胰腺癌是预后很差的恶性肿瘤,其分子机制的研究是治愈胰腺癌的希望。microRNA(miRNA)是一类小分子非编码RNA,通过降解或抑制靶基因mRNA的翻译调节靶基因的功能。近年来,研究发现miRNA在胰腺癌中异常表达,有上调,也有下调。虽然很多miRNA异常表达的机制尚不清楚,但启动子CpG甲基化与在胰腺癌中某些miRNA的下调有关。研究发现miRNA表达谱可用于胰腺癌和单个miRNA表达如miR-21、miR-34、miR-10a、miR-155、miR-196a及miR-200和let-7家族成员等可作为肿瘤标志物用于胰腺癌与正常胰腺、慢性胰腺炎、胰腺内分泌肿瘤等的诊断和鉴别诊断,预测胰腺癌的预后等。研究发现miRNA在胰腺癌中上调或下调参与胰腺癌的增殖、凋亡、侵袭、转移以及对化疗药物的耐药。研究发现miR-34、miR-200c等与胰腺癌干细胞的自我更新有关。这些miRNA研究将为胰腺癌的早期诊断、分子靶向治疗打下坚实的基础。