1911年（农历辛亥年）10月10日，武昌城内的枪声震撼了数千年来处于封建专制禁锢下的中华大地，反清怒潮以排山倒海之势迅速席卷全国。陈其美得知武昌起义的胜利消息之后，兴奋不已，立即筹划在江浙地区举义响应，并决定首先在上海策动起义。
　　当时，在上海准备起义的革命组织有中部同盟会总部，以宋教仁、陈其美为代表；光复会上海支部，以李燮和为代表；商团公会以李平书、李英石为代表。1911年11月1日，三股政治势力在自治公所召开秘密会议，统一了思想，通过了在上海首先发难，苏杭继而响应，随即攻克南京的决议。次日晚上，再次在自治公所召开会议，决定11月3日下午4时在上海南市、宝山、闸北同时发难，并推李英石为军事行动指挥官，以组织和指挥军事行动。
　　整个起义战斗部署分为三个方面：闸北，以巡警总局为目标；城厢，以苏松太沪兵备道署为目标；城南，以江南机器制造局为目标。在兵力布置上；南市城厢内外，以商团为主，起义警察为辅。对江南制造局的进攻，以陈其美组织的敢死队为主，商团及制造局内部起义军为辅。闸北、宝山的清军由光复会李燮和负责对付。
　　1911年11月3日下午2时整，按事先规定，南市城厢起义部队主要集结在沪南体育场和南市“九亩地”一带。以小南门南市救火总会钟楼钟声为行动讯号，先鸣救火钟九响，继以十三响，连鸣两次。由于三方面通力合作，互相配合实施行动，事前布置周密，故起义进展顺利，使吴淞、闸北、宝山未经战斗即被光复，当晚8时城厢战事随之结束。
　　南市小南门救火总会钟楼上的大钟，敲响了埋葬上海封建统治的丧钟，在我们上海的革命史上留下了光辉的一页。
　　（作者为上海史研究专家）