近年来，犬伤人案件呈逐年上升的趋势，与此同时，由于被犬咬伤造成人感染狂犬病的病例也时有报道。2015年新年伊始，北京市延庆县农村就发生了一例人感染狂犬病死亡病例，患者是一位孤寡老人，收养了10多只流浪犬，但并未对所有犬只进行狂犬病免疫，从而酿成了这起悲剧的发生。那么狂犬病到底是一种什么样的疾病？怎样才能预防狂犬病的发生呢？
　　狂犬病是一种急性接触性人畜共患传染病，在我国属于乙类传染病，是迄今为止人类唯一病死率高达100%的急性传染病。狂犬病又叫“疯狗病”，人发病后中枢神经系统受损，会出现癫狂状态，表情极度惊恐，最后因呼吸和心脏衰竭死亡，其惨状给家属和旁观者都会带来极度的震撼和恐惧。全球每年因狂犬病死亡人数达到5.5万人，每10分钟就有一人死于狂犬病。我国也是受狂犬病危害最为严重的国家之一，虽然政府和社会各界都对狂犬病给予了高度重视，也采取很多政策和措施遏制狂犬病发病趋势，但效果仍然有限。近年来我国每年报告的狂犬病死亡人数均在1000人以上，仅次于印度，居全球第二位，其发病死亡人数也一直位于我国各类传染病报告死亡数的前三位。
　　人感染狂犬病主要是通过被感染的动物咬伤或抓伤造成的，据统计，我国人的狂犬病病例约有92%是由犬咬伤引起的。近年来，不论是在城市还是农村地区，犬的饲养数量日益增多，据保守估计，我国目前犬的数量在8000万到1.1亿只，而每年约有1000万病例由于被犬等动物咬伤抓伤进行了狂犬病免疫接种。养犬数量的持续增长以及缺乏对犬的有效检疫和防疫，是我国犬伤人事件不断增加和狂犬病持续流行的重要原因之一。在农村地区，由于犬只多实行散养，犬主对狂犬病的危害和预防也缺乏足够认识，再加上农村散养犬的狂犬病免疫密度较低等原因，造成了狂犬病在农村地区犬之间的持续传播，也使得我国狂犬病的发生和死亡人数多分布在农村地区。
　　狂犬病的治疗目前对全人类来说都是一个难题，迄今为止仍然没有可以治疗的有效药物，只能预防，这也是狂犬病危害严重的重要原因。如何有效地预防狂犬病的发生？总的来说，可以归纳为两个方面的问题，一个是对人，一个是对犬。一方面，对人来说，在人被可疑犬只或其他动物咬伤后，应及时到附近的疾病预防控制中心，规范清洗和处理伤口，并接种安全有效的人用狂犬病疫苗，这是对个人的一种保护，统计表明，我国狂犬病死亡病例中，60%以上的人是由于被动物致伤后没有接种疫苗或者没有按照规范处理伤口造成的。而另一方面，对犬来说，要做好犬只的管理，控制和减少流浪犬数量，改变农村地区犬的饲养方式，变散养为拴养、圈养，更为重要的是要为犬只实施全面的狂犬病免疫接种。从北美洲、欧洲、南美洲、日本及泰国等国家和地区防治狂犬病的成功经验看，大规模免疫接种是预防动物狂犬病最关键有效的措施，给健康犬等动物注射狂犬病疫苗，使动物机体产生抗狂犬病病毒的特异性抗体，可以主动中和、消灭入侵体内的狂犬病病毒，达到预防狂犬病的目的。
　　目前，国内的一些大中城市非常重视犬只的狂犬病免疫工作，北京市更是已立法对犬只实施狂犬病强制免疫，犬只饲养者未对犬只实施免疫接种，需要承担相应的法律责任，进一步说明了对犬只进行狂犬病免疫接种的重要性。据世界卫生组织发布的“狂犬病消除手册”，一个地区如果犬接种疫苗覆盖率能达到70%以上，就足以控制犬间的狂犬病，从而达到控制人狂犬病病例发生。可以说，对犬只进行狂犬病免疫接种作为狂犬病防控最重要的基础工作和主要措施，不仅是对犬的保护，也是对养犬人自己和他人人身安全的一种保护。