葛吉夫是一位心灵学大师，他在巴黎建立过一所人类发展研究所，并经常在此给学生们讲课。每当葛吉夫讲课时，课堂上都是座无虚席，学生们听得很认真。不过，有一位脾气古怪的老头经常和葛吉夫唱反调，葛吉夫在上面讲，他就在下面不停地抱怨老师讲得差劲，说他的话根本没有科学依据，是个徒有虚名的家伙。
　　課堂上的其他学生都很厌烦这位老头，可葛吉夫好像并不在意。几堂课后，老头终于没再出现，所有的学生都松了一口气，从此教室会更安静一些，他们也会听得更好。
　　但让他们吃惊的是，葛吉夫去了那位老头的家，请他继续来听课。老头拒绝回去，说除非葛吉夫给他发薪水，他才去。事情很快传开了，学生们都很气愤，找到老师问事情的结果。
　　“我答应给他支付薪水了。”葛吉夫回答。
　　“什么？”学生们叫了起来。“可他一直在和您唱反调啊！”
　　“是这样没错！”葛吉夫说，“可没有他来，你们就很难理解暴躁、偏执等词语的真正含义。现在，这位老人给了我们一个活生生的例证，告诉我们这些负面情绪是如何把人们的正常生活变成地狱，这样你们就会学得更快。你们付给我钱，想要学会怎样更和谐地在一起生活，现在我花钱雇了这个人，正好帮我从反面教会了你们这一课。”
　　人们都习惯于喜欢好事情，不喜欢坏事情。但是正如同贫穷可以激励一个人发奋，风雨可以磨炼一个人成长，对手可以促使一个人进步一样，如果运用得当，你就会发现，“坏事情”有时会是一件难得的好事情。