，两人抱拳言和，过路客临走前，对赵幺爷说了一句：“赵爷，这说书馆还得仰仗您来支撑。”赵幺爷叹了口气，说：“惭愧啊，赵某人学艺未精，比起您差得太远。”过路客摇摇头，一脸哀怨地说：“学艺精湛又如何，我付出的代价太大了，这往后，赵爷多给家里的双亲添点乐子就好。”说罢，他朝赵幺爷和说书馆里的听众一一作揖，转身离去。
　　赵幺爷一愣，突觉喉咙痒痒，他来到说书馆外的一个角落，“咔”的一声吐掉一口浓痰，神清气爽地上了台，环视台下听众，“唉”的一声长叹，说开了：“未开言来，泪流满面……”