从中世纪晚期到近代早期，西欧大陆上的喵星人遭受了极为惨重的打击。对猫的大肆虐杀在欧洲诸多地区（尤其是法国）成为全城狂欢的运动。这是因为，在中世纪的很多动物寓言中，猫常常以反面角色出现，会以怨报德。
　　另外，由于猫对人不太服从，常常使人有被出卖之感，在中世纪的手稿画中，人们常常将猫画在出卖耶稣的犹大身边。
　　连教皇格列高利九世的一封描述邪恶崇拜的信里都写到了猫，尤其是黑猫。其实，天主教会从未在官方文件中宣布所有的黑猫都必须处死，但是，由于黑猫的形象在邪恶仪式中占据着重要位置，普通民众对黑猫的恐惧也就与日俱增。在很多地方，对猫表示同情的人也常常会被认为是潜在的魔鬼信徒。于是，中世纪手稿插画中常常以猫玩弄垂死的老鼠作为魔鬼蹂躏罪人的象征。
　　1484年，教皇英诺森八世发表通谕，承认了“女巫”和各种“黑魔法”的存在，并且在一定程度上默许了猎巫行动。由于猫的眼睛最像人的眼睛，能够很明显地传达各种情绪，人们常常将猫视为女巫的化身或被邪灵附体，因此大量黑猫在后续的运动中遭到杀戮。
　　到了近代早期，尤其是新教改革之后，猫与“女巫”的关系越发紧密。在一幅16世纪德国木刻画中，巫师就是骑着猫的。1559年，在伊丽莎白一世的加冕礼上，作为女王“扫除异端”的象征，上千只猫被放在网兜里活活烧死。
　　在16世纪的法国，仲夏时节在广场上公开焚烧活猫，俨然成为巴黎人重要的休闲活动。当时的旅人记录下了这残忍的场景：“广场上点起了高高的篝火，火堆旁搭起了脚手架。市政官及其随从将四處捕来的野猫从高处倒人大火。在动物的哀嚎声中，人们尖声大笑，直到这些邪魔附体的圣灵被烤成焦炭。”
　　如今，人们不再会将猫视为女巫或邪灵的化身，荣休教宗本笃十六世还曾为一只黑猫祈福，算是对无辜受戮的喵星人迟到的抚慰。
　　编辑/安楠