从20世纪70年代初开始的中东政治转型,到近年来以阿拉伯剧变的爆发为标志走向高潮,经历了缓慢艰难的历史过程。我们从年鉴学派历史长时段的理论视角分析,首先,中东的威权主义是其历史、宗教、传统、地域等多重因素长期综合作用的结果,具有政治文化的结构性特点;其次,中东现代威权政治的形成和发展并没有超越二战后发展中国家现代化的普遍路径,作为一种"发展模式"具有时代与地域相结合的局势性特征;再次,阿拉伯剧变作为典型"事件",是当代中东版的"旧制度与大革命",所谓"托克维尔悖论"所蕴含的历史隐喻对于揭示中东政治发展的路径同样有效。总的来讲,中东政治转型面临诸多困境,总体趋势的"不确定性"异常复杂,特别是如何处理国家与社会、军队与政治的关系是其能否走向民主化的核心与关键。未来中东的民主化应当是一个"四维一体"的政治构建过程,即在政治文化的现代创新引领下,逐步实现政治继承的制度化、政治参与的扩大化、政治责任的理性化。