众所周知，基督教的经典《圣经》和两河流域的神话故事《吉尔伽美什》都记录了有关远古大洪水的传说。对此，过去都是考古学家在思考，洪水是真实的，还是虚构的?上个世纪末，科学家们加入进来，试图从海洋地质学的角度，来论证传说中的大洪水是否真的发生过。
　　
　　7000年前大洪水袭击黑海沿岸
　　
　　1997年，美国海洋地质学家莱恩博士等人在学术刊物《海洋地质》上发表了一篇论文。他们在论文中提出，在距今1万多年前最后一次冰期结束后，由于黑海周边受干燥气候控制，黑海里的海水大量蒸发，在此后的3000年中，黑海出现了干涸现象，海平面不断下降。同时，注入黑海的几条欧洲大河带来了大量淡水，使黑海完全被淡水化了。而在黑海北部平浅的大陆架露出水面的面积越来越多，形成了许多陆地。而另一方面，伴随着最后冰期的结束，地中海的水位由于来自大西洋的海水的涌入逐渐抬升。
　　我们知道，黑海和地中海之间通过土耳其海峡连接。由于两个海洋之间的水位并不相等，这就形成了一个有趣的现象，在土耳其海峡北部的博斯普鲁斯海峡两侧，地中海和黑海的水面相差了100米。
　　这种状况不可能持续很久。不久，博斯普鲁斯海峡“堤坝”决口，大量的海水瞬间从地中海冲到了干涸的黑海里。莱恩博士在论文中惊呼，这个场景是“毁灭性的”。根据莱恩的计算，那个时刻，每天有500亿吨的海水从地中海流入黑海，相当于现在北美洲的尼亚加拉瀑布水量的200倍。这样的水量会导致黑海的水位以每天几十厘米的速度上升，并以每天几千米的速度向外扩展海岸线。
　　1999年，莱恩博士与人合作出版了《诺亚洪水》一书。在书中，莱恩博士把自己考证出的博斯普鲁斯海峡决口事件与《圣经》中提到的诺亚洪水联系了起来。莱恩博士认为，当博斯普鲁斯海峡决口时，灌入黑海的水流迅速淹没了黑海周边的农田和村落，迫使黑海附近的居民流离失所，当时，这些居民也许把大量海水奔腾的急流当成了大洪水，并以传说的形式保留在古代作品中。莱恩等人用放射性碳同位素年代测定的方法，得到了大决堤的准确时间是在距今7000年前。
　　
　　对洪水假说的争论
　　
　　莱恩博士的这个洪水假说引起了学术界内外的广泛关注。观点提出后不久，一位加拿大地质学家提出了自己的反对意见，引发了学术界对这个假说的争论。
　　这位科学家发现，在博斯普鲁斯海峡靠近地中海一侧的海峡口，有远古时期的三角洲痕迹。三角洲是河流携带的泥沙堆积在河口附近形成的地带。这个三角洲表明，当年有水从黑海流向地中海方向，而不是洪水假说所认为的，从地中海向黑海流淌。这说明当年地中海比黑海的水位还低，因此海峡决口不会是在海峡靠近黑海一侧发生的。
　　对此，2003年莱恩博士发表了自己的看法，认为那个三角洲的年代有一定的问题。在海峡的地中海一侧出现的三角洲，产生的年代并不是7000年前，因此和大洪水事件没有联系，也就没有冲突，而且这个三角洲的上游就是黑海，而形成这个三角洲的泥沙并非来自黑海。这也说明三角洲与大洪水无关。
　　2004年另一位加拿大地质学家发现，在挖出了淡水种类的双壳动物化石的地层中，也找到了许多适应半咸水环境的双鞭甲藻化石，而且数量比双壳化石还丰富。因此，他认为黑海曾经是淡水湖的说法是不成立的。显然，农耕灌溉需要盐分浓度极低的淡水，如果黑海不是淡水湖，那么古代人类将不会在那里定居，从事农业，也就不可能产生诺亚洪水的传说了。因此，大洪水的传说也许跟黑海毫无关系。
　　围绕诺亚洪水的科学争论仍在继续。人们开始从科学的角度探讨这个传说的真实性，最终，科学将告诉我们，诺亚洪水究竟是传说还是事实。
　　
　　责任编辑　蒲　晖