歌德年轻的时候,曾经是一个绘画爱好者,他习惯于用绘画的方式表现自己的心灵和思想,并且努力想成为一位非凡的画家。虽然他为自己的梦想而不懈努力着,但却始终不能在绘画上取得什么成就。然而幸运的是,在他习画的同时,也酷爱文学,渐渐地,歌德发现自己更擅长于用文字的方式来表现心灵和思想。不知不觉中,他把更多的精力投入到了写作上去。
　　当时正是欧洲社会大动荡、大变革的年代,封建制度日趋崩溃,革命力量不断高涨,歌德也因此而不断接受了先进思想的熏陶和洗礼,创作出了一些诗歌和剧本。但歌德的做法遭到了不少绘画界人士的抨击,他们指责歌德是对绘画艺术的“不忠”和“叛离”,是一位艺术叛徒。所以,当歌德尝试拿着自己的创作成果寻找出版商时,频频遭到一些人的暗中作梗,以至于歌德的这些创作成果只能被长期搁浅在自己的稿纸上,无法走向读者。
　　后来,一家私人出版机构总算出版了他的一本诗集,可一出版就遭到了不少人的炮轰,甚至有人买了那本诗集后,又邮寄给歌德,在封面上却写有这么几行字:“这就是一个艺术叛徒所写的所谓的诗歌?简直太荒谬了!”
　　歌德收到这本诗集后,不但没有生气,反而把它当成一个装饰品挂在书房里最显眼的一面墙上,歌德的一位好朋友不解地问他:“你为什么容忍他们这样不断地向你泼冷水?”
　　“为什么不能容忍?他们在不断地使我成才,难道我要生气吗?”歌德微笑着说。
　　“泼你冷水是在使你成才?”他的朋友困惑地问。
　　“当然,假如你往一块干石灰上泼去凉水,它会立刻全身沸腾起来,泼的冷水越多,石灰沸腾得就越强烈,之后它就成为一种建筑材料了!”歌德这样说。
　　面对挫折和打击,歌德的心灵犹如石灰那样“沸腾”起来——他创作出了一大堆诗歌、剧本、小说和哲学作品,其中就包括风行全球的《少年维特之烦恼》,最终成为了一位无可替代的文学巨匠!