去一家川味餐厅吃饭，点了餐厅的当家名菜冷锅鱼。店家说，这道菜是苏东坡发明的，至今有900多年的历史了。服务员说的大义凛然，我听后暗暗哂笑。比附古人，尤其是借古代名人扬自己的名，这是一种不错的广告形式，但如果冷锅鱼真是苏东坡发明的，怕也和现在的不一样。因为辣椒这个东西是明朝中期才传入中国的。据考证，古时蜀地之人好滋味喜辛香，辛虽有辣之意，但还不是辣椒。在没有辣椒之前，四川人的饮食是以辛咸甜酸为主，主要的辛味料是葱姜蒜。而且那时的蜀人在饮食上还有喜酸甜的嗜好呢。川菜基本成型在光绪初年，也就是19世纪70、80年代的事情，清末民初，川菜才有比较完整体系和形式。那个时候，辣椒这个川菜主要的调料才在四川广泛的流传和使用，才有了今天川菜这样的辛辣。因此用古人来宣传今天的流行菜品，多少还是要知道一些历史知识的。
　　辣椒是在明朝中期进入中国的，最早在浙江沿海出现，那时人们没有把它作为食材，而是作为观赏植物。辣椒进入四川，是清朝初年的移民活动的成果。经过明末清初的战乱，四川人口仅剩下十分之一了，大量的土地荒芜，商业凋敝，这样的局面与国与民都是不利的，于是清政府号召沿海地区的人移居到四川去，随有“湖广填四川”之举。这个移民工程直到咸丰初年才逐渐停息。大量的移民从湖北、江西、广东等地去了四川，家具带不走，农具带不走，牲畜带不走，带走就是一些随移民到了重庆后，分两路继续前行，一路往川北的广安、南充，朱德、邓小平的先人就是走的这一路，再有一路沿着长江深入了川南，泸州、宜宾、峨嵋、乐山这一路。南路的这一支没有什么大人物诞生，但是这路人最早把辣椒种植在四川的土地上，从此川菜中有了辣椒的滋味。川南的物产比川北丰富，生活也要富庶一些，人们对饮食也就相应的有了一些追求，现代川菜的雏形在川南萌芽了。
　　假期去四川旅行，成都的朋友带我在川南的泸州转了两天，多少领略了川南的风姿。路上我们聊起川菜，朋友说，川菜厨师川南的要比川北的好许多，成都的餐厅老板也愿意雇用川南尤其是乐山地区的厨师，而川北的厨师在成都谋生比较困难。去过不少次四川，川南、川北都到过一些地方，从来没有意识到这个问题，经朋友一说，倒是想起，川菜中多是川南的菜式，川北有名的菜品没有听到过什么，倒是有个小吃很有名“川北凉粉”，有名也不过是小吃，成都的朋友这样说。话说的的虽然有点绝对，细细琢磨，还真有几分道理。