有些人即便是认真听医生的话、按标准剂量服药也不一定安全，这是由于个体差异造成的。“个体差异”是什么？我们有什么应对方法吗？
　　一位年轻的护士服用伤风止咳露后晕倒在手术台上，原来是药水中的异丙嗪（非那根）让她昏睡过去，幸好没出什么意外。一位中年男子在牙科门诊注射麻醉药后突感天旋地转，经处理后才好转，原来是麻醉药中的肾上腺素使他心跳加速，险些导致晕厥。一位胃病患者服得乐冲剂一个月后全身皮肤出现瘀斑，原来是药物中的铋造成了他的血小板减少，只得立即停药救治……
　　 上面这几例药物反应是因为医生用药剂量过大吗？不是。是患者服药方法不对吗？不是。是药物变质、过期吗？也不是。原因只有一个：个体差异。据美国《研究生医学》杂志报道，许多用来治疗高血压、过敏性疾病、失眠、抑郁症等疾病的药物，其标准剂量对不少人来说可能偏大。许多药物的较小剂量与标准剂量相比，治疗效果并没有明显差异，但药物副作用却可随着药量增加而增加。这个发现提示人们，几十年来我们中许多人可能毫无必要的让过多的药物穿肠而过，沿袭下来的“一种剂量，万人遵循”的用药方式也有着它的不足之处。
　　 标准剂量不标准，人们肯定会感到纳闷，其实稍加分析也就不难理解了。其一，新药在获准上市前虽然经过了严格的临床试验，但毕竟受试者是有限的，无法与实际使用时的人群覆盖面相比。其二，为了以最快的速度取得预期疗效，剂量的设置必须“充足”，这种充足对大多数人来说是合适的，但对于一小部分人则可能偏大了。所以，随着某种药物使用人群的增多，个体差异就会显现出来，而且由于个体差异的不确定性，这些情况也难以在药品说明书上如数表达出来。
　　 美国的一个统计资料表明，住院病人的药物反应是美国人死亡的主要原因之一，但医生和患者都无可指责，因为药物剂量都符合标准。然而，如同人的外貌一样，不同患者肝脏代谢功能千差万别，所以药物从血浆中消除的速度差异很大。虽然我们可以根据体重、年龄、性别决定用药剂量，但即使这些条件完全相同的两个人，用的是同一种药物、同一剂量，他们对药物的敏感性仍可表现出很大的差别。
　　 那么，怎样才能知道自己对药物是否敏感呢？你可以根据下面的测试自己大致判断一下。
　　 你服用任何药物都是药到病除吗？
　　 你是不是很容易醉酒？
　　 服用抗过敏、抗晕动病以及安眠药物后，是否会出现疲乏等不适？
　　 服食咖啡、茶、巧克力或某些药物后，是否会过度兴奋甚至焦虑失眠？
　　 用肾上腺素后（如牙科治疗时打局麻药后），是否会出现心慌、头晕、面色苍白等不良反应？
　　 以上问题，回答“是”的越多，说明你的身体对药物越敏感。对你的建议是：服用药物时，争取从最小剂量开始，逐步找到自己对于此种药物的最小有效剂量。医生给你开药时，最好向医生说明自己对药物敏感的情况。但需要提醒的是，服用最小有效剂量并不是说要缩短疗程，尤其是有些抗生素类药物，确定使用后一定要按疗程坚持到底，不能在治疗中随意减少剂量或停药，否则容易引起细菌耐药，延误治疗。