长篇小说《五月的矿山》是著名作家萧军（1907—1988）的代表作之一。不仅在中国煤矿文学史上占有重要地位，也是中国现代文学史上（特别是在我国早期工业题材长篇小说史上）不可忽视的力作。
　　萧军，辽宁省凌海市人。他当过兵，1929年开始文学创作。1934年春开始创作《八月的乡村》。鲁迅先生对此小说予以肯定，也指出了不足，并于1935年3月28日夜为此书作序。此后又于1936年4月16日著文驳斥张春桥对《八月的乡村》的不公正评论。
　　萧军一生颇多坎坷。1938年第一次到延安，1942年第二次到延安。1943年受到牵连。1945年11月随军赴东北，1946年任东北大学鲁迅文学院院长。1948年入党。后受到批判。1958年又受到了批判，1966年“文革”后受到关押、批斗、抄家。1980年平反。
　　《五月的矿山》的创作始于1951年6月4日，至1952年4月16日完成初稿，以后又修改、抄写，接洽出版。该书出版颇不顺利，过程曲折。据作家苗培时在《萧军奋笔〈五月的矿山〉》（见《苗培时系列文选·万盏红灯》中国人事出版社1996年12月版）一文披露，东北时期有“取消萧军作品发表权”的决定，两家出版社把稿子退回，令人无奈。“萧军迫不得已，只得把書稿送交周总理转给毛主席，请毛主席说话”。“过了约半年，中央文委主任习仲勋通知萧军：毛主席说了，你的稿子可以出版”。《五月的矿山》终于在1954年11月出版。1982年8月，黑龙江人民出版社再次出版了《五月的矿山》，30万字，印23850册。
　　《五月的矿山》是一部成功之作。该书以东北抚顺煤矿的发展为背景，歌颂了在党的领导下煤矿不仅获得了新生，而且发生了翻天覆地的变化。特别是热情歌颂了煤矿工人热爱党、热爱新中国、献身煤炭事业的革命英雄主义精神和无私无畏、不惧艰险的革命意志。作者通过深厚的矿山生活体验、细腻的表现手法，塑造了煤矿工人的英雄群体形象，包括老一代矿工、新一辈矿工以及领导干部的一个个感人、动人的形象。不仅有他们在工作岗位上的出色表现，也有矿山风情、矿工的生活以及他们的喜怒哀乐、爱情经历，这些都是小说的成功之处。小说的结尾是由于煤矿干部的官僚主义作风，不听取工人的意见，因而造成了悲惨的事故，工人付出了生命的代价。其深刻教训就是：官僚主义就是事故，是害死人的。对这些作者并不回避，而且如实直书，毫不掩饰。这正体现了萧军刚正直率、不信虚言的个人性格与创作风格。这一点是需要读者注意的。由于《五月的矿山》印量较大，找到该书比较容易，故在此不作文学评论。
　　特别应该指出的是，萧军与煤炭是有缘的，有煤矿情结的。用他自己的话说就是：矿工“是不懈地劳动的真正的人”，“我这个人同煤矿是有缘的”。
　　煤缘一，就是1936年10月，“一个博山人约他去看看博山煤矿”，“借了一套窑衣就下井了”。如他所言：“那时的矿工往井上背煤不是走，而是用绳索拖着煤筐像蝎子一样往上爬。上井后看到一个没有双脚爬着讨饭的人。他的双脚是在井下受伤被医院锯掉的。于是我产生了联想，写了《四条腿的人》。人本来是两条腿，可是那个社会矿工受到非人的待遇”。（见成善一《活着要有点精神》作家出版社2011年12月版）这是他在煤矿的经历与感想，也是他1936年创作第一部煤矿小说《四条腿的人》的缘起。
　　煤缘二，萧军曾被下放到抚顺煤矿，在那里安家落户。大约是在1948年末到1949年初，他在抚顺矿务局工会负责筹办资料室，一说是担任抚顺矿务局京剧团顾问。据《抚顺矿务局志》记载：1949年2月，他在抚顺矿务局创作组编辑油印的《说说唱唱》，每月一期。这段身处抚顺煤矿的历史，虽是所谓“错误”使然，但他却因祸得福，有了深入了解煤矿、全面接触煤矿工人的大好机会。煤矿是他创作的源泉、写作素材的“富矿”。正是这段难忘而大有收获的煤矿体验与深度了解，使他回京后用近一年的时间写出了《五月的矿山》这部煤矿小说名作。有人因此说他是新中国煤矿文学的奠基人。
　　煤缘三，他大力支持煤矿文学事业。1982年在第一届煤矿文学讲习班上，他为煤矿学员讲课，生动的语言、爽朗的性格，博得大家好评。1984年3月，他又题词：“发展煤矿工人文艺，这是一条出路。”
　　正因为如此，萧军和著名作家康濯、苗培时获得全国煤矿文学乌金奖特别贡献奖，是实至名归的事情。
　　（2019年8月2日）