人类文明史经验表明,文明形成往往需要超越时空的文化传播、认同与资源再配置运动的拉动,而神话信仰和王权秩序等意识形态建构所需象征物的生产和使用是源动力。在中国"多元一体"的文明进程和王权意识形态建构中,较为活跃的动力要素是玉石神话信仰(简称"玉教")的跨地域传播和优质玉料的远距离定向输送所形成的道路网。广义的"玉石之路"概念可以兼指上述两种运动,即玉文化传播线路和玉料运输线路,从文化线路遗产角度甚至可概括出"玉成中国"的华夏文明发生学原理。本文在广义上使用"玉石之路"概念,使之兼指西部优质玉石资源向东运输这一持续性的历史现象,以及直接驱动这种玉料资源定向输送现象的玉石神话信仰(玉教)的传播及由此带来的文化认同过程和地理路径,这也是中华民族多元走向一体的见证和世界文化遗产。